Stonehenge: prosjektet avslører hemmeligheter om det som ligger under
Arkeologer sier at oppdagelsen av nye monumenter «endre fundamentalt» hvordan vi ser på Stonehenge
LEON NEAL/AFP/Getty
En enestående undersøkelse av de eldgamle grunnene rundt Stonehenge har avslørt en rekke arkeologiske funn, inkludert tidligere ukjente gravhauger, massive groper og rituelle helligdommer.
Forskere sier at funnene kan 'fundamentalt endre' hvordan vi ser på Stonehenge, sett på som det viktigste arkeologiske monumentet i Storbritannia.
Forskere har brukt fire år på å kartlegge 12 kvadratkilometer land, tilsvarende 1250 fotballbaner, og laget det mest detaljerte kartet som noen gang er laget av jorden under monumentet og området rundt.
Funnene endrer virkelig hvordan vi ser på Stonehenge. Den ligger ikke lenger isolert i sentrum av en slette, sier Vince Gaffney, leder for Stonehenge Hidden Landscapes Project ved Birmingham University, Vergen .
Teamet hans avdekket minst 17 sent-monolittiske monumenter, fra samme periode og stil som Stonehenge. Gaffney sier at de er mindre i skala, men 'likevel nært knyttet til selve steinene og representerer det som må ha vært mindre rituelle helligdommer eller noe sånt'.
Dusinvis av gravhauger ble også kartlagt i detalj, inkludert en 33 meter lang gravhaug med en tømmerbygning, som forskere mener ble brukt til «den rituelle inhumasjonen av de døde». Disse begravelsene ville ha fulgt et ritual med å avsløre liket og deretter 'fjerne' det, sa forskere.
Et annet overraskende funn var spor av opptil 60 flere store steiner som utgjorde en del av en 'super henge' som tidligere ble identifisert ved nærliggende Durrington Walls. Dette enorme rituelle monumentet, antatt å være det største i sitt slag i verden, har en omkrets på mer enn 1,5 km.
Funnene ble i stor grad muliggjort av nye teknologier, som høyoppløselige magnetometre og bakkepenetrerende radar som skanner bakken for å oppdage strukturer og objekter flere meter under overflaten.
Den nye teknologien har også gjort det mulig for arkeologer å oppdage massive forhistoriske groper, hvorav noen ser ut til å danne astronomiske linjer, samt ny informasjon om bronsealder, jernalder og romerske bosetninger og felt på et detaljnivå som aldri tidligere er sett.
