Spania regner over Southgates kroning, men England imponerer
To sene mål for gjestene tar glansen av en uventet oppmuntrende prestasjon fra England på Wembley
Adrian Dennis/AFP/Getty Images
England 2 Spania 2
To sene mål spolerte Englands kveld på Wembley da Spania kjempet seg tilbake fra 2-0 under i siste sekund for å ta en del av byttet.
Det var en skuffende finale på en kamp som vil gi de tre løvene og deres fans mye oppmuntring på slutten av et år som var vitne til uten tvil nasjonens laveste øyeblikk på en fotballbane, ydmykende nederlag mot Island i EM.
Fem måneder etter den katastrofale kvelden spilte England med en ukarakteristisk energi og innovasjon, noe som gledet et 83 000 publikum.
Selv om det var et spansk lag som ble fratatt flere stjerner på grunn av skade, hadde England også sine egne fravær, men de gjorde lett arbeid med å ta ledelsen på ni minutter med en straffe fra Adam Lallana.
Hans vakkert dømte pasning splittet gjestenes forsvar og ga Jamie Vardy muligheten til å lukke inn mål. Det tok en klønete utfordring fra keeper Pepe Reina for å stoppe Leicester-spissen, og Lallana sendte kjølig sparket.
England doblet fordelen sin tre minutter ut i andre omgang med Jordan Hendersons innlegg fra høyre møtt av hodet til den dykkende Vardy. England hadde nå full kontroll og de forble dominerende til sluttfasen - da ting plutselig raknet.
Først fikk den tidligere Liverpool-spissen Iago Aspas et mål tilbake for spanjolene med et krøllskudd i det 89. minutt, og så langt inne i pausen fikk Isco inn en utligning, og slo keeper Tom Heaton ved første stolpe.
«Til tider holdt vi ballen godt og var absolutt en trussel i overganger og kontringer, men kanskje i andre omgang klarte vi ikke å holde den helt nok,» sa midlertidig England-sjef Gareth Southgate.
«Du betaler prisen. Vi var slitne de siste 20 minuttene, og de er en toppside. Det føles som et nederlag for spillerne, men jeg kunne ikke vært stoltere av innsatsen deres. Det var en sunn, positiv prestasjon. Kanskje det å ikke vinne vil være bedre for oss i det lange løp, når vi vet hva vi må gjøre på dette nivået.
Resultatet og måten England-prestasjonene på - så mye mer kreative enn hva fansen har forventet de siste sesongene - bør garantere promoteringen av Southgate i de kommende dagene fra kl. midlertidig til fulltidsleder . 46-åringen er ubeseiret i de fire kampene han har overvåket siden han tok over etter sparken til Sam Allardyce i september.
'Spillerne, i løpet av de fire kampene, kunne ikke ha gitt mer,' sa han, da han ble bedt om å reflektere over tiden hans som leder. «Jeg føler hver situasjon jeg har vært gjennom, og mange har vært komplekse og potensielle kruttønner, vi har taklet veldig bra... Mer enn det, vi har bygget en del viktig stabilitet for spillergruppen og laget . Det har vært en strålende opplevelse for meg. Jeg har likt å jobbe med spillerne og kan se potensialet i gruppen. Jeg tok over i et øyeblikk med ustabilitet for alle, og vi har brakt stabiliteten tilbake og bygget en plattform for laget.'
Fotballforbundet møtes i dag for å ansette en fast leder, melder Vergen , og det fem mann store utvalgspanelet forventes å 'anbefale' at Southgate blir tilbudt managerjobben på en fireårskontrakt 'med en pauseklausul gjeldende etter verdensmesterskapet i 2018'.
Southgate unngikk å gi en direkte pitch for jobben tirsdag kveld, men han uttalte at han trodde han hadde frikjent seg selv som midlertidig manager.
'Jeg har ikke lært noe om meg selv, men jeg har lært mye om rollen og likte utfordringen,' forklarte han. «Jeg har bevist at jeg kan klare store kamper, at jeg taktisk – med hjelp av staben min – kan forberede et lag til å spille mot en topp og gi dem en tøff test. Jeg har bevist at jeg kan takle store anledninger.
Rooney ut av Spania kolliderer mens Southgate utforsker alternativer
15 november
Wayne Rooney har trukket seg fra den engelske troppen med en kneskade. I hans fravær vil Jordan Henderson lede Three Lions i kveldens vennskapskamp mot Spania på Wembley, en ære han ble tildelt forrige måned mot Slovenia da Rooney ble droppet på benken av Gareth Southgate.
'Jeg tror ikke vi kan ha bare én kaptein,' sa Englands manager, uberørt av Rooneys tilbaketrekning. «Vi har flere ledere. Wayne har hatt for mye ansvar - det må vi dele. Når du har et team med disse lederne, kan du ha mye suksess.'
Harry Kane har allerede trukket seg ut av troppen og Rooneys fravær betyr at Southgate vil være uten to av spissene som ble favorisert av forgjengeren, Roy Hodgson, forrige sesong.
Men Southgate - allment forventet å være bekreftet som Englands manager på heltid i de kommende dagene - prøvde å sette en positiv snurr på situasjonen og sa at det ville tillate ham å se på andre alternativer foran deres neste VM-kvalifiseringskamp mot Litauen i mars.
«For meg er det en mulighet til å bygge videre på måten vi spiller på», svarte Southgate på spørsmål om hvordan han ville forholde seg til kveldens kamp. 'Hvis vi ikke holder litt konsistens, bygger vi ikke og begynner nesten igjen... vi ønsker å bygge videre på de siste forestillingene, som jeg tror har forbedret detaljene i hvordan vi ønsker å spille.'
Southgates motpart i kveld er Julen Lopetegui, en trener som også finner sine føtter på internasjonalt nivå etter å ha blitt forfremmet til seniortroppen fra U21. Lopetegui tok over i juli fra Vicente del Bosque etter at han hadde tilsyn med Spanias skuffende exit til Italia i 16-delsfinalen av EM i 2016.
Vinnerne av 2008- og 2012-turneringene har ristet av seg skuffelsen under Lopetegui og er ubeseiret i sine fem siste kamper, inkludert en 4-0-tømming av Makedonia i lørdagens VM-kvalifiseringskamp.
En av målscorerne i den kampen var Aritz Aduriz, den 35 år gamle Athletic Bilbao-spissen som, da han fant nettet, ble den eldste spilleren som scoret for Spania. I likhet med Jamie Vardy er han en umoderne spiss, men en spiller som treneren hans sier er et utmerket forbilde. «Aduriz er et eksempel for alle at når du bryr deg og jobber lidenskapelig, kommer resultatene,» forklarte Lopetegui, som forventes å starte ham mot England, selv om han ikke vil kunngjøre sin start XI før senere i dag.
Spania har flere spillere utilgjengelige på grunn av skade, inkludert Sergio Ramos, Gerard Pique, Jordi Alba, Andres Iniesta og Diego Costa.
En spiller som er i god form og gjerne vil gå, er Sergio Busquets, Barcelona-midtbanespilleren, som spilte i det siste møtet mellom de to sidene, en 2-0-seier til Spania for 12 måneder siden. 'England er en fantastisk side full av gode spillere,' sa Busquets. – I likhet med oss har de ikke gjort det så bra i turneringer i det siste. Vi har heller ikke spilt så mange kamper under den nye treneren, og det er en flott mulighet for oss til å kjempe og kjempe.
