Sushisamba-anmeldelse: høyden på interkontinental fusjon
Det japanske kjøkkenet får en søramerikansk makeover, høyt over London
Ming Tang-Evans
Hva er forbindelsen mellom Brasil, Japan og Peru? Det enkle svaret er en restaurant som heter Sushisamba, høyt over City of London, som søker å smelte sammen de tre landenes kulturer og kjøkken.
Den mindre glitrende responsen, ifølge nettstedet Sushisamba, involverer en trekulturell koalisjon som slo rot på begynnelsen av 1900-tallet da tusenvis av japanske emigranter reiste til Sør-Amerikas fruktbare jord for å dyrke kaffeplantasjer og finne sin formue. På gårder og i byer blomstret integreringen av japanske, brasilianske og peruanske kulturer.
Kanskje, men vi er et stykke unna verden til den søramerikanske andelshaveren i 38. etasje i Heron Tower, og SushiSambas designere har klokelig valgt glans over grus. Selv bladverket med jungel og Japan-tema er trukket av uten falske folklighet: De gigantiske bambusskuddene er industrielle snarere enn kunstneriske, forankret som de er i et polert marmorgulv og svever opp forbi dobbelthøye glassvegger.
På en sensommerkveld, med solen på skrå fra andre siden av byen, ser det oppsiktsvekkende ut.
Forvirret av utsikten og oppmuntret av cocktailer bestiller vi smaksmenyen, som setter i gang saken med en trio av forretter som nikker mot de tre nasjonale påvirkningene. Peru tilbyr cancha seviche, en samling sprø maiskorn i en skarp, sitrusaktig dressing. Fisketaquitos, som representerer Brasil, er bra, men ikke like mer rik som det japanske tilbudet av grønne bønnetempura-spyd og deres gryte med svart trøffelaioli.
Enda bedre er wagyu-gyozaen, glatt på utsiden og unguent inni, deres smak og tekstur forsterket av gresskarpuré. Til tross for at de er den mest smakfulle varen på menyen, blir de overrasket over neste rett, som ser ut som arbeidet til en uvanlig presis brannstifter.
Midtpunktet er flere forkullede planker av yuca, roten som vi henter tapioka fra. Det kan forklare hvorfor den forblir ganske blid selv når den er svart til det ugjenkjennelige. Det som løfter den, bortsett fra dets oppsiktsvekkende utseende, er den askeaktige sengen av røykemulsjon, som har tekstur av panko-brødsmuler og den røyksøte smaken av grillet ribbe. Rørt opp med en klatt kremet søtpotet, gir den knase og punch til yuca-skårene. De er fortsatt mindre deilige enn biffgyozaen, men de vinner uten tvil på stil.
Det neste kurset vipper østover med et utvalg nigiri som er delikat og kremet, akkurat slik supermarkedsushi ikke er det. Soyamarinert laks med wasabi-majones og en aspargesskive er så godt som det høres ut.
Den eneste falske lappen er El Topo (et registrert varemerke, ifølge menyen), som består av sushi-ris lagvis med kokt laks, frityrstekt løk, jalapenopepper, krydret majones og en skive smeltende mozzarella. I en diner, servert med pommes frites og BBQ-saus, ville det vært helt fornuftig, men her virker det upresist og ukunstlet.
Det er også ganske mettende, og vi har fortsatt to kurs til å stri med. Jeg pusser av en elegant lammekotelett i fransk snitt, dens fete sprø og kjøttet er rosa, men en fyldig, smøraktig sjømatgryte byr på mer utfordring, men ikke på grunn av sin egen feil.
På en eller annen måte får jeg plass til en fuktig sjokolade-banankake med lønnesmør og romvaniljeis. Vel, hvem ville ikke det?
Nå har det gått litt tid siden vi tok plass ved glassveggen. Solen har gått ned, himmelen har mørknet og veiene har blitt til elver av lys. Sushisamba må ha en av de beste utsiktene i London, absolutt bedre enn på Oblix , halvveis oppe i Shard, hvor du er en frittstående observatør som ser ned på byen fra den andre siden av vannet. Her er du midt i hjertet av det, skulder ved skulder med skyskraperne.
Den trinasjonale opprinnelseshistorien kan være litt av en gimmick, men det spiller ingen rolle når maten er god og restauranten er et muntert sted å være. Ved å nå ut for å omfavne Japan i øst og Brasil og Peru i vest, omfavner Sushisamba London med åpne armer.
Sushisamba er på 110 Bishopsgate, London EC2
Yuka-retten på bildet ovenfor er inspirert av et samarbeid med Kul jord , en veldedig organisasjon som jobber sammen med Amazonas-samfunn for å beskytte regnskogen. Sushisamba henter en rekke ingredienser fra Ashaninka-folket, og gir dem en strøm av inntekter for å finansiere bevaringsarbeid
