Irland overrasker All Blacks og gir Lions håp for 2017
New Zealand ble slått av Irland for første gang på 111 år og tapte sin seiersrekke på 18 kamper i en forbløffende opprøring i Chicago
Phil Walter/Getty Images
Irland 40 New Zealand 29
Irland har slått New Zealand for første gang på 111 år, og avsluttet samtidig All Blacks rekordrekord med 18 seire på rad i en av de største rugby-opprørene noensinne.
Den bemerkelsesverdige 40-29-seieren over verdensmesterne spilte på Soldier Field i Chicago da de to lagene møttes i USA i starten av høstprogrammet.
'Gjennom den beste prestasjonen i Irlands historie,' sier Stephen Jones i the Sunday Times , kan den 'overveldende' triumfen 'ha vært den beste i noens historie'.
Irland spilte sin første kamp siden forrige sesong, mens New Zealand kom etter et rent bord i Rugby Championship. Få mennesker forventet at spillet til og med skulle være nært, men «i møte med storslått irsk aggresjon, god dømmekraft, visdom og god rugby, var det ingen tvil om den sportslige dødeligheten til mennene i svart», sier Jones.
Irland var det mer disiplinerte laget med en sjokkledelse på 30–8 tidlig i andre omgang. Men, som alltid, samlet All Blacks seg og så ut til å overhale sine rivaler slik de har gjort mange ganger tidligere. Denne gangen omgrupperte imidlertid irene seg og la til poengene som trengs for å gjøre spillet trygt.
Irland 'brøt inn i kiwiene og matchet dem på alle områder - intensitet, tempo, engasjement, men avgjørende i deres intensjon om å spille total rugby', sier Brian Moore i Daily Telegraph .
«All Blacks viste ikke høydene av den siste formen, og de manglet noen spillere, men det er ikke irenes ansvar. Dessuten ble mange av feilene tvunget frem av linjehastigheten til det irske forsvaret og deres utholdenhet ved sammenbruddet der de møtte Kiwi-løperne og stoppet dem med å komme over gevinstlinjen.
Resultatet kan være av stor betydning i forkant av Lions omvisning i New Zealand neste år.
Seieren er «resultatet av positiv, smart, kalkulert rugby», sier Clive Woodward i Daglig post . 'De høyt hyllede All Blacks kunne bare ikke håndtere det.'
Det beviser at de tross alt er mennesker, legger han til: 'Mange satte dem på en pidestall og glemte at de er kjøtt og blod.'
Resultatet er et 'massivt løft' for Lions, ettersom spillerne som håper å klare laget nå må matche Irlands helter hvis de vil klare seg.
Prestasjonen til den irske siden var også inspirert av minnet omAnthony Foley, som døde i forrige måned.
Spillerne sto i en nummer åtte-formasjon for å møte haka – en hyllest til den tidligere irske kapteinen.
«Irland gikk til avspark med all intensiteten og følelsen. Foley ville elsket hvert minutt av denne kampen. Alt som er bra med irsk rugby var der for alle å se, sier Woodward.
