Mercedes-Benz CLK GTR: Le Mans-inspirert veigående racer på auksjon
Motorsportikonet kan bli ditt hvis du har £4 millioner til overs
Patrick Ernzen 2018 med tillatelse fra RM Sotheby's
På slutten av 1990-tallet var en spennende tid i motorsportverdenen. Formel 1-biler ble mer ekstreme, verdensmesterskapet i rally så fremveksten av fremtidig mester Richard Burns, og den britiske Touring Car-serien fikk F1-teamenes interesse som en teknologitestplass.
Utholdenhetsracing-scenen blomstret også, med produsenter som brukte millioner på å utvikle spesialdesignede hyperbiler som kunne reise med stormende hastigheter over lange avstander.
Imidlertid ga arrangørene av FIA Championship-serien mandat at for at disse bilene skulle være kvalifisert for den fremste GT1-kategorien, måtte minimum 25 eksempler produseres. Dette gjaldt også for inntreden i prestisjetunge 24 Hours of Le Mans.
I stedet for å tilpasse eksisterende produksjonskjøretøyer for motorsport, utviklet produsenter racingmaskiner og modifiserte dem for veibruk, noe som resulterte i noen virkelig radikale biler. Viktige eksempler inkluderer Porsche 911 GT1, McLaren F1 GTR og Lotus Elise GT1.
Patrick Ernzen 2018 med tillatelse fra RM Sotheby's
Den uten tvil mest ikoniske av dem alle var imidlertid Mercedes-Benz CLK GTR-bilen – og en av dem går nå under hammeren på RM Sotheby’s Monterey-salget i California, som finner sted 24. og 25. august.
Den veigående versjonen av CLK GTR debuterte i 1998, et år etter at racingmotparten tok FIA GT Championship-kronen med den tyske sjåføren Bernd Schneider bak rattet.
I likhet med konkurransemaskinen er produksjonsversjonen drevet av en naturlig aspirert V12-motor, selv om Mercedes økte den veilovlige bilens kapasitet fra 6,0 liter til 6,9 liter. Den større motoren yter 596bhp og 572lb-ft dreiemoment, og hjelper den veigående raceren med å nå en topphastighet på rundt 214mph.
Sammen med motoren er en seks-trinns sekvensiell girkasse, med sjåføren som trekker padleårene på hver side av rattet for å skifte gir.
Det er et vanlig system på moderne biler, men girkassetypen var primitiv tilbake i 1998. Med CLK GTR må sjåføren trykke på clutchpedalen før han skifter gir, som med vanlige manuelle biler.
Patrick Ernzen 2018 med tillatelse fra RM Sotheby's
Eksemplet på vei til Sotheby’s-auksjonen er chassis nr. 9 av 20 produserte coupéversjoner. Seks biler med drop-top karosseri ble også laget for å overgå minimumsproduksjonen på 25 biler for GT1-homologering.
Med bare 894 miles på klokken, er CLK GTR som legges ut for salg helt original. Bilen ble inspisert av den tyske motorspesialisten Marc Kienle fra Kienle Automobiltechnik i november, etterfulgt av en analyse av CLK GTRs lakk for å se etter de minste lakkfeilene.
Gitt dens uberørte tilstand, forventes CLK GTR å selge for mellom $4,25m og $5,25m (£3,25m og £4m) - utvilsomt dyrt, men for bilsamlere som leter etter et ultra-eksklusivt kjøretøy med koblinger til en av de beste. epoker av motorsport, kan det vise seg å være verdt hver krone.
Bildekreditt: RM Sotheby's
