Arsenal vs Liverpool: Skyttere ut for å stille tvilerne
Arsene Wenger ønsker å se 'tempo og besluttsomhet' fra laget sitt
Arsenals franske manager Arsene Wenger
Adrian Dennis/AFP/Getty Images
Sist gang Liverpool og Arsenal møttes i ligaen endte det med 4-0 mot Gunners, et resultat som ødela Nord-London-lagets ligasjanser bare tre uker inn i den nye sesongen.
Arsenal har forbedret seg siden den forferdelige augustdagen, selv om tittelambisjonene deres forsvant for lenge siden - det samme gjorde Liverpools, som har smigret for å lure i månedene siden de satte Arsenal for sverdet på Anfield.
Bare ett poeng og én plass skiller de to klubbene i Premier League, men Liverpool, som har 34 poeng mot Arsenals 33, kan peke på det faktum at de har sjonglert sin hjemlige kampanje med Champions League-gruppespillet.
Arsenal, derimot, har slynget seg gjennom spenningen og søl i Europa League. Til tross for den energifordelen - som Chelsea utnyttet forrige sesong til å vinne Premier League - sliter Gunners fortsatt med å holde seg innenfor berøringsavstand til de fire beste. Tap i kveld og gapet mellom Arsenal og den fjerdeplasserte klubben vil strekke seg til fire poeng.
Det var tempoet og eventyret til Liverpool som gjorde Arsenal opphevet i august, og bekymringsverdig for Gunners har de defensive skrøpelighetene vært tydelige flere ganger senere.
Manchester United rev opp sin fireback tidligere denne måneden, det samme gjorde Manchester City i november, og de røde vil garantert prøve å gjenta taktikken sin i kveld.
Liverpool har scoret minst tre mål i hvert av sine fire #PL kamper mot Arsenal under Jurgen Klopp, og scoret 14 ganger totalt #ARSLIV pic.twitter.com/LnA4F3WncL
— Premier League (@premierleague) 22. desember 2017
På spørsmålet på pressekonferansen før kampen om hvordan han planla å motvirke snittet til Liverpools 'Fab Four' av Sadio Mane, Philippe Coutinho, Mohamed Salah og Roberto Firmino, inspirerte ikke Arsene Wenger akkurat tillit.
Jeg skal prøve å se hva jeg gjør, sa Arsenal-manageren for kvartetten, som har scoret totalt 50 mål i alle konkurranser denne sesongen.
For meg er det viktigste at vi møter opp med en positiv prestasjon. Vi har vært sterke på hjemmebane, og det er viktig at vi fortsetter å diktere spillet vårt på hjemmebane.
Arsenals forsvar har strammet seg til i det siste, og holdt nullen i de tre siste kampene, men bekymringen er nå foran, hvor de kun har klart tre mål på fire kamper.
Med Olivier Giroud og Aaron Ramsey begge ute til nyttår med hamstringskader, vil Wenger gå inn i kveldens kamp minus to av hans mest kreative spillere.
Det vil være en karaktertest for Arsenal, spesielt med spørsmålstegn over Alexis Sanchez sitt engasjement for klubben, men Wenger tror hans side vil svare tvilerne.
Denne troppen har en god mentalitet, og det handler om oss, for å sikre at vi er på topp, sa han til BBC . Vi må spille med tempo og en bestemt holdning.
På spørsmål om Augusts 4-0-hamring fortsatt spilte i tankene hans, svarte franskmannen: Når du har en så lang karriere som jeg har, har du dessverre noen nederlag som har skadet deg resten av livet. Jeg tror det som er interessant i fotball er at du alltid har tid til å gjøre opp for det.
Hvordan se Arsenal vs Liverpool
Premier League-kampen starter i kveld klokken 19.45 Sky Sports Main Event og Sky Sports Premier League.
