SpaceX Crew Dragon: hva er det og når lanseres det?
Elon Musk sikter mot det første bemannede oppdraget fra amerikansk jord siden romfergen
Falcon 9-raketten og Crew Dragon-romfartøyet på oppskytningsrampen i Florida
SpaceX
SpaceX planlegger å starte 2019 med stil ved å lansere et nytt romfartøy som til slutt vil se de første astronautene forlate amerikansk jord siden romfergeprogrammet ble avsluttet i 2011.
Det Elon Musk-grunnlagte romfartsselskapet har lagt ut bilder av mannskapskapselen ombord på en av Falcon 9-rakettene på en utskytningsrampe ved Kennedy Space Center i Florida, mens den forbereder seg på fartøyets jomfrutur neste uke.
Musk har delt bilder av den futuristiske gangveien som skal brukes av astronauter for å gå om bord i romfartøyet, kalt Crew Dragon. Han postet også et bilde av kapseldøren med et skilt ved siden av som sa: Du må være minst så høy for å ri.
— Elon Musk (@elonmusk) 6. januar 2019
Den sørafrikanskfødte milliardæren bekreftet at raketten og mannskapskapselen vil ha kameraer slik at publikum kan følge oppskytingen, selv om han understreket at oppdraget vil være ekstremt intenst.
Tidlige flyvninger er spesielt farlige, siden det er mye ny maskinvare, la han til.
Med fartøyets lansering i horisonten, her er alt vi vet om SpaceXs første bemannede romfartøy:
Hva er det?
Crew Dragon er et lite romfartøy som er i stand til å frakte et team på fire astronauter ut i verdensrommet.
Den er basert på SpaceXs Dragon-modul, et ubemannet fartøy som brukes til å overføre forsyninger og vitenskapelig utstyr til den internasjonale romstasjonen (ISS), sier Space.com .
SpaceX har brukt sin vanlige Dragon på 16 oppdrag til ISS, selv om den bemannede versjonen vil inneholde en rekke oppdateringer, sier Business Insider . Dette inkluderer reposisjonering av fartøyets solcellepaneler, som nå vil bli integrert i kjøretøyet i stedet for å foldes ut når de er i bane.
Musks selskap har ennå ikke avslørt den endelige utformingen av fartøyets kabin, men konseptbilder antyder at cockpiten vil være langt mer futuristisk og romslig enn det russiske Soyuz-fartøyet som for tiden brukes til å transportere astronauter til ISS.
For eksempel kan mannskaper ombord på Dragon overvåke og kontrollere fartøyet ved hjelp av berøringsskjermpaneler, mens Soyuz-kjøretøyets kabin ser ut til å være mer trang og er dekket av knapper.
Når vil den lanseres?
Det første oppdraget forventes å starte 17. januar etter at et uspesifisert problem hindret oppskytingen i å finne sted 7. januar, iht. CNet .
Crew Dragon vil bli plassert på toppen av en av selskapets gjenbrukbare Falcon 9-raketter, og det første oppdraget vil være ubemannet, sier teknologinettstedet. SpaceX planlegger i stedet å samle data om fartøyet under oppskyting, bane, dokking med ISS og landing.
Omtrent en måned unna den første testflyvningen til mannskapet Dragon https://t.co/U01Oxu3M7E
— Elon Musk (@elonmusk) 5. januar 2019
Musk har imidlertid antydet at fans kan måtte vente litt lenger for å se lanseringen, da han tvitret 5. januar at den første testen er omtrent en måned unna.
Forutsatt at oppdraget går etter planen, vil SpaceX sende astronautene Bob Behnken og Doug Hurley i bane ombord på fartøyet om sommeren, sier Space.com .
Hva skal SpaceX bruke det til?
For å hjelpe Nasa og private selskaper med å ta astronauter ut i verdensrommet fra amerikansk jord.
Foreløpig er det bare den russiske føderale romfartsorganisasjonens Soyuz-fartøy som er i stand til å ta mennesker ut i verdensrommet, med oppdrag som skytes opp fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan.
Selv om fartøyet har blitt revidert i løpet av sin 50-årige eksistens, begynner Soyuz-kjøretøyet å vise sin alder og eksperter tror det snart vil bli erstattet av billigere og mer moderne alternativer, som Crew Dragon, Vergen rapporter.
Med Russland og USA igjen som kjemper om overherredømmet, virker det som om kappløpet mot verdensrommet er i gang igjen.
