Richard Branson i kappløp for å redde Virgin Atlantic
Med håp om at regjeringens redningsaksjon vil avta, ønsker firmaet å sikre seg en kjøper før slutten av mai
Jack Taylor/Getty Images
Richard Branson står overfor et kappløp med tiden for å sikre en redningspakke for Virgin Atlantic midt i rapporter om at milliardæren leter etter en kjøper for å redde flyselskapet fra å gå i administrasjon.
The Daily Telegraph sier at Branson har satt en frist i slutten av mai for å redde flyselskapet fra kollaps etter at en redningsaksjon fra skattebetalerne viste seg utenfor hans rekkevidde.
Avisen har fått vite at jakten på en regjeringspakke på 500 millioner pund i praksis har blitt skrinlagt og at flyselskapet nå er fokusert på å sikre nye private investeringer i skyggen av potensiell insolvens.
De som er kontaktet for potensiell redning inkluderer Lansdowne Partners, hedgefondet drevet av tidligere kansler George Osbornes beste mann Peter Davies, Singapores suverene formuefond Temasek og Northill Capital, fondet som støttes av den italienskfødte sveitsiske milliardæren Ernesto Bertarelli.
Det er håp om at investorene vil tilføre kontanter for å hjelpe med å avskrive gjeld eller gi egenkapital eller konvertible lån, noe som kan føre til at Bransons 51% eierandel i virksomheten blir kuttet, sier Solen .
Imidlertid BBC siterer kilder ved flyselskapet som sier at firmaet ikke hadde satt en frist i slutten av mai for å finne en kjøper, og at de fortsatt var i samtaler med den britiske regjeringen om en koronavirus-relatert redningspakke.
Flyindustrien har vært spesielt hardt rammet av den globale koronaviruspandemien. Mange selskaper som sliter har vært i stand til å få tilgang til statskassens Covid Corporate Financing Facility-lån, inkludert easyJet og Wizz Air, men Virgin Atlantic har ikke klart å oppfylle kriteriene for nødkontanter , sier The Sun.
Virgin Atlantic brenner angivelig gjennom kontanter med en hastighet på flere millioner pund per dag uten noen nye inntekter ettersom koronaviruspandemien stenger internasjonal luftfart.
Forrige uke begjærte søsterflyselskapet Virgin Australia konkurs, og det amerikanske flyselskapet Delta, som eier 49 % av Virgin Atlantic, utelukket økonomisk bistand da det sto overfor sin egen krise i kontanter.
Dette fikk Branson til i et åpent brev til ansatte på tirsdag, til å skrive at han ba regjeringen om et kommersielt lån, antatt å være på 500 millioner pund.
Til tross for at han tilbød å stille sin private karibiske øy på 80 millioner dollar som sikkerhet, ble forespørselen om britiske skattebetalers penger fra en multimilliardær som er basert i skatteparadiset på De britiske jomfruøyene møtt med en ramaskrik fra aktivister og politikere .
Ingenting av dette forringer et avgjørende punkt - at Virgin Atlantic lenge har vært en fin prestasjon, et viktig selskap og en avgjørende komponent i reisebransjen i Storbritannia, skriver The Telegraph Chris Leadbetter.
Kjennskap til merket har ikke avlet forakt i seg selv – men du kan definitivt argumentere for at suksessene har blitt tatt for gitt, sier han.
Kombinert med tapet av rundt 10 000 arbeidsplasser var flyselskapet til å gå under, Den uavhengige Reisekorrespondent Simon Calder spår at et kompromiss vil bli funnet, og at Virgin Atlantic vil fortsette å gi britiske passasjerer noe ingen annen europeisk nasjon har: to utmerkede flyselskaper som er fastlåst i hard konkurranse.
Noen «livers» fra British Airways kan nå lukte blod, skriver han, men de bør være forsiktige med hva de ønsker seg: Konkurranse fra den unge, stilige oppkomlingen har gjort BA store tjenester, og Virgin Atlantic fortsetter å gi en målestokk for god flyselskapene måler seg selv.
–––––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Start prøveabonnementet ditt i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––––
