Risikerer britisk grenseavslapping spredning av nye Covid-varianter?
Ministre insisterer på at nye karantenefrie regler for reisende i USA og EU er trygge
Justin Tallis/AFP/Getty Images
Å tillate amerikanske og EU-turister inn i Storbritannia uten karantene vil gjøre landet sårbart for nye Delta-lignende Covid-varianter, har Labour advart.
Regjeringen kunngjorde i går planer om å slappe av reglene for selvisolering fra kl. 04.00 den 2. august for fullt vaksinerte reisende som ankommer fra Nord-Amerika og hele blokken med unntak av Frankrike.
Men mens grenseavslappingen har blitt ønsket velkommen av reisebransjen, krever skyggetransportsekretær Jim McMahon at Downing Street skal vise bevis på at flyttingen ikke vil føre til at en ny variant av koronaviruset løper tøyles gjennom landet og skader innsatsen til den britiske offentligheten.
De jeg nyheter Nettstedets Hugo Gye har også gitt uttrykk for forbehold og hevdet at internasjonale reiser er den største enkeltkilden til fare når det gjelder å avverge marerittscenarioet med en fjerde nedstengning.
Få land sekvenserer noe som så mange koronavirusinfeksjoner som Storbritannia: Hvis vi virkelig er uheldige, kan en ny, vaksineresistent variant slippe gjennom det nasjonale forsvaret før den i det hele tatt er identifisert, skriver Gye.
Beslutningen ble tatt av statsråder i Covid-19 Operations (Covid-O) Committee, i strid med advarsler fra høytstående tjenestemenn om at flyttingen utgjorde en klar folkehelserisiko, spesielt ettersom noen reisende vil ha fått koronavirusvaksiner som ikke er godkjent. i Storbritannia, melder Tidene .
I henhold til de nye reglene vil passasjerer som har fått jabs autorisert av European Medicines Agency (EMA) eller US Food and Drug Administration (FDA) slippes gjennom grensen uten å måtte settes i karantene.
De godkjente vaksinene inkluderer ikke den kinesiske Sinopharm-vaksinen som brukes i Ungarn, men The Times sier at mer enn en million mennesker i EU-medlemslandet som har hatt stikkingen har fått utstedt et gyldig EU-reisekort.
Selv om Sinopharm-vaksinerte ankomster fortsatt vil forventes å isolere seg selv i Storbritannia, er det bekymring for at flyselskapene ikke kan sjekke den spesifikke vaksinen som er oppført på reisekortet, fortsetter avisen. Og det er også bekymring for at papirvaksinesertifikater utstedt i USA kan bli forfalsket.
Professor Christina Pagel, direktør for den kliniske operasjonelle forskningsenheten ved University College London, fortalte Vergen : Vi burde utnytte det faktum at vi er en øy og har mye mer kontroll over potensielle nye varianter som kommer inn.
Gitt at selv de fullt vaksinerte kan fange og overføre viruset, vil en variant som dukker opp hvor som helst spre seg overalt, la hun til.
Men medekspert professor Ravi Gupta, en klinisk mikrobiolog ved University of Cambridge, fortalte avisen at det var mye mer bekymringsfulle forhold her i Storbritannia for varianter som kan unnslippe eksisterende vaksiner .
Dette synet deles av Paul Hunter, professor i medisin ved University of East Anglia, som hevder at Storbritannia nylig har vært en større risiko for andre enn de har vært for oss - og at reiserestriksjoner bare vil forsinke, snarere enn å forhindre. , ankomsten av en ny variant.
Til og med Australia, som har innført grensestenginger og obligatoriske hotellkarantener, har sett det sterke Covid-forsvar brutt av Delta-varianten .
I en artikkel for USA i dag tidligere i år gikk mikrobiolog Alex Berezow og kjemiker Josh Bloom så langt som å argumentere for at grensestenginger var en distraksjon fra bedre metoder for sykdomskontroll som vaksinasjon, masker og sosial distansering.
Evolusjonært press som presser mikrober til å bli mer smittsomme skjer overalt, skrev de to ekspertene, så selv om en variant som Delta kan forhindres fra å komme inn i et land, vil en mer smittsom variant av koronavirus nesten helt sikkert utvikle seg der av seg selv.
Ettersom de ulike teoriene blir satt på prøve i land over hele verden, har transportsekretær Grant Shapps insistert på at det er trygt å åpne grensen til Storbritannia.
Da han kunngjorde regelendringen i går kveld, sa han: Vi vil selvfølgelig fortsette å være veiledet av de siste vitenskapelige dataene, men takket være vårt verdensledende innenlandske vaksinasjonsprogram, er vi i stand til å se fremover og begynne å gjenoppbygge viktige transatlantiske områder. ruter med USA, samtidig som båndene med våre europeiske naboer styrkes ytterligere.
