Zika-virus: alt du trenger å vite om sykdommen
Reiseadvarsler utstedt til gravide etter utbrudd er knyttet til alvorlige fødselsskader
Nelson Almeida/AFP/Getty Images
Gravide kvinner i Storbritannia, USA og Australia har blitt rådet til å utsette reiser til deler av Latin-Amerika på grunn av et utbrudd av det myggbårne Zika-viruset, som har vært knyttet til alvorlige fødselsskader.
Sykdommen har blitt oppdaget i minst 23 land, inkludert Brasil, Mexico og Venezuela, og Verdens helseorganisasjon (WHO) har advart om at viruset sannsynligvis vil spre seg enda lenger over Amerika.
Hva er det?
Viruset spres av Aedes aegypti-myggen, som også overfører denguefeber og chikungunya. Det første menneskelige tilfellet ble identifisert i Nigeria i 1954, og utbrudd ble senere rapportert i andre deler av Afrika, Sørøst-Asia, Stillehavsøyene og nå Latin-Amerika.
Symptomer, som vanligvis er milde og bare vises hos én av fire personer, inkluderer lavgradig feber, ledd- og muskelsmerter og konjunktivitt.
Hvor farlig er det?
For de fleste er infeksjonen ikke skadelig. Imidlertid har sykdommen vært knyttet til mikrocefali, en alvorlig og potensielt dødelig fødselsdefekt som påvirker hjernens utvikling.
Brasil rapporterer at nesten 4000 babyer ble født med tilstanden de siste fire månedene. 'Koblingen er ikke bekreftet, men et lite antall babyer som døde hadde viruset i hjernen, og ingen annen forklaring på økningen i mikrocefali har blitt foreslått,' sier BBC .
Som et resultat har tjenestemenn oppfordret gravide kvinner og de som planlegger å bli gravide snart til å vurdere å utsette reise til enhver region der Zika-utbrudd pågår. WHO gir ukentlige oppdateringer til denne listen over berørte land.
Er det herdbart?
Det er ingen spesifikk behandling eller vaksine tilgjengelig for øyeblikket. Folk i berørte områder oppfordres til å unngå myggstikk ved å ha på seg insektmiddel og klær som dekker armer og ben. Myndighetene har også ryddet områder for stillestående vann der mygg hekker.
«Før vi oppdager en vaksine, må vi stole på at befolkningen hjelper oss å fjerne forholdene som myggen formerer seg under», sa Brasils president Dilma Rousseff. 'I mellomtiden må vi gi all den hjelpen barna [med mikrocefali] og deres familier trenger.'
Infografikk av www.statista.com for TheWeek.co.uk
