'Arkeologi på steroider': Store steiner funnet begravd ved siden av Stonehenge
Steinmonument som antas å være det største i Europa, vil sannsynligvis omskrive historien om det neolittiske Storbritannia
Ludwig Boltzmann-instituttet
En gruppe på opptil 90 stående steiner funnet begravet nær Stonehenge antas å være det største bevarte steinmonumentet som noen gang er oppdaget i Storbritannia.
Området, som antas å ha blitt bygget for rundt 4500 år siden, ligger 2,8 mil fra Stonehenge i Wiltshire.
Arrangementene av steiner begravet under en gresskledd bredde ble funnet ved bruk av bakkepenetrerende radar som en del av Stonehenge Living Landscapes arkeologiprosjekt. Arkeologer mener steinene utgjør en del av en C-formet neolittisk arena som vendte rett mot elven Avon.
Anordnet i en lang rekke har steinene sannsynligvis markert en rituell prosesjonsrute, og antas å stamme fra samme tid som sarsensirkelen ved Stonehenge, Daily Telegraph rapporter.
Professor Vince Gaffney som leder prosjektet erklærte: 'Det er helt bemerkelsesverdig, det er bare enormt. Det er definitivt et av de største steinmonumentene i Europa og er helt unikt. Vi har aldri sett noe lignende i verden.
Gaffney fortsatte med å beskrive utviklingen som 'arkeologi på steroider' og sa: 'Ikke bare demonstrerer de nye bevisene en helt uventet fase av monumental arkitektur på et av de største seremonielle stedene i det forhistoriske Europa, den nye steinrekken kan godt være moderne med den berømte Stonehenge sarsen-sirkelen eller enda tidligere.'
Steinene ligger på kanten av Durrington Walls 'henge' - et landområde omgitt av en 50 fot bred grøft. Tidligere hadde arkeologer trodd at utbyggerne av Stonehenge hadde bodd i Durrington og at en trekonstruksjon i Durrington kjent som Wood Henge hadde vært et monument for de levende som Stonehenge var for de døde.
Imidlertid har den nye oppdagelsen plassert stedet ved Durrington på et mye tidligere tidspunkt i historien enn man tidligere hadde trodd.
Paul Garwood, en arkeolog og historiker på prosjektet, erklærte funnene for å være avgjørende for å forstå Stonehenge og området rundt.
'Alt som er skrevet tidligere om Stonehenge-landskapet og de gamle monumentene i det, må skrives om,' sa han.
Forskningen vil bli presentert på British Science Festival i Bradford denne uken.
