Hvorfor Trump ikke er den eneste som snakker politikk med speidere
I dybden: Fra kolonialistiske røtter til kjønnssammenstøt er de apolitiske guttespeiderne gjennomsyret av politikk
Donald Trump vinker etter å ha snakket med speidere i Glen Jean, West Virginia
Saul Loeb/AFP/Getty Images
I en rant sammenlignet med en 'full stefar', brukte Donald Trump den nasjonale jamboreen for Boy Scouts of America for å klage på forsinkelser på hans lovgivende agenda, Obamacare og hans motstandere .
Stilt overfor klager fra sinte foreldre, ba speiderne senere om unnskyldning for den 'politiske retorikken', og bekreftet organisasjonens apolitiske identitet.
Det var imidlertid ikke første gang ungdomslaget har engasjert seg i politikk. Den har vært involvert i alt fra «nasjonalistiske motstandsbevegelser i India … [til] den moderne amerikanske debatten om homofiles rettigheter», skriver Timothy Parsons, førsteamanuensis i historie ved Washington University .
Hjerte av mørket
Selv om den moderne speiderbevegelsen er stolt av sin inklusivitet og fravær av politisk eller ideologisk skjevhet, er dens opprinnelse udelelig fra landets koloniale fortid.
I 1908, da den første utgaven av Scouting for Boys ble lagt ut for salg, var Robert Baden-Powell allerede et kjent navn som den heroiske forsvareren av Mafeking, og holdt tilbake en overveldende styrke med å angripe boere for syv måneder .
Han så på speiderprogrammet sitt 'som en måte å forberede britisk ungdom på imperialisme og for neste krig', sier professor John Merriman ved Yale University.
Baden-Powells visjon var universell i den grad den passet inn i et imperialistisk verdensbilde. Da koloniale administratorer brakte speiding til den indiske Raj i 1909, 'søkte tjenestemenn å begrense medlemskap til briter' med den begrunnelse at indiske tropper kunne bli overtatt av nasjonalister, sier Parsons .
Dette førte til opprettelsen av en rekke uoffisielle speiderorganer - den mest populære var den nasjonalistiske Seva Samiti speiderforening.
Guttesoldater
Speiderbevegelsens forhold til fascisme og andre typer autoritarisme er komplekst.
Baden-Powells entusiasme for renslighet, orden og moralsk renhet betydde 'speideretoset hadde alltid hatt noe moderne og totalitært over seg', skrev Christopher Hitchens for Atlanteren i 2004.
For eksempel, i en ellers bemerkelsesverdig passasje om dyreliv, beskrev Baden-Powell bier som et 'modellsamfunn' fordi de 'respekterer dronningen sin og dreper deres arbeidsløse'.
I løpet av 1920- og 1930-årene fant tilhengere av fascismen mye å beundre i speidingens vektlegging av selvdisiplin, patriotisme, fysisk hardførhet og militær trening.
I 1937 ble Baden-Powell invitert til å møte Hitler for å diskutere nærmere bånd mellom speiderne og Hitlerjugend. Daily Telegraph rapporter.
Han ser ikke ut til å ha akseptert, men beundring var ikke ensidig. I 1939 skrev Baden-Powell at Mein Kampf var 'en fantastisk bok' og berømmet dens innsikt om 'utdanning, helse, propaganda, organisasjon etc.'
Ironisk nok ble speiderens mangel på politisk troskap, så vel som budskapet om lojalitet til tradisjonelle institusjoner som monarkiet og organisert religion, også sett på som en trussel av totalitære regjeringer.
I 1927 ble den italienske speiderbevegelsen oppløst under press fra Benito Mussolinis fascistiske regjering, og unge italienere ble i stedet forventet å bruke tiden sin på å delta i Opera Nazionale Balilla, et statlig drevet ungdomstreningsprogram med mottoet 'bok og rifle, perfekt fascist'. .
Forberedt på endring
Dagens debatter om rettighetene til etniske, seksuelle og kjønnsminoriteter har fortsatt å sette speidernes upolitiske karakter på prøve.
Når det gjelder Boy Scouts of America (BSA), ble medlemspolitikken en slagmark i 'kulturkrigene' på 1980-tallet som har vedvart til i dag.
Den har historisk hentet sitt kjernemedlemskap fra konservative og religiøse samfunn - 'å bli med i speideren er praktisk talt automatisk blant mormongutter', sier New York Post - og har blitt assosiert med 'tradisjonelle' verdier.
Så sent som i 2004 beskrev BSAs offisielle politikk homoseksualitet som 'inkonsistent med forpliktelsene i speidereden og speiderloven om å være moralsk rett og ren i tanke, ord og handling'.
I en skjellsettende kjennelse fra 2000 dømte Høyesterett mot en homofil speidermester som hevdet at han var urettmessig avskjediget, og opprettholdt BSAs påstand om at den som en privat organisasjon hadde rett til å avvise medlemmer som kunne forstyrre meldingen.
Men med flere rettssaker i pipelinen, ble forbudet mot homofile speidere opphevet i 2014 og åpent homofile fikk lov til å inneha lederstillinger året etter.
I februar 2017 ble Joe Maldonado fra New Jersey den første transkjønnede gutten som ble med i BSA, som, i motsetning til sin britiske motpart, opprettholder en policy for kun gutter.
Det er imidlertid flere politiske kamper fremover når det gjelder BSA-medlemskap. Seniorledere vurderer endelig opptak av jenter til flere av sine programmer ( Girl Scouts of America er en egen, ikke-relatert organisasjon), NBC rapporter.
Spørsmålet om ateistiske eller ikke-religiøse speidere vil sannsynligvis bli neste grense. Mens Girl Scouts of America, så vel som de fleste vestlige speiderorganer, tilbyr et ikke-religiøst alternativ til deres tradisjonelle ed, må BSA-speiderne fortsatt love å gjøre sin plikt overfor Gud.
Kampen for å åpne opp deltakelse i speiding for enda flere barn i USA er kanskje ikke over, men betydningen av de siste endringene i BSA-politikken bør ikke overses, sier Washington Post .
BSAs merke av 'firkantet' 1950-tallskonservatisme kan være et lett mål for de på den politiske venstresiden, men sannheten er at guttespeiderne 'er et barometer på hvor langt landets holdninger har endret seg i spørsmål om rase, kjønn og seksualitet'.
