Ukens bok: Beyond a Fringe av Andrew Mitchell
Det konservative parlamentsmedlemmet har skrevet en 'fantastisk morsom' memoar full av verdifull innsikt i vår politiske kultur
- Ukens bok: Beyond a Fringe av Andrew Mitchell
- Slime: A Natural History av Susanne Wedlich – en «rik og merkelig» bok
- Lily: A Tale of Revenge av Rose Tremain
Det konservative parlamentsmedlem Andrew Mitchell
Leon Neal/Getty Images
Andrew Mitchell er den typen konservativ som ble født til å regjere, eller i det minste for å ha det bra, sa Tim Stanley i The Daily Telegraph . Sønnen til Tory-politikeren David Mitchell, han gikk gjennom en rekke etableringsinstitusjoner – førskole, offentlig skole, hæren, Cambridge, byen – på vei til å bli parlamentsmedlem i begynnelsen av 30-årene.
Etter å ha tjent som pisk under John Major, ble han David Camerons internasjonale utviklingssekretær i 2010 – og ble forfremmet til sjefspisk i 2012. Men så inntraff katastrofen: Mitchell ble anklaget av en politimann for å ha kalt ham en pleb under en krangel om sykkel. tilgang til Downing Street.
Selv om plebgate definitivt stanset Mitchells bane oppover – det kostet ham plassen i kabinettet og førte til at han betalte ut rundt 2 millioner pund i saksomkostninger, etter at han uten hell saksøkte avisen som brøt historien – tok det tydeligvis ikke helt følelsen av humor. For i Beyond a Fringe , han har skrevet en fantastisk morsom memoar full av verdifull innsikt i vår politiske kultur.
Plebgate sørget for at Mitchells navn ble synonymt med den verste typen etableringsrett, sa Chris Mullin i Tilskueren . Det er imidlertid en grunnleggende strek av anstendighet i figuren som kommer frem fra disse sidene. Han var en prinsippfast og pliktoppfyllende internasjonal utviklingssekretær, forpliktet til å bevare Storbritannias utenlandske bistandsbudsjett. Og i nyere tid har han skaffet seg en nyttig rolle på bakbenkene som en av få genuine internasjonalister i de øvre delene av det moderne konservative partiet.
Man avslutter memoarene hans med en sterk følelse av urettferdighet at en mindre hendelse som varte i ikke mer enn 45 sekunder – og hvis natur var sterkt bestridt – skulle ha brakt ham til kanten av ruin.
Selv om Mitchell ikke sier det med så mange ord, sa Andrew Rawnsley i Observatøren , hans beretning antyder at han var ekstremt nær å bli psykologisk ødelagt av plebgate. Da han ble oversvømmet med fiendtlige e-poster, inkludert drapstrusler – og da journalister slo leir utenfor huset hans – husker han at han ikke kunne sove eller spise, eller noen dager å komme seg ut av sengen.
Han ser ut til å ha kommet ut av sin prøvelse som en klokere mann – eller en reformert Establishment-lakei, slik bokens undertittel sier. Beveger seg behendig mellom komediene og tragediene i det politiske livet, er dette et engasjerende verk som kaster et underholdende lys over virkemåten til det britiske etablissementet.
Biteback 384pp £20; Ukens bokhandel £ 15,99
Ukens bokhandel
For å bestille denne tittelen eller en annen bok på trykk, besøk theweekbookshop.co.uk , eller snakk med en bokhandler på 020-3176 3835. Åpningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
