52 ideer som forandret verden - 31. Fengsel
Fra de brutale forholdene i middelalderens fengsler til det moderne fokuset «rehabilitering ikke fengsling» i Skandinavia
Illinois State Penitentiary avbildet i 1925
Aktuelt pressebyrå/Getty Images
I denne serien ser The Week på ideene og innovasjonene som permanent endret måten vi ser verden på. Denne uken er søkelyset rettet mot fengsel:
Fengsel på 60 sekunder
Oscar Wilde så først innsiden av et fengsel 13 år før han skrev De Profundis , hans berømte brev på 55 000 ord til sin elsker, Lord Alfred Douglas, fra cellen hans i Reading Gaol.
Da han så tilstanden til de innsatte i et fengsel i Lincoln, Nebraska i 1882, Wilde skrev av å bli konfrontert med fattige merkelige typer menneskelighet i stripete kjoler som lager murstein i solen. Alle ansiktene var slemme, noe som trøstet meg, for jeg burde hate å se en kriminell med et edelt ansikt.
På tidspunktet for hans egen fengsling for uanstendighet, hadde Wildes syn myknet på de som bodde i fengselet. Gjennomgang av en diktbok komponert bak murene av antiimperialisten Wilfred Blunt, Wilde skrev at en urettferdig fengsling for en edel sak styrker så vel som utdyper naturen.
Wildes endrede holdning til fengselsbefolkningen reflekterte et skifte i den generelle oppfatningen av kriminalitet. Fengslene i Wildes Storbritannia var langt unna de rehabiliteringsfokuserte straffesystemene i det 21. århundre.
Fengsler, som ofte drives av regjeringer, er vanligvis sikre fasiliteter (men ikke alltid) som begrenser bevegelsene og sosiale interaksjoner til fanger. Forestillingen ble født ut av den barbariske opprinnelsen til middelalderens torturkammer, men på 1700-tallet hadde den skiftet mot fengsling med arbeid, ifølge Howard League for straffereform .
Dette endret seg så igjen ettersom fengslene ble mer opptatt av begrepet rehabilitering. Denne gangen beveget fengsler seg mot de moderne mekanismene for strafferettspleie, det den franske filosofen Michael Foucault beskrev som ikke en fysisk fengsling, men en økonomi med suspenderte rettigheter rettet mot å omforme individuell atferd.
Hvordan utviklet det seg?
De tidligste beskrivelsene av fengsling samsvarte tett med spredningen av det skrevne ord og formaliseringen av tidlige juridiske koder. Men de tidligste juridiske dokumentene – for eksempel den babylonske Code of Hammurabi stammer fra ca 1750 f.Kr – fokusert på gjengjeldelse fra offeret, snarere enn statsledet straff slik vi nå anerkjenner det.
Platon begynte å utvikle ideer om rehabilitering og in Platons lover vurderte lovens rolle i å gjøre innbyggerne dydige. Platon dvelet ved antydningen om at urettferdighet er en sykdom i sjelen som kan kureres gjennom straff.
Platons Hellas hadde fengsler – kalt desmoterion , som betyr sted for lenker – men de ble brukt mer til å holde fanger som var dømt til døden. De gamle romerne brukte også fengsling til samme formål, og i 640 f.Kr. ble Mamertine-fengselet, kjent som Tullianum, reist.
Den 400 år gamle San Giuseppe dei Falegnami romersk-katolske kirke står nå på stedet for fengselet, men på det tidspunktet ville det ha vært en elendig serie med fangehull i kloakken under Roma.
I løpet av middelalderen ble ikke fengselsforholdene bedre. Over hele Europa ble brutal straff fortsatt foreskrevet for regelbrytere, med slott, festninger og kjellere i offentlige bygninger som ble overlatt til å huse de fengslede.
Som historiker Patricia Turning skriver inn Forbrytelse og straff i middelalderen og tidlig moderne tid , på 1200-tallet ga retten til å fengsle kriminelle... en viss legitimitet til politiske administrasjoner, fra kongen til regionale grever til byråd.
Fram til slutten av 1600- og begynnelsen av 1700-tallet innebar rettferdighet for det meste performative demonstrasjoner av vold mot kriminelle. Offentlige henrettelser og tortur var utbredt, med Blodig kode ilegge dødsstraff for hundrevis av ofte små lovbrudd i Storbritannia.
På 1700-tallet skjedde det et skifte bort fra offentlige henrettelser ettersom offentlige oppfatninger av vold begynte å endre seg. Howard League bemerker at et mer komplekst straffesystem utviklet seg i løpet av perioden, inkludert den utbredte introduksjonen av korrigeringshus. Den første av disse i Storbritannia var Bridewell Prison - et kompleks i London som opprinnelig ble bygget som Bridewell Palace, en residens for Henry VIII.
Hva nettopp fengsler var til for i løpet av denne tiden var delt mellom to filosofiske syn. I Fra Newgate til Dannemora: The Rise of the Penitentiary i New York , bemerker David Lewis at opplysningstidens ideer om utilitarisme og rasjonalisme kolliderte, noe som førte til diskusjon om hvorvidt fengsler skulle være avskrekkende eller et sted for moralsk reform (en tidlig beskrivelse av rehabilitering).
Dette skillet ble legemliggjort av to fengselsreformatorer på den tiden: John Howard - etter hvem Howard League er oppkalt - og Jeremy Bentham. Bentham, en utilitarist, mente at fangen skulle lide under et alvorlig regime, mens Howard tok til orde for rehabilitering av fanger slik at de kunne gjeninnføres i samfunnet.
Bentham ville fortsette å designe panoptikonet (bildet nedenfor), der fanger var under observasjon til enhver tid. Over 200 år senere ville Foucault bruke Benthams panoptikondesign som en metafor for det moderne disiplinære samfunnet, der voldshandlinger hadde blitt erstattet med forsøk på å omforme individers atferd.
Det første statsfengselet i England var Millbank fengsel , etablert i 1816 på stedet for det nåværende Tate Gallery i London, med en kapasitet for i underkant av 1000 innsatte. I 1842 åpnet Pentonville Prison i London, og startet trenden med stadig økende fengslingsrater og bruk av fengsel som den primære formen for forbrytelsesstraff.
I 1786 vedtok staten Pennsylvania i USA en lov som tvang alle domfelte som ikke var dømt til døden å bli satt i straffearbeid å gjøre offentlige arbeidsprosjekter som å bygge veier, fort og gruver. Dette inspirerte fremveksten av såkalte kjedegjenger.
Forestillingen om moralsk reformasjon fikk en religiøs tilbøyelighet i Pennsylvania rundt denne tiden. I følge boken fra 2004 Stemmer fra fengselet om livshistoriene til svarte mannlige fanger i USA, så Walnut Street-fengselet i Pennsylvania i 1790 å låse inn fangene sine i ensomme celler for å reflektere over deres synder, ledsaget av ingenting annet enn religiøs litteratur.
På 1800-tallet ble fengsler som et middel for rehabilitering mer mainstream, selv om metodene for å reformere de bak murene fortsatt var harde. Mary Bosworth skriver i Det amerikanske føderale fengselssystemet at Auburn-systemet utviklet i New York innesperret fanger i separate celler og forbød dem å snakke.
Systemet ble først introdusert i Auburn State Prison, og ble modellert etter strengheten til et skoleklasserom, der elevene ville bli formet og formet av lærerne sine. Metoden ble berømt og er nevnt av den franske diplomaten Alexis de Tocqueville i sin bok Demokrati i Amerika , basert på et besøk i USA.
På begynnelsen av 1900-tallet begynte store reformer i Storbritannias fengselssystem, ledet av den liberale innenriksminister Winston Churchill, som selv hadde blitt fengslet under Boerekrigen. Han sa : Jeg hatet absolutt fangenskapet mitt mer enn jeg noen gang har hatet noen annen periode i hele mitt liv... Når jeg ser tilbake på de dagene, har jeg alltid følt den største medlidenhet med fanger og fanger.
Hans biograf, Paul Addison, ville senere legge til at mer enn noen annen innenriksminister på 1900-tallet var Churchill fangens venn.
Churchills reformer - upopulære selv om de var på den tiden - hadde som mål å gjøre fengsel mer utholdelig og mer sannsynlig å rehabilitere fanger. Politikken etterlot Storbritannia med et av de mest liberale fengselssystemene i den vestlige verden, men på midten av 1900-tallet var dette langt overgått av det skandinaviske straffesystemet.
Sverige var det første landet som helhjertet omfavnet ideen om rehabilitering ikke fengsling . I 1965 innførte den en straffelov som la vekt på straff som reduserte fengselstiden. Det enormt progressive grepet inkluderte fokus på betingede dommer, prøvetid for førstegangsforbrytere og mer omfattende bruk av bøter.
Dette påvirket et skifte i fengslingen over hele Europa, med Frankrike og Nederland følger Sveriges eksempel og opplever et raskt fall i antall fengsler som et resultat.
I 2014 klarte Sverige å stenge fire av sine 56 fengsler, da bare 4500 mennesker av en total befolkning på 9,5 millioner ble holdt i fengsel. Den gang fortalte den svenske politikeren Nils Oberg Vergen at fengsel ikke er for straff i Sverige. Vi får folk i bedre form.
Samme år sa Juliet Lyon, direktør for Prison Reform Trust, at Storbritannias daværende justisminister, Chris Grayling, innførte tiltak som utgjorde en opptrappet politisk vektlegging av straff fremfor reell rehabilitering .
Det oppdemmende svaret antydet at til tross for at Storbritannia ledet verden i liberalisering av fengsler på begynnelsen av 1900-tallet, hadde det ved begynnelsen av det 21. århundre falt bak. Antall dødsfall i de ti verste fengslene i England og Wales er øker år for år , med underbemanning, narkotikabruk, smuldrende infrastruktur og overbefolkning spiller en rolle.
Hvordan endret det verden?
Mer enn 11 millioner mennesker er for tiden holdt i fengsel rundt om i verden – alt fra fengsling i det liberale straffesystemet i Skandinavia, til de skjulte interneringsstedene i Kina og Nord-Korea som mange aldri kommer tilbake fra.
Konseptet med å fengsle mennesker innledet en type rettferdighet som fokuserte mindre på den voldelige gjengjeldelsen som ble godkjent i Storbritannias Bloody Code og senere gjorde det mulig for rehabilitering å bli en viktig del av moderne strafferettssystemer.
Akkurat som Oscar Wildes holdning til kriminelle ble temperert, har også samfunnets med meningsmåling i USA – som huser 22 % av verdens fengselsbefolkning – som viser at 40 % av mennesker mener rehabilitering er den viktigste funksjonen til et fengselssystem.
I den samme undersøkelsen støttet 53 % avskaffelsen av isolasjon, en sterk sammenligning med de kompromissløse reglene i Auburn-systemet eller autoritarismen til Jeremy Benthams panoptikon.
