Arsenal holder Euro-håpet i live - kan de slå Olympiakos?
Özil og Sanchez falt Zagreb for å gi Gunners en sjanse til å komme til de 16 siste i konkurransen
Adrian Dennis/AFP/Getty Images
Arsenal 3 Dinamo Zagreb 0.
To mål fra Alexis Sanchez og en man-of-the-match-prestasjon fra Mesut Özil lettet Arsenal til en komfortabel seier over sine kroatiske besøkende for å holde deres europeiske håp i live og satte opp et oppgjør med Olympiakos om Champions League-overlevelse i løpet av fjorten dager.
Det enkle med Gunners-seieren understreket bare det absurde i deres nederlag mot Zagreb da de to lagene møttes på første kamp i september.
Det 2-1-tapet i Zagreb betydde at Gunners har spilt innhentingsfotball siden den gang, og det påfølgende 3-2-hjemmetapet mot Olympiakos kan fortsatt være resultatet som stopper dem fra å kvalifisere seg til 16-delsfinalen i Champions League for 16. påfølgende sesong.
Det greske laget ble knust 4-0 av Bayern München tirsdag kveld i den andre gruppe F-kampen, noe som betyr at Arsenal reiser til Olympiakos 9. desember med en klar forståelse av hva som kreves. Kampen er nå i hovedsak den andre etappen av en knockout-avslutning, og Gunners må snu nederlaget på Emirates, noe som betyr seier med to mål eller med en margin på ett hvis de scorer tre mål.
'Det gir oss en sjanse, men hvor stor sjansen er vet jeg ikke,' sa Arsene Wenger, hvis lag ligger på seks poeng, tre bak grekerne. «Vi trenger bare å vinne. Det er kanskje ikke nok, men det jeg mener er at hvis vi går foran 1-0 så vil de være i en situasjon der de kan tape den og vi vil være en situasjon i kampen som vi kan vinne den, så vi må gå der for å vinne spillet. Kan du vinne 1-0, kan du vinne 2-0. Det er en må-vinne for oss og oppgaven er veldig klar.'
På spørsmål om han var trygg, svarte Wenger: 'Jeg tror vi kan gjøre det.'
Arsenal har evnen til å vinne i Hellas, men har de konsistensen? De har blåst varmt og kaldt hele sesongen - ikke hjulpet av skadekrisen deres - men mot Zagreb var det varmt Arsenal. Özil, som var energisk og fantasifull gjennom en kald novemberkveld, headet modig Gunners foran på 29 minutter, og fire minutter senere strøk Sanchez inn Nacho Monreals innlegg fra kloss hold.
Chileneren la til sitt andre midtveis i andre omgang da Arsenal vant Champions League-kamper mot hverandre på Emirates for første gang siden 2012. «Det var en god natt og Bayern gjorde en god jobb også,» sa Wenger. «Vi spilte i et godt tempo, produserte et kvalitetsspill som vi ønsket. Jeg tror at hastigheten på vår bevegelse og pasning ga Zagreb et problem.
Kroatenes trener, Zoran Mamic, hvis side ikke har klart å vinne noen av de siste 12 bortekampene i Champions League, mener Arsenal har det som trengs for å komme videre til 16-delsfinalen. I dag var Arsenal det mye bedre laget, de var mye bedre enn da vi spilte i Zagreb, sa han til journalister. «Jeg er sikker på at de kan gå gjennom. De har en stor sjanse. De har mye kvalitet, mye mer enn Olympiakos. Etter min mening vil de gå gjennom.'
