Er 16 for ung til å bli med i Forsvaret?
Redaksjonell publisert i BMJ oppfordrer til forbud mot verving av ungdom av helsemessige årsaker
Christopher Furlong/Getty Images
Den britiske regjeringen er under fornyede oppfordringer om å forby rekruttering av under 18 år til de væpnede styrkene.
I en lederartikkel publisert i British Medical Journal , siterer medforfattere Guddi Singh, en barnelege, og Reem Abu-Hayyeh, fra veldedighetsorganisasjonen Medact, tidligere studier som viser at militærtjeneste under ungdomsårene forårsaker spesifikke helseskader i denne kritiske utviklingsperioden.
Nærmere bestemt indikerte en studie fra Medact fra 2016 at tenåringsmilitært personell lider av psykiske problemer i høyere grad enn sine sivile jevnaldrende, og er mer sannsynlig å misbruke alkohol, selvskading eller begå selvmord.
De hevder også at unge rekrutter har større risiko for fysisk skade enn sine eldre kolleger, og det er mer sannsynlig at de ende opp med å bli tildelt høyrisiko frontlinjeroller etter fylte 18.
Fellesredaksjonen oppfordret Forsvarsdepartementet (FD) til å avslutte sin praksis med å rekruttere ungdom til Forsvaret.
Storbritannia har en av de laveste minstealdre for verving i den utviklede verden, og er det eneste landet i Europa som rekrutterer 16-åringer til hæren, marinen og RAF.
Tenåringer kan begynne vervingsprosessen fra de er 15 og syv måneder gamle, noe som vil gjøre dem i stand til å begynne å trene kort tid etter 16-årsdagen.
Hæren påpeker imidlertid at under 18 år må ha samtykke fra foreldre for å verve seg og ikke kan tjene i frontlinjen i kamproller.
Aldersgrensen for offiserer, som tradisjonelt kommer fra mer middel- til overklassebakgrunn, er 18 år.
I følge tallene i den nye rapporten er én av fem nye hærrekrutter under 18 år.
Praksisen har lenge blitt gransket, med kritikere som hevder at under 18 år er for unge til å gi mening til militærtjeneste, og at rekrutterere utnytter deres sårbarhet, spesielt i underprivilegerte samfunn.
I juni i fjor Vergen avslørte hvordan den britiske hæren hadde brukt målrettede Facebook-annonser for å nå tenåringer som ventet på deres GCSE-resultater.
Rachel Taylor, programdirektør ved Child Soldiers International, sa den gang at historien var et ytterligere bevis på at MoD bevisst retter seg mot barn ved den laveste grensen for den lovlige rekrutteringsalderen for å fylle de lavest kvalifiserte, minst populære og vanskeligst å finne. -rekruttere hærroller.
Senest skapte beslutningen fra den britiske hæren om å plassere et glanset supplement i plastfolien for februar 2019-utgavene av både de offisielle Xbox- og PlayStation-magasinene i Storbritannia ... en overveldende fiendtlig reaksjon, skriver Nick Robinson, en førsteamanuensis i politikk ved University of Leeds, for Samtalen .
Som undersøkelse publisert i juli i fjor indikerte at tre fjerdedeler av britene mener at 18 bør være minimumsalderen for å bli med i Forsvaret.
