Kjernefysisk fusjon: har Lockheed Martin løst energiproblemene våre?
Forskere uttrykker skepsis til det amerikanske forsvarsselskapets 'gjennombrudd' for atomfusjon
Lockheed Martin
Forskere har svart kjølig på det amerikanske romfartsselskapet Lockheed Martins påstand om at det har knekt kjernefysisk fusjon, og dermed potensielt løst verdens energikrise.
Selskapet ga ut en kort pressemelding og medfølgende video onsdag og hevdet at det 'arbeides med en ny kompakt fusjonsreaktor (CFR) som kan utvikles og distribueres på så lite som ti år'.
Prosjektleder Tom McGuire, hvis selskap er den største leverandøren av våpen til det amerikanske militæret, sa at prosjektet kan bidra til å fremme fred og sikkerhet over hele verden.
'Det gamle løftet om atomer for fred var et edelt løfte, men til slutt feil fordi teknologien ikke var riktig for det,' sa han. «Vi kan oppnå den store visjonen og bringe ren kraft til verden. Den sanne atomalderen kan starte.'
Fusjonsforskere har imidlertid uttrykt skepsis til selskapets kunngjøring. Professor Steven Cowley, direktør for Culham Center for Fusion Energy i Oxfordshire, fortalte Vergen han var 'ikke overbevist' ved kunngjøringen. «Jeg kan ikke se noen resultater. Jeg mener hva har de oppnådd? Det er lovende, sa Cowley. «Beviset ligger i puddingen i vitenskapen. Jeg er overrasket over at et selskap som dette ville komme med denne typen kunngjøringer uten å kunngjøre noen resultater.'
Ian Hutchinson, professor i kjernefysisk vitenskap og ingeniørvitenskap ved Massachusetts Institute of Technology, var enig i Cowleys vurdering: 'Så vidt jeg kan se, har de ikke tatt hensyn til den underliggende fysikken til kjernefysisk fusjon,' sa han til Washington Post .
I følge Lockheed er hovedinnovasjonen til prosjektet deres størrelsen; selskapet hevder å ha redusert omfanget av fusjonsreaktorer betydelig. Hvis produktet fungerer slik Lockheed foreslår, kan det passe på baksiden av en lastebil, og vil være omtrent ti ganger mindre enn dagens reaktorer. Selskapet hevder også å kunne bygge og teste et design på så lite som ett år, og at det kan fullføre sin første operative reaktor innen ti år. Men mange forskere sa at påstandene foreløpig har lite grunnlag.
Fusjonskraft er 'solen som aldri står opp', den Verge sier, og bemerker at teknologien er 'evig 30 år unna'.
