Hvordan Sinn Feins historie kan påvirke det irske valget
Det republikanske partiets urolige fortid truer med å avspore den politiske prosessen i Dublin
Sinn Feins president, Mary Lou McDonald, talte under en TV-debatt tidligere denne uken
Getty bilder
Sinn Fein har tilbrakt den siste uken av den irske valgkampen med oppfordringer til lederen Mary Lou McDonald om å be om unnskyldning til familien til en mann som angivelig ble myrdet av IRA.
Paul Quinn, 21, ble slått i hjel i en låve nær Oram, County Monaghan, i 2007. Familien hans har alltid hevdet at den republikanske terrorgruppen sto bak drapet, BBC rapporter.
Men da han snakket med BBC kort tid etter drapet, hevdet Sinn Feins Conor Murphy at Quinn var knyttet til smugling og kriminalitet.
Drapet har blitt et stort problem i oppkjøringen til morgendagens irske stortingsvalg, noe som får Murphy til å be om unnskyldning for sine tidligere kommentarer om Quinn.
Men med Sinn Feins assosiasjoner til IRA tilbake under søkelyset, hvordan kan det påvirke avstemningen?
Hva er IRAs lenker til Sinn Fein?
Sinn Fein ble grunnlagt i 1905 og har historisk sett blitt sett på som den politiske fløyen til IRA. Navnet betyr We Ourselves eller Ourselves Alone på irsk, og partiet har vokalt støttet IRA tidligere.
Gjennom 1960-tallet ble Sinn Fein-medlemmer splittet over å støtte IRAs bruk av vold.
Mens den 'offisielle' fløyen av partiet, som senere ble omdøpt til Arbeiderpartiet, la vekt på politisk og parlamentarisk taktikk, Encyclopaedia Britannica sier, den ‘provisoriske’ fløyen, eller Provos, mente at vold – spesielt terrorisme – var nødvendig og rettferdiggjort.
Denne splittelsen ble speilet i IRA, som også delte seg inn i offisielle og provisoriske fraksjoner.
Som et resultat av båndene til IRA, ble Sinn Fein forbudt i Storbritannia frem til 1974. Det har vært mye rapportert at seniormedlemmer av partiet, inkludert dets tidligere president, Gerry Adams, tidligere har sittet i IRA-hæren Råd. Sinn Fein og Adams benekter disse påstandene.
Siden 1990-tallet har både IRA og Sinn Fein insistert på at de er det ikke lenger koblet . Men dette har blitt avvist av noen observatører, og akkurat denne uken ble en Sinn Fein-canvassing-varebil oppdaget i Cavan/Monaghan-valgkretsen spiller en pro-IRA sang .
Det er ikke til å komme utenom det faktum at Sinn Feins koblinger til IRA ... ofte har gjort regjeringen i nord vanskelig, og noen ganger umulig, The Irish Times rapporter.
Avisen legger til at en rekke tidligere IRA-medlemmer, inkludert en som kalte seg Adams mest betrodde rådgiver, har vist seg å ha betydelig innflytelse i Sinn Fein.
Hvordan kan Quinn-rekken påvirke valget?
Mandag stemte Sinn Fein med 25 %, foran favorittene Fianna Fail på 23 % og Leo Varadkars regjerende Fine Gael-parti på 20 %, ifølge en Ipsos MRBI avstemming.
Siden partiet bare stiller med 42 kandidater (sammenlignet med Fianna Fails 84, vil Sinn Fein i beste fall sikre en fjerdedel av setene i parlamentet. Men, melder The Guardian, kan gjennombruddet justere irsk politikk etter et århundre med dominans av to sentrumspartier, Fianna Fail og Fine Gael.
Med partiet hennes som raser i målingene, blir Sinn Fein-leder Mary Lou McDonald utpekt som en potensiell kongemakt hvis verken Fianna Fail eller Fine Gael får nok seter til å danne en regjering. Men Fianna Fail har utelukket en stor koalisjon med Fine Gael, mens både Fine Gael og Fianna Fail har utelukket en koalisjonsregjering med Sinn Fein. Dette kan potensielt forårsake politisk problemer i Dublin.
Som BBC melder er de to hovedpartiene bekymret for skyggefulle figurer bak kulissene på Sinn Fein, ofte [inkludert] tidligere IRA-fanger.
Gjenoppstarten av bråket rundt Paul Quinns død – bare dager før Irland går til valgurnene – har rettet oppmerksomheten tilbake på disse koblingene, noe som ytterligere reduserer sannsynligheten for samtaler etter valget.
