Venezuela i krise: hvordan kom det til dette?
Hundretusenvis av demonstranter skal marsjere mot president Maduro
Demonstranter bak et venezuelansk flagg under protester mot regjeringen i hovedstaden Caracas
Juan Barreto/AFP/Getty Images
Hundretusenvis av venezuelanere forventes å delta i protester over hele landet i dag i et forsøk på å styrte president Nicolas Maduros regjering.
Sinte borgere som støtter opposisjonsleder Juan Guaido har sluttet seg til en rekke gatedemonstrasjoner i minst 60 arbeiderklassebydeler i hovedstaden Caracas og andre regioner de siste ukene.
Og kommentatorer mener medlemmer av de fattigste delene av det venezuelanske samfunnet er satt til å slå seg sammen med opposisjonens tradisjonelle overklassebase i dagens marsjer, rapporterer Vergen .
Disse protestene er bemerkelsesverdige. Det faktum at folk kommer ut for å protestere på tvers av klassegrenser avslører én ting: hvor utbredt nivået av fullstendig avsky mot Maduro er i Venezuela i dag, sa Geoff Ramsey, assisterende direktør for Venezuela ved Washington-kontoret for Latin-Amerika.
Den ferske venezuelanske opposisjonen står overfor en nøkkelprøve i sin innsats for å avsette den sosialistiske presidenten, som ble tatt i ed denne måneden for en ny seksårsperiode etter valg som internasjonalt ble fordømt som et uredelig maktgrep, sier Washington Post .
Bare hvis protestene er massive og på tvers av klassene, kan de demoralisere og gi pause til folk i militæret og i det regjerende partiet, sa David Smilde, en Venezuela-ekspert og sosiologiprofessor ved det New Orleans-baserte Tulane University, til avisen.
Enhver endring i regjeringen vil hvile på et skifte i troskap i de væpnede styrkene, sier Reuters . De har stått ved Maduro gjennom to bølger av gateprotester og en jevn demontering av demokratiske institusjoner, legger nyhetsbyrået til.
Guaido har erklært seg klar til å overta presidentskapet inntil åpne valg kan holdes.
Opposisjonslederen – leder av Venezuelas nasjonalforsamling, som ble fratatt sin lovgivende makt av Maduro i 2017 – har uttrykt støtte til de som protesterte. Vi er alle her i samme båt: uten strøm, uten vann, uten medisiner, uten gass og med en usikker fremtid, tvitret han. Vi er alle nedsenket i denne krisen, bortsett fra usurpatoren.
Mer enn en million venezuelanere har forlatt landet på jakt etter et bedre liv de siste årene, etter at kollapsen av den en gang så robuste oljeindustrien utløste alvorlig mangel på mat og andre viktige forsyninger.
Maduro har fortsatt de enorme sosiale velferdsprogrammene og priskontrollpolitikken til Hugo Chavez, som styrte landet mot sosialisme før han døde i 2013, sier CNN .
Gjennom nesten et tiår med dårlig forvaltning sløste Venezuela bort sin dype oljerikdom, og etterlot økonomien i filler og Latin-Amerika nøstet seg etter en enestående masseeksodus av migranter på jakt etter mat og medisiner, fortsetter nyhetssiden.
Selv om ulikhet, korrupsjon og politisk rettighetsfraskrivelse på ingen måte er uvanlig i Sør-Amerikas forskjellige republikker, overskygger Venezuelas svimlende tilbakegang til en mislykket stat alt som har vært vitne til på flere tiår. Den uavhengige .
Så hvordan skjedde det?
Gullalderen
Så sent som i 1970 var Venezuela det rikeste landet i Latin-Amerika. Bruttonasjonalproduktet (BNP) var høyere enn Spania, Hellas og Israel.
Mesteparten av Venezuelas rikdom kom fra landets store oljereserver, men tidlig på 1980-tallet førte bekymring for at landet kunne gå tom for sin største ressurs politikere til å begrense oljeproduksjonen. Omtrent på samme tid presset en global oljemengde oljeprisen ned.
Kombinasjonen av lavere oljeproduksjon og lavere oljepriser sendte landets økonomi i fritt fall. Fra 1980 til 1990 Venezuelas BNP per innbygger falt med 46 % .
Så kom den legendariske lederen Hugo Chavez, som forvandlet Venezuelas politiske og økonomiske landskap ved å nasjonalisere industrier og kanalisere enorme mengder statlige penger til sosiale programmer.
Under hans styre, mellom 1999 og 2013, ble arbeidsledigheten i Venezuela halvert, inntekten per innbygger mer enn doblet, fattigdomsraten falt med mer enn halvparten, utdanningen ble bedre og spedbarnsdødeligheten falt, sier Vox .
For de fattige ble alt bedre under hans styre, fortalte Caracas-borgeren Carmen Ruiz New Yorker . Mange hytter i El Calvario fikk nye tak. Min mor, som alltid hadde intelligensen, lærte seg endelig å lese, i 70-årene.
Terminal nedgang
Chavez døde av kreft i en alder av 58 i 2013, helt i begynnelsen av sin tredje embetsperiode, og hans håndplukkede etterfølger, Nicolas Maduro, har ikke klart å imponere.
Chavez var en nesten uklassifiserbar og enestående god politiker, fortalte George Ciccariello-Maher, en lærd i Venezuela ved Drexel University, til Vox. Han hadde disse utrolige evnene og kapasitetene som ingen kunne forventes å reprodusere.
I tillegg til å være en dårlig politiker, har Maduro manglet Chavez sin andre eksepsjonelle eiendel mesteparten av tiden i embetet - oljepenger, legger nyhetssiden til. Venezuelas avhengighet av oljereservene, som står for rundt 95 % av eksportinntektene, betyr at fallet i globale oljepriser siden 2014 har hatt en ødeleggende innvirkning på levestandarden.
Lavkonjunktur og skyhøy inflasjon har gjort at mange venezuelanere ikke har råd til grunnleggende nødvendigheter, og selv de som har penger møter mangel på alt fra mat til medisiner.
Folkehelsen i Venezuela blir raskt verre. Regjeringen gir ut få statistikker, men det er anslått at én av tre pasienter som legges inn på et offentlig sykehus i dag dør der, sier The New Yorker.
Offentlig transport i mindre byer utenfor regjeringsknutepunktet i Caracas er også upålitelig. AFP Alex Vasquez besøkte nylig en slik by, San Juan de los Morros, sentralt i Venezuela, og snakket med lokalbefolkningen. Vasquez oppdaget raskt at det har blitt en by der ingenting fungerer.
De sender (rennende) vann en gang i måneden. Resten av tiden må vi kjøpe den, fortalte en skolelærer. Det har vært tider hvor vi ikke har hatt strøm på 24 timer.
Maduro har ofte gitt opposisjonssabotasje skylden for slike feil, men regjeringen har latt befolkningen stå med to alternativer: forlate landet eller være avhengig av fordeler, sa sosiolog Francisco Coello til Vasquez.
En underernært og uutdannet befolkning sørger for at regimet forblir ved makten, avslutter Coello.
