Hvordan Delta-varianten brøt gjennom Australias Covid-forsvar
Mer enn ti millioner australiere satt under lockdown ettersom svært smittsomme nye belastninger sprer seg
Et gjennomkjøringstestsenter i Perth
Matt Jelonek / Getty Images
Fire av Australias åtte hovedbyer er tilbake under lockdown mens landet kjemper for å inneholde utbrudd av Delta-varianten av Covid-19.
Myndighetene i Perth, Brisbane, Sydney og Darwin - til sammen 10,2 millioner innbyggere - har strammet inn bevegelsesfortauskanter og presset på for vaksinasjoner for å begrense oppblussing av den svært smittsomme stammen, som først ble oppdaget i India, rapporterer Reuters .
Flyttingen følger en landsomfattende økning i aktive Covid-infeksjoner - hvorav de fleste antas å være Delta-varianten - med totalt 271 tilfeller per mandag, ifølge offisielle data .
Uvelkommen gjest
Flertallet av de nye tilfellene er i New South Wales (NSW), med det totale antallet i den sørøstlige delstaten som nådde 149 i går etter at 19 lokalt ervervede infeksjoner ble registrert.
Av de 19 sakene var 17 knyttet til tidligere rapporterte saker, med ytterligere to nære kontakter til en tidligere rapportert sak uten tilknytning, Vergen rapporter. Undersøkelser av de ikke-tilknyttede sakene pågår, legger avisen til, men NSWs helsesjef, Dr Kerry Chant, har avslørt at en av de nylig infiserte nærkontaktene var bosatt i Sydneys østlige forsteder, og at den andre jobbet der.
Det jeg ønsker å se i progressive dager er at vi begynner å se alle sakene bli effektivt isolert som vi kunngjør. Det vil være en nøkkelindikator på suksess, sa Chant til journalister i går.
For øyeblikket ser vi fortsatt noen tilfeller som var potensielt smittsomme i samfunnet, men det vi håper er, på grunn av nedstengningen, ville antallet interaksjoner disse tilfellene har hatt, der det er potensiale for overføring av viruset, ha redusert betydelig.
Tjenestemenn i den nordlige byen Darwin prøver også å stoppe spredningen der etter at en gullgruvearbeider testet positivt for varianten, Sky News rapporter. Testresultatet har utløst et kappløp for å spore opp 900 gruvearbeidere rundt om i landet som kunne ha blitt smittet av den første saken, legger kringkasteren til.
Delta-varianten har allerede blitt oppdaget i totalt fem av Australias åtte stater og territorier, etter måneder der den nesten hadde utryddet viruset , sier Reuters.
Klyngene av tilfeller har blitt sporet tilbake en første infeksjon i Sydney i en limousinsjåfør til et oversjøisk flyselskap, rapporterer nyhetsbyrået.
Til tross for innføringen av sperretiltak, øker frykten for at variantens ankomst signaliserer slutten på Australias vellykkede forsøk på å avverge Covid.
Som Sky News bemerker, har sterk grensekontroll kombinert med nedstengninger, tøffe regler for sosial distansering og rask kontaktsporing hjulpet landet med å undertrykke tidligere utbrudd.
Australia har faktisk blitt feiret for sin første respons på pandemien og for å få økonomien mer eller mindre tilbake på sporet, sier CNN .
Men med den sikkerheten har selvtilfredsheten kommet, fortsetter den amerikanske kringkasteren. Australias føderale regjering klarte ikke å sikre nok vaksinedoser for å hindre fortsettelsen av vanlige strømbrytere hver gang en håndfull tilfeller dukker opp.
Når fingerpekingen begynner, har NSW Premier Gladys Berejiklian advart om at vi må være forberedt på at tallene spretter rundt, og vi må også være forberedt på at tallene går betraktelig opp.
Denne advarselen ble understreket av den nasjonale helsepolitiske rådgiveren Bill Bowtell, som sa at australiere burde forberede seg på den mest alvorlige krisen i Covid-pandemien siden de første dagene i fjor.
Fantastisk isolasjon
Rundt 18 millioner australiere - rundt 70% av befolkningen - er nå under en form for sperring eller restriksjoner mens tjenestemenn kjemper med økende Covid-19-infeksjoner, sier Sky News.
Forbundskasserer Josh Frydenberg fortalte Australian Broadcasting Corp mandag at landet gikk inn i en ny fase av denne pandemien, med den mer smittsomme Delta-stammen. Australia gikk en kritisk tid i møte, la han til.
Alarm over de siste utbruddene har blitt drevet av den langsomme fremdriften i den nasjonale kampanjen for å vaksinere australiere mot koronaviruset, med siste Oxford University sporing viser at bare 28,92 personer per 100 har mottatt minst ett jab.
I et forsøk på å fremskynde Australias etterslepende vaksinasjonsprogram og overvinne frykt for bivirkningene av AstraZeneca-vaksinen, har statsminister Scott Morrison kunngjort at fastleger som administrerer Covid-vaksiner skal dekkes av en skadesløsordning uten feil. Tidene .
I henhold til planen vil leger kunne administrere AstraZeneca-vaksinen til enhver australier som ønsker å ha den. Regjeringen hadde tidligere anbefalt bruk av Pfizer-vaksinen for borgere under 60 år, på grunn av bekymringer om sjelden blodpropp forbundet med AstraZeneca-vaksinen.
Men når innsatsen nå øker, har myndighetene også innført obligatorisk vaksinasjon for høyrisikopersonell og ansatte i karantenehoteller.
