Grand Hotel dei Dogi anmeldelse: Venezia
Når vi ser på den nylige verdsettelsen på 30 milliarder dollar av Airbnb, kan det virke som en morsom tid å lansere en ny hotellkjede. Men som mange en iherdig hotelleier vil fortelle deg; de tar hensyn til et litt annet marked. Spesielt luksushoteller har ikke hatt så mye å bekymre seg for. Deres er ikke typen klientell som hopper av for femti pund. Likevel har en slik allestedsnærværende konkurranse tvunget selv de mest etablerte hotellene til å øke spillet.
The Dedica Anthology er en av de nye forstyrrende barna på blokken; et luksushotellmerke med hovedkontor i Milano, med en portefølje av syv spektakulære hoteller (for det meste tidligere palasser) i like mange europeiske byer. Disse inkluderer Firenze, Budapest, Praha og neste i køen, Nice. Den er fast bestemt på å blande ting med en ny form for kuratert, moderne hotelleri.
Jeg tror ikke at vi skal være begrenset av tradisjonelle måter å gjøre ting på, sier Stephen Alden, merkevarens administrerende direktør, tidligere administrerende direktør i The Maybourne Hotel Group og The Set. Det handler om å forstå våre gjesters intensjoner når de reiser, og svare på dem med et åpent sinn. Jeg har laget begrepet 'hotelcraft' for å beskrive blandingen av dyktighet, teft og besettelse av detaljer som vi trenger for å oppnå dette.
Ingen steder er dette mer tydelig enn ved gruppens utpost i Venezia, Grand Hotel Dei Dogi, et palass fra 1500-tallet i byens sjarmerende Cannaregio-distrikt. Det knuser hjertet mitt litt å snakke om en mixologs dyktighet og teft, men i tilfellet med Dei Dogis sjefsbarman, Alessandro Cara, er få ord mer passende.
Han er virkelig ditt første inntrykk av hotellet. Ved ankomst med vaporetto (vanntaxi) tar glatte bellboys deg av bagasjen, og du blir ført under en rekke bekymringsverdig store Murano-glass lysekroner inn i La Voga Bar, hvor Cara fortsetter å sjarmere buksene av hvem som helst i hørevidde, mens hun forbereder seg utsøkte cocktailer til din krevende smak.
I tillegg til å skreddersy din egen cocktail, er det også verdt å prøve hotellets signatur Lady Rose laget med verbena, appelsinblomst, mynteurtete, hjemmelaget rosesirup og fylt opp med gul Moscato. Alessandro er med andre ord den perfekte velkomsten.
Når det gjelder besettelse av detaljer, er det overalt. Ta for eksempel hagens roser. Alden er i ferd med å spore og omplante de 150 variantene som var en del av palassets opprinnelige botaniske hage (fremdeles den største av sitt slag i Venezia) i 1717. Denne obsessive tilnærmingen til å hedre eiendommens arv er til stede overalt.
For meg handler det om å skape følelsen av en sosial klubb der du kan oppdage og være en del av en levende atmosfære full av sine egne ritualer, sier Alden. Jeg har ofte sagt at atmosfæren i en hotellobby er definert av hvem som sitter der. Det er menneskene som lager stedet.
Under vårt besøk var lobbyen hovedsakelig befolket av kjekke italienere og viktige amerikanere, unge og gamle, som vanligvis ventet på en skyttelbuss til filmfestivalen (hotellet tilbyr også en gratis 20-minutters skyttelbuss til Markusplassen) – i utgangspunktet type mennesker du gjør klokt i å kjenne noen flere av.
Ovenpå, med utsikt over vannveiene og hagen, har hotellets boutique-samling av rom og suiter mer enn en eim av Mario Puzos Gudfar-glam. Milanesisk arkitekt Patrizia Quartero har temperert de originale freskomaleriene og antikke kunstverkene med elegante marmorbad, mer monumentale lysekroner og en eller to gjennomtenkte detaljer. Du får neppe Aqua di Parma toalettsaker, for eksempel på en Airbnb – eller en flaske bursdagsbobler for den saks skyld.
På gruppens andre hoteller søkte Alden hjelp fra blant annet anerkjente interiørdesignere David Collins Studio og Guy Oliver for å bringe fortid og nåtid enkelt sammen.
Eiendommen [Grand Hotel Dei Dogi] ble arvet av den adelige Rizzo-familien, som døde ut i 1833, og var senere et kloster, Frankrikes og Savoyens ambassader, og deretter et kloster, sier Alden. Så du har denne historien, men samtidig har vi en helt og holdent moderne holdning til livet, med morsomme ritualer som piknik i hagen og vår egen versjon av en tradisjonell tiramisu, laget med roseblader.
Noe som bringer oss godt inn på gruppens kulinariske tilbud. På Grand Hotel Dei Dogi serverer Il Giardino Segreto frokost (til sent) og middag. førstnevnte med så mange Bellinis du orker. Restauranten går vakkert over fra innsiden til utsiden, men de beste bordene finner du på terrassen ved siden av hagen. Under oppholdet vårt spanderte den Puglia-fødte kjøkkensjefen Umberto Ungaro gjestene på en spesiell trøffelmeny, som så retter med spon av nonpareil Alba white.
Dette, blir vi fortalt, var i tråd med gruppens forsøk på å fortelle en bys historie gjennom maten. I mellomtiden tilbyr den tradisjonelle menyen lokale sjømatdelikatesser som søte og sure sardiner, svart blekksprutragout og en solid brandade av salt torsk. Kelneren vår klarte til og med å gi den alltid geniale bartenderen løp for pengene.
Det er ikke som om Alden og The Dedica Anthology har revet opp regelboken for gjestfrihet, men det de gjør – skaper hoteller med spennende historier som er fordypet i sjelen og ånden til stedet deres – ser de ut til å gjøre med iver av virksomhet som ønsker å bli nevnt i samme åndedrag som noen av verdens ledende luksushoteller.
De har et klart uttalt mål i tankene, og som et resultat bekymrer de seg absolutt ikke for Airbnb.
Dedica-antologien ( https://www.dahotels.com/ , 800 8099 8099) tilbyr rom på Grand Hotel dei Dogi fra €150 (£ 128) per natt basert på to personer som deler dobbeltrom med frokost.
