Lions må finne fart etter en dyster åpning
Turister sliter med å slå deltidsansatte fra New Zealands Provincial Barbarians i åpningskampen
- Lions må finne fart etter en dyster åpning
- Lions må finne fart etter en dyster åpning
- Lions må finne fart etter en dyster åpning
- Lions må finne fart etter en dyster åpning
Mako Vunipola fra Lions blir taklet under den knappe seieren over NZ Provincial Barbarians
Lions Mako Vunipola
Sam Warburton passer for Lions tjeneste, men turneen vil kreve flere ofre
23 mai
Etter å ha mistet den viktigste bakre roeren Billy Vunipola til en skulderskade, har britiske og irske Lions-trener Warren Gatland mottatt noen gode nyheter med kaptein Sam Warburton erklært i full form for turneen til New Zealand,
Wales-flankeren har ikke spilt siden han skadet kneet i begynnelsen av april, men 'trent fullt' med andre medlemmer av troppen på mandag, melder BBC .
«Det er alle boksene tikket av, og nå kan jeg slå på,» sa Warburton.
Til tross for de dårlige nyhetene om Vunipola, utstrålte Gatland et optimistisk syn på helsen til troppen hans da de trente i Irland før de dro til New Zealand neste uke, rapporterer Daniel Schofield fra Daily Telegraph .
Gatland klandret ikke Vunipolas klubb, Saracens, for skaden, men 'hadde håpet at problemet kunne revurderes og potensielt håndteres i New Zealand', legger journalisten til. Spilleren var imidlertid overbevist om at han ikke ville være i stand til å gi alt på turneen, og treneren godtok forespørselen hans om å trekke seg.
'Vunipola er et iøynefallende fravær på alle fronter, men et langvarig skulderproblem, som skulle opereres i juli, har blitt forverret på det mest ubeleilige tidspunkt,' sier Vergen .
- Mer lykkelig for Gatland X-rays har bekreftet at den irske propellen Jack McGrath bare har en forslått arm, og hans landsmann Tadhg Furlong kan også trene på mandag. Mens Johnny Sexton, Sean O'Brien, Rhys Webb og Ken Owens bare var i stand til å trene lett på troppens midlertidige base utenfor Dublin, har Lions-trenerne 30 spillere på parade etter semifinaleseieren til Scarlets og Exeter over Leinster og Saracens henholdsvis.'
Gatland sa at helgens resultater hadde vært i hans favør, ettersom flere spillere enn han forventet hadde blitt løslatt fra klubboppgaver i forkant av sesongens siste kamper. Imidlertid vil mange stjerner fortsatt være i aksjon denne helgen, og Gatland spår at han kan miste opptil ti spillere på grunn av 'attrition'.
Den brutale turnéplanen vil ikke hjelpe, legger Owen Slot til Tidene .
'For å oppsummere, de innenlandske finalene i Aviva Premiership og Guinness Pro12 er på lørdag, Lions møtes deretter på søndag, flyr på mandag, ankommer onsdag og spiller lørdag,' fortsetter han.
«Det er bare begynnelsen og det er latterlig. Ingen annen internasjonal side ville noen gang gjort det. De ville ikke vurdere det. Warren Gatland har sagt det selv, mange ganger.
'Hvordan og hvorfor har dette skjedd? Faktum er at Lions er en organisasjon som svirrer rundt på havet av rugbypolitikk og ikke er i stand til å slippe ankeret.'
Lions rystet da Billy Vunipola tvunget ut av New Zealand-turneen
22 mai
De britiske og irske løvene vil fly til New Zealand uten Saracens nummer åtte Billy Vunipola neste uke etter at en skulderskade tvang spilleren til å trekke seg fra troppen.
'Vunipola var blant de viktigste spissene i [trener Warren] Gatlands rustning, etter å ha blitt en stadig mer moden styrke for både klubb og land,' legger han til.
Det er andre alternativer i troppen, inkludert Vunipolas fetter, Wales nummer åtte Taulupe Faletau, 'men det er ingen tvil om at den 24 år gamle Vunipolas fravær vil merkes sterkt på og utenfor banen ... det er få bakerste roere overalt i troppen. verden med Billys overbevisende blanding av kraft og overflod.'
Vunipolas evne til å gjøre yards ved å 'kjerne fremover' vil bli sterkt savnet, sier Mick Cleary i Daily Telegraph , og hans fravær vil skade Lions' allerede fjerne sjanse for seier i New Zealand.
«Vunipola har vokst i vekst i løpet av de siste 12 månedene i den grad at den engelske back-row-forwarden var en av spillerne som lett ville gå tå-til-tå i oppgjøret mot alle All Blacks måtte stille mot ham, inkludert sittende nummer åtte, Kieran Read, sier Cleary.
«Slik har Vunipolas form vært at han ble sett på som medvirkende til ytre sjanser for en Lions-suksess. Hans fravær setter et alvorlig knekk i deres fremtidsutsikter så vel som deres ressurser.'
Vunipola spilte hele 80 minutter for Saracens i Premier League-semifinalen mot Exeter på lørdag, men virket skadet, sier Owen Slot til Tidene .
'Spørsmålene som må avklares er hvor lenge Vunipola hadde slitt med skaden og om han kunne ha kommet seg videre til Lions-touren hvis han hadde vært uthvilt mot slutten av klubbsesongen,' sier han.
Englands flanke James Haskell har blitt kalt opp som erstatter, og lar 32-åringen 'oppfylle drømmen sin' om å bli en løve.
Ben Youngs trekker seg fra Lions-turneen etter kreftsykdom
8 mai
Beslutningen til Englands scrum-halvdel Ben Youngs om å trekke seg fra den britiske og irske Lions-turneen til New Zealand for å støtte broren Tom, har blitt støttet av Warren Gatland.
Ben trakk seg fra troppen etter å ha fått vite at Toms kone Tiffany led av terminal kreft.
«Hele familien fikk en strøm av støtte fra spillere, fans og trenere da rugbyverdenen forent seg bak brødrene – som vil se ut Premier League-sesongen med Leicester etter at klubben kvalifiserte seg til semifinalen i helgen – og Gatland var rask å tilby sin støtte til Youngs da han ringte ham på lørdag for å informere ham om at han trakk seg,' rapporterer Den uavhengige .
Treneren erkjente at 'familien kommer først' og har kalt opp Skottlands kaptein Greig Laidlaw som erstatter.
'For alle som har vært involvert i Youngs-familien og vært vitne til brødrenes fremvekst som engelske spillere, er beslutningen til Ben om å trekke seg fra den kommende Lions-turneen til New Zealand til støtte for Tom ikke en overraskelse,' sier Mark Souster i Tidene . 'Sannelig, overraskelsen ville vært hvis han hadde turnert etter den ødeleggende nyheten.'
Brødrenes klubb, Leicester, vil også rallyrunde, sier Mick Cleary fra the Daily Telegraph . «Idrettsmenn og kvinner er ikke ment å være byttedyr for livets slynger og ulykkespiler.
Men det er de selvfølgelig. Sport er bare et kort pusterom, og selv da, som Anthony Foleys død viste, kan grusomhetene komme inn gjennom døren. Svaret i Munster på den forferdelige hendelsen i oktober viser at en samling av klanene kom i det minste [for å] gi et mål av trøst. Leicester og Munster er kuttet av samme stoff: brennende, lidenskapelige stammefolk med oppriktige hjerter under det harde, konkurransedyktige ytre.'
I mellomtiden fortsetter forberedelsene til turen. De 41 spillerne som skal reise til New Zealand samlet seg for første gang på mandag for å motta drakten.
