Sentral-Europa rystet av dobbel resignasjon
Avgang av eurofile slovakiske og slovenske ledere kan skape problemer for EU
Samuel Kubani/AFP/Getty Images
Avgangen til Slovakias statsminister bare én dag etter at hans slovenske kollega trakk seg, ser ut til å destabilisere Sentral-Europa og kan endre maktbalansen mot EU.
Den slovakiske statsministeren, Robert Fico, skal gå av på grunn av en skandale om drapet på journalisten Jan Kuciak, som etterforsket korrupsjon og koblinger til den italienske mafiaen da han ble drept. Hans forlovede ble også myrdet under angrepet på hjemmet deres forrige måned.
BBC sier drapene har grepet Slovakia, noe som førte til oppfordringer til etterforskning og protester mot regjeringen i Bratislava på fredag, som ble antatt å være de største i landet siden kommunismens fall i 1989.
Den økende skandalen har allerede falt innenriksminister Robert Kalinak, som trakk seg tirsdag.
Tidligere denne måneden ba Slovakias president Andrej Kiska om en radikal rekonstruksjon av regjeringen eller nye valg, etter at alle de syv mistenkte arrestert i forbindelse med drapene, inkludert en mann som hadde gjort forretningsavtaler med tjenestemenn nær Fico, ble løslatt uten siktelse.
EU har oppfordret Slovakia til raskt å etterforske drapene som vakte ny bekymring for mediefrihet og korrupsjon både i Slovakia og mer generelt i Europa, sier Vergen .
Drapene kom etter attentatet i oktober i fjor på den etterforskende journalisten Daphne Caruana Galizia, som hadde fordømt korrupsjon på Malta.
Hvor langt Ficos exit som statsminister kan roe det offentlige presset er fortsatt å se, sier RTE . Det er frykt for at det politiske nedfallet fra skandalen kan få sentrum-venstre-koalisjonen til å falle og innlede en ny mer euroskeptisk regjering.
Fico, som har vært ved makten i store deler av de siste 12 årene, har kalt Slovakia en proeuropeisk øy i Sentral-Europa og har forsøkt å skille seg ut fra i stor grad euroskeptiske ledere i regionen.
Tidspunktet for hans oppsigelse kunne imidlertid ikke vært verre for EU.
Onsdag kom den slovenske statsministeren Miro Cerar, en annen eurofil liberal, kunngjorde at han skulle trekke seg etter at landets øverste domstol annullerte fjorårets folkeavstemning om et sentralt regjeringsstøttet jernbaneprosjekt og beordret en ny avstemning.
Cerar sto overfor muligheten for riksrett i fjor da han ble anklaget for å forsøke å blande seg inn i rettsvesenet etter å ha gitt uttrykk for støtte til en syrisk asylsøker.
Som i store deler av Sentral-Europa er immigrasjon det sentrale politiske spørsmålet i Slovenia, og det fryktes at med Cerar borte, kan opposisjonelle høyreorienterte euroskeptikere oppnå store gevinster i valg i mai .
Selv om det ikke er relatert, er tapet av to av sentral-Europas mest pro-europeiske ledere et illevarslende tegn for EU, spesielt midt i en økning i støtte over hele kontinentet for ytre høyre og en økende trussel fra Russland.
