Tiger Woods: comebacket begynner, men Masters er fortsatt i tvil
Den tidligere verdens nummer 1 er tilbake på golfbanen etter en lengre pause, men han har ikke forpliktet seg til neste ukes Masters
Tiger Woods har tatt de første foreløpige skrittene mot en retur til konkurrerende golf, selv om det fortsatt er uklart om 39-åringen vil konkurrere i Masters neste uke.
Woods spilte en treningsrunde på Augusta National på tirsdag, første gang han har blitt sett på en golfbane siden han annonserte at han tok en 'på ubestemt pause' fra sporten i begynnelsen av februar.
'Tiger jobber tydeligvis hardt, og han vil gi råd om når han er klar til å spille konkurransedyktig,' sa agenten hans, Mark Steinberg, til ESPN .
Steinberg bekreftet at Woods, som har vunnet Masters fire ganger, fullførte 18 hull, og avslørte ikke når golfverdenen kunne få vite om Woods' avgjørelse, og sa bare at det vil være i de kommende dagene.
Amerikaneren, som har vunnet 14 majors i alt, trakk seg tilbake fra kampen en uke etter å ha skutt 82 – hans verste runde som proff – og endt som sist i Phoenix Open.
Et ryggproblem har forvirret Woods de siste årene, og det er rapportert at han har 'jobbet mye med allround-spillet' på Medalist Golf Club nær hjemmet hans i Florida.
Woods vil være desperat etter å komme tilbake på banen i lys av avsløringen tidligere i uken om at han har falt ut av topp 100 på verdensrankingen for første gang siden han ble profesjonell i 2006. Men samtidig vil være forsiktig med å gjøre ytterligere skade på hans rykte, som har vært i jevn nedgang de siste årene. Det er nå syv år siden verdens 104 vant en major og hans siste turneringsseier var WGC-Bridgestone Invitational i 2013.
Diskuterer et mulig Woods-comeback på Masters neste uke New York Times sa at det 'ville være dumt å påstå at han aldri vil bli stor igjen'. Avisen bemerket imidlertid at i tidligere tilfeller hvor Woods hadde tatt en pause fra spillet – påtvunget eller på annen måte – har han alltid slitt for form i sin første turnering tilbake. Avisen konkluderte: 'Basert på den historiske opptegnelsen er det usannsynlig at hans retur til ære vil komme neste uke på Augusta'.
De Washington Times sier at turneringsarrangører og deres kringkastingspartnere vil sette et håp om å se Woods i Augusta neste uke fordi han 'kan skyte 83 og fortsatt trekke flere øyeepler enn en ikke-navn skyting 63'. Beviset? Hans fravær fra fjorårets Masters resulterte i de laveste helgevurderingene siden 1957.
