Nasas Kepler-romteleskop nærmer seg slutten når drivstoffet begynner å bli lite
Ingeniører sier at 'advarselsskilt' indikerer at fartøyet bare har noen få måneder igjen
Nasas Kepler-teleskop har vært i verdensrommet i ni år
NASA/Ames Research Center/Wendy Stenzel
Nasa har annonsert at det Kepler romteleskop har bare noen måneder igjen til den dør, etter ni år i verdensrommet hvor den har identifisert 2245 eksoplaneter.
Teleskopets sjefingeniør, Charlie Sobeck, sa i en blogg innlegg at sonden går tom for drivstoff, noe som får den amerikanske romfartsorganisasjonen til å samle inn så mye vitenskapelig data som mulig før fartøyets forventede nedleggelse innen flere måneder.
Romfartøyet er ikke utstyrt med en drivstoffmåler, men har vist en rekke advarselstegn, for eksempel et fall i thrusterens ytelse og drivstofftrykk, som tyder på at det nærmer seg slutten av strømforsyningen, forklarte Sobeck.
Siden lanseringen i 2009 har Kepler-oppdraget vært en dundrende suksess for Nasa, sier Alphr .
I tillegg til tusenvis av bekreftede eksoplaneter, har romfartøyet oppdaget ytterligere 2345 ubekreftede verdener. Minst 30 av eksoplanetene er mindre enn dobbelt så store som jorden, legger Alphr til, og finnes i beboelige soner av stjernene deres - noe som betyr at de kan være hjemsted for utenomjordisk liv.
Det hele har imidlertid ikke gått knirkefritt.
I 2013 fikk teleskopet en mekanisk feil som hindret det i å fokusere på stjernesystemer, Gizmodo rapporter.
Nasa var i stand til å sette Kepler-sonden i drift igjen ved å bruke press fra solens stråler for å opprettholde blikket, heter det på nettstedet.
I motsetning til standardsatellitter, vil ikke det døende teleskopet falle tilbake i jordens atmosfære og brenne opp, siden det for tiden er 94 millioner miles unna planeten vår, sier Registeret . I stedet forventes det å passere over og forbi jorden om rundt 40 år.
