Vodafone slo med rekordbot over påfylling
Ofcom gir en straff på £4,6 millioner etter at selskapet ikke klarer å kreditere 10 000 kunders betal-etter-du-gå-kontoer
JUSTIN TALLIS/AFP/Getty Images
Vodafone har blitt rammet av den største boten noensinne for en britisk telekomoperatør, først og fremst «for å ta betalte kunders penger uten å tilby en tjeneste tilbake», sier kommunikasjonstilsynet.
Ofcom idømte en straff på 4,6 millioner pund, hvorav nesten 3,7 millioner pund var relatert til IT-feil som førte til at mer enn 10 000 kunder betalte for påfyll som aldri ble kreditert kontoen deres.
Regulatoren sa at selskapet 'også ikke klarte å handle raskt nok til å identifisere eller løse disse problemene' og bare handlet 'etter at Ofcom grep inn'.
Tidligere var den største boten for et telekomfirma 3 millioner pund som ble pålagt TalkTalk i 2011 på grunn av faktureringsfeil etter dets overtakelse av Tiscali UK-virksomheten i 2009, rapporterer Daily Telegraph .
Vergen legger til at Ofcoms største bot noen sinne var £5,7 millioner for ITV i 2008 på grunn av 'misbruk' av premiumtelefonlinjer brukt til konkurransebidrag.
Vodafones problemer stammet fra overgangen til et nytt faktureringssystem i 2013, sier By AM .
Feil i prosessen betydde at 'inaktive' sim-kort ikke lenger ble koblet fra hvis de ikke ble brukt eller 'fylte opp' i 270 dager.
Sim-kort ble holdt i 'pre-frakoblingstilstand' i mye lenger tid enn deres normale 24-timers periode, og selskapet fortsatte å akseptere tilleggsbetalinger, selv om disse ikke ble kreditert kontoer.
I alt ble 10.452 kunder berørt til en verdi av £150.000. Alle bortsett fra 30 har fått full kompensasjon, med en donasjon på £100 000 til veldedige formål på vegne av de selskapet ikke har klart å 'oppspore'.
En ny etterforskning førte til en bot på £925 000 for Vodafones dårlige klagebehandling, med ansatte som ikke var opplært i hva som utgjorde en kundeklage og krav som ikke ble behandlet i tide.
Vodafone har i noen tid vært det mest klagede mobilnettverket i Storbritannia, med overgangen til det nye systemet som har sett at kundekravene er doblet til tre ganger mer enn dens nærmeste rival.
Det opplyser en talsperson for firmaet Solen det 'beklaget dypt' tidligere problemer, og det har sett en nedgang i klager på 50 prosent siden november i fjor.
