Tissot: Timer Tour de France
Hvordan den sveitsiske urmakeren leder an innen vinnerdefinerende teknologi i høyhastighetsverdenen for sykling
WWW.XEPO.WS
Som offisiell tidtaker for Le Tour de France, for Tissot-laget, er målstreken det intense fokuset for operasjonene. Så snart en sprinter – Storbritannias Mark Cavendish eller slovaken Peter Sagan – legger dekkgummi forbi laserstrålen, blinker to tonn høyt spesialisert utstyr i teamets lastebilanlegg i koordinert aksjon. Tilbake i 2017, for eksempel, kunne denne omhyggelig koreograferte kombinasjonen av taktisk plasserte infrarøde fotoceller, sporingsenheter, transpondere og digitale kameraer som var i stand til å ta 10 000 bilder per sekund skille vinneren Marcel Kittel og andreplasserte Edvald Boasson Hagen med nesten umerkelige 0,0003 sekunder. Et enkelt stykke stop motion-bilder, bare seks millimeter, én enkelt piksel mellom de to syklistene.
Tissot oppnår en så utrolig nøyaktighet under press ved hjelp av toppmoderne fotofinish-kamerateknologi utviklet av deres Swiss Timing-anlegg med base i Corgemont, som ligger i den sveitsiske kantonen Bern. I stedet for en vanlig lukker har kameraet en vertikal spalte med en blenderåpning, bare én piksel bred, som er nøye på linje med mållinjen. Gjennom spalten tar kameraet en 10 000 bilder i sekundet av målgangen mens syklistene blinker gjennom, hver ramme er et perfekt gjengitt, enkelt piksel bredt, time-lapse-bilde. Et bilde av de avsluttende atletene, utstrakt, digitalt definert og hyperekte.
Pascal Rossier, leder for sportsdrift og tjenester i Swiss Timing for Swatch Group (Tissots eiere) gir ytterligere forklaring. «Se for deg at du er ved et kontorvindu og lukker de vertikale persiennene, slik at det bare er en liten linje med dagslys mellom hver lukker. Se nå for deg en mobil gjenstand – en bil eller en sykkel – som beveger seg på den andre siden av persiennens vertikaler. Det du kommer til å se er tynne skiver av bevegelse når forhjulet passerer gjennom disse linjene. Det er det samme prinsippet med fotofinishen.' Kameraet er, forklarer Pascal, med et glis, en tidsmaskin 'som filmer innen tiden ... hvis det gir mening'.
Tissot-merket har vært tilpasset de marginale gevinstene ved profesjonell sykling i flere tiår. Den offisielle tidtakeren for Tour de France fra 1988 til 1992, i 1995, tilknyttet Tissot UCI (International Cycling Union), og ble den offisielle tidtakeren for verdensmesterskap for landevei, sti, terrengsykling og BMX-sykling og verdenscupsykling. Tissot kom tilbake til Le Tour i 2016, og administrerer nå stoppeklokkene i Paris–Nice, Paris Roubaix, La Paris–Tours, Criterium du Dauphine og Vuelta a Espana.
Over på Le Locle (Tissots 160 år gamle base i kantonen Neuchatel) har designere destillert Tissots velo-arv og eliteteamets ekspertise til en rekke kjekke kronografer for både amatørsykkelentusiaster og fans av Le Tour. Detaljer inkluderer en gummistroppdesign inspirert av hoderøret og gaffelprofilen til en racersykkel. Skyvere på siden av kassen ligner bremsespaker og asfalteffektskiven refererer til et hjul og dets eiker. Dekselets bakside er støpt med en bakre kassettkonfigurasjon mens undersiden av båndet er perforert med en sykkelkjedetesselasjon for å hjelpe til med luftkondisjonering av en rytters håndledd når han vakler opp Galibier eller Col de la Croix de Fer. Klokken kommer med aksent i rødt for La Vuelta og, naturlig, gult for Le Tour.
