Sjiraffer kan bli utryddet ettersom krypskytingen øker
Naturvernere advarer om at sjiraffer i økende grad blir målrettet for sitt 'deilig søte' kjøtt
STEPHANIE PILICK/AFP/Getty
Naturvernere har advart om at noen underarter av sjiraffer kan bli utryddet etter at ny statistikk viser at antallet sjiraffer i naturen har falt med mer enn 40 prosent de siste femten årene.
Det er færre enn 80 000 sjiraffer igjen på det afrikanske kontinentet, og flere underarter er allerede offisielt klassifisert som truet på grunn av ødeleggelse av habitater og krypskyting. Innen neste år kan alle sjiraffer omklassifiseres som truet.
'Folk elsker sjiraffer, men de blir tatt for gitt,' sa Dr Julian Fennessy, direktør for Giraffe Conservation Foundation Tidene .
Han advarer om at dyrene ikke får den oppmerksomheten eller beskyttelsen de trenger for å overleve av myndigheter og store naturverngrupper.
'Mange av truslene mot neshorn og elefanter er de samme for sjiraffer,' sa doktor Noelle Kumpel fra Zoological Society of London.
Men i motsetning til neshorn og elefanter som jages for støttenner og horn, blir sjiraffer i økende grad drept for kjøttet sitt, spesielt i Tanzania, Kenya og Den demokratiske republikken Kongo.
Giraffekjøtt sies å være søtt og er populært blant lokalbefolkningen. Noen tradisjonelle healere selger til og med sjiraffkjøtt – spesielt benmargen og hjernen – som en kur mot hiv/aids, noe som gir næring til den ulovlige handelen.
Krypskyttere 'får mye for pengene fordi sjiraffer er et enkelt drepe sammenlignet med andre hovdyr, og du får mye kjøtt,' sa David O'Connor, en økolog ved San Diego Zoo's Institute for Conservation Research. Ta del magasinet .
Naturvernere ber om at global oppmerksomhet rettes mot å redde sjiraffen, så vel som neshorn og elefanter. «Vi har ikke budsjetter til å bli store – vi får ikke med oss skuespillerne og skuespillerinnene. Så folk skjønner ikke at sjiraffer er truet, sa Dr Fennessy.
Sjiraffen spiller en nøkkelrolle i økosystemet og er 'en av Afrikas ikoniske arter,' sa Kathleen Garrigan fra The African Wildlife Foundation. 'Å miste dem bare fordi vi ikke fulgte med ville være tragisk.'
