Russland simulerte atomangrep mot Sverige, sier Nato
Militære og etterretningsenheter målrettet i krigsspill 'angrep' som fanget svensker i lur
Russlands leder Vladimir Putin
AFP/Getty Images
Russland målrettet Sverige i et simulert atomangrep under øvelser i 2013, har Nato bekreftet, mens bekymringene for Moskvas militære oppbygging fortsetter.
Innrømmelsen kommer i den nyutgitte årsrapporten for 2015 fra Natos generalsekretær Jens Stoltenberg. Hendelsen ble rapportert i Sverige og lenger unna på det tidspunktet, men dette er den første bekreftelsen fra organisasjonen.
«Som en del av den samlede militære oppbyggingen, har tempoet i Russlands militære manøvrer og øvelser nådd usett nivåer siden høydepunktet av den kalde krigen», skrev Stoltenberg, en tidligere statsminister i Norge.
«I løpet av de siste tre årene har Russland gjennomført minst 18 store hurtigøvelser, hvorav noen har involvert mer enn 100 000 soldater.
'Disse øvelsene inkluderer simulerte atomangrep på NATO-allierte (f.eks. ZAPAD [en storstilt russisk militærøvelse]) og på partnere (f.eks. mars 2013 simulerte angrep på Sverige), la han til.
Ifølge Daily Telegraph , så angrepet to Tupolev Tu-22M3 strategiske bombefly, eskortert av fire Sukhoi Su-27 jagerfly, krysse Finskebukta 29. mars.
De russiske flyene kom innenfor 24 mil fra svensk territorium utenfor øya Gotland, 100 mil fra Stockholm. Etter tilsynelatende fullført dummy-bombekjøring, svingte flyene av for å unngå å krenke svensk luftrom.
Deres 'mål' skal ha inkludert en militærbase i Sør-Sverige og hovedkvarteret til landets signaletterretningsbyrå, som ligger utenfor Stockholm.
Hendelsen skapte kontrovers den gangen, sier avisen, fordi russerne i hovedsak fanget svenskene med å sove. De hadde ingen forhåndsvarsling og ingen fly klare til å klatre for å overvåke det innkommende flyet. I stedet måtte de stole på danske fly som skygget russerne.
Russland har ikke offisielt kommentert Nato-påstanden, men Telegraph snakket med Evgeny Buzhinsky, en tidligere general som nå leder den Moskva-baserte PIR-tenketanken, som sa at det var 'tull og tull designet for å vekke hysteri om de baltiske statene'.
Han la til: 'Denne uttalelsen om et antatt atomangrep mot Sverige er ikke noe mer enn en provokasjon.'
Siden Russland annekterte Krim fra Ukraina for to år siden, har det vært frykt for å bruke tilstedeværelsen av russisktalende minoritetsgrupper i de baltiske statene som en unnskyldning for å invadere.
Buzhinsky fortalte Telegraph at dette imidlertid ikke kom til å skje, og at det ikke ville være noen strategisk fordel å ta kontroll over Estland, Latvia eller Litauen, og heller ikke de russisktalende der ville be om 'beskyttelse'.
Men han advarte om at enhver økning av NATOs militære tilstedeværelse i regionen ville være en 'grunn til bekymring fra russisk side' og ville bli møtt rett for tat.
