VE Day: hvordan andre verdenskrig endte
I år vil Europa markere at det er 75 år siden de allierte erklærte seier over Tyskland
Bankfridagen tidlig i mai er flyttet til fredag 8. mai i 2020 for å markere 75 år siden Victory in Europe eller VE Day.
Fridagen skulle falle på 4. mai, men har blitt satt tilbake til påfølgende fredag for å minnes dagen da våpen ble stille ved slutten av andre verdenskrig.
1. mai-helligdagen har blitt flyttet bare én gang tidligere: den ble endret fra 1. mai til 8. mai i 1995 for å markere 50-årsjubileet for VE-dagen.
Den offisielle nettsiden til 75-årsjubileet for VE-dagen uttaler: År med blodbad og ødeleggelse var over, og millioner av mennesker gikk ut på gatene og pubene for å feire fred, sørge over sine kjære og for å håpe på fremtiden, men ikke glemme de som fortsatt var i konflikt før 15. august da det ble kunngjort at Japan hadde overgitt seg betingelsesløst til de allierte, noe som effektivt avsluttet andre verdenskrig.
WWII drepte omtrent 382 700 medlemmer av de britiske væpnede styrker og 67 100 sivile, ifølge Royal British Legion, samt titalls millioner flere fra andre land.
Så hvordan endte det?
Krigen i Europa mellom de allierte og aksemaktene nådde sitt sluttspill i april 1945. I løpet av bare én måned falt Wien for sovjetiske tropper som deretter gikk inn i Berlin; Den italienske diktatoren Benito Mussolini ble drept av italienske geriljakrigere, noe som førte til overgivelse av tyske tropper i Italia; Amerikanske styrker reddet 32 000 overlevende fra Dachau konsentrasjonsleir; og Adolf Hitler begikk selvmord i sin underjordiske bunker i Berlin.
Etter at Det tredje riket underkastet vestlige og russiske krav, ble Tysklands ubetingede overgivelse undertegnet klokken 14.41 den 7. mai i Reims. Dagen etter, nå kjent som VE-dagen, markerte den offisielle slutten på Hitlers krig i Europa. Med det kom slutten på seks år med elendighet, lidelse, mot og utholdenhet over hele verden, skriver krigshistoriker Gary Sheffield for BBC .
Krigen fortsatte imidlertid å rase i Fjernøsten. I begynnelsen av august slapp USA atombomber over Hiroshima og Nagasaki, og drepte minst 100 000 mennesker. Japan overga seg like etter, men overgivelsesdokumentene ble ikke signert før 2. september 1945, på dekket til USS Missouri, som offisielt markerte slutten på krigen.
Hvordan reagerte Storbritannia på VE Day?
Klokken 15.00 den 8. mai leverte Churchill budskapet nasjonen hadde ventet på: krigen var over. Vi kan tillate oss en kort periode med glede; men la oss ikke et øyeblikk glemme slitet og innsatsen som ligger foran oss. Japan med alt hennes forræderi og grådighet forblir udempet, sa han.
Etter år med innstramminger og rasjonering trengte folket i Storbritannia sårt å slippe håret, sier Sheffield. Jublende folkemengder, mange viftende flagg og kledd i rødt, hvitt og blått, samlet seg utenfor Buckingham Palace for å hilse på kongen og dronningen og deres to døtre, prinsesse Elizabeth og prinsesse Margaret, da de gikk ut på balkongen. Spontane fester brøt ut på gatene i London, og ved midnatt anslo politiet at det var over 50 000 mennesker som feiret i Piccadilly Circus, og sang og danset utover natten.
Men ikke alle feiret, bemerker Imperial War Museum . For de som hadde mistet sine kjære i konflikten, var det en tid for å reflektere, heter det, og for mange av enkene og enkemennene krigen hadde skapt, ble bråket og jubelen for mye å bære.
Dagen var også bittersøt for de som fortsatt tjenestegjorde i utlandet, inkludert de allierte tjenestemennene som kjempet i Fjernøsten og de som ble holdt som krigsfanger. I noen tilfeller tok det år før tropper vendte hjem, og det tok mye lengre tid å gjenoppbygge landet og overvinne innstramninger etter krigen.
