Rapport klandrer Tories for sen og overbudsjett HS2
Det er frykt for at kostnadene til den kontroversielle ordningen kan toppe 106 milliarder pund
DfT
En rapport sier at HS2 er milliarder av pund over budsjettet og år forsinket på grunn av feil fra den konservative regjeringen.
Som bevis tyder på at kostnadene for det kontroversielle jernbaneprosjektet kan eskalere over 100 milliarder pund, sa National Audit Office at den første fasen kanskje ikke åpner i sin helhet før i 2036, et tiår senere enn planlagt.
Rapporten kritiserer også skyhøye kostnader. Det opprinnelige budsjettet på 32,7 milliarder pund ble revidert til 56 milliarder pund og steg deretter til 88 milliarder pund i fjor. Tidene sier at det nå er frykt for at kostnaden kan toppe 106 milliarder pund.
NAO anklaget Department of Transport and HS2 Ltd, det statseide selskapet bak prosjektet, for å drastisk undervurdere kompleksiteten til ordningen og utarbeide optimistiske budsjettanslag.
Vergen sier at rapporten ble møtt av Labour som bevis på elendig ledelse og vil øke presset som allerede er lagt på Boris Johnson av konservative bakbenker for å skrote prosjektet og omdirigere midlene til lokale transportnettverk.
Statsministeren forventes å ta en avgjørelse i løpet av uker om ordningens fremtid. Transportsekretæren, Grant Shapps, har nylig reist bekymring over prosjektets levedyktighet.
Statsministeren er en mangeårig kritiker av prosjektet, som er upopulært blant Høyres støttespillere. En YouGov-undersøkelse i november 2019 fant at 28% av toryerne er sterkt imot prosjektet, sammenlignet med 17% av Labour-velgerne og 19% av Lib Dem-støtterne.
Hans viktigste spesialrådgiver, Dominic Cummings, og transportrådgiver, Andrew Gilligan, er også motstandere av prosjektet.
HS2 vil forbinde London, Birmingham, Leeds, Manchester, Liverpool, Sheffield, Edinburgh og Glasgow med opptil 18 tog i timen med en toppfart på 225 mph hvis fullført.
Det har imidlertid vært en kompleks og irriterende sak fra starten, og motstandere sier at ordningen, som har kostet rundt 8 milliarder pund så langt, er for dyr og miljøskadelig .–––––––––––––––– ––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Start prøveabonnementet ditt i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
