Hvor lenge kan Zinedine Zidane overleve som Real Madrid-trener?
Den franske legenden Takes blir spansk klubbs 14. manager dette århundret etter at Rafa Benitez blir sparket etter bare seks måneder
Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images
På en dag med høyt drama, selv etter Real Madrids svimlende standarder, ble Rafa Benitez sparket som klubbens manager og erstattet av klubblegenden Zinedine Zidane.
Beslutningen om å si opp kontrakten til den tidligere Liverpool- og Chelsea-treneren syv måneder inn i hans treårskontrakt kom dagen etter at Real ble holdt uavgjort 2-2 av en annen av hans gamle klubber, Valencia, nå administrert av Gary Neville.
Oppsigelsen kom også bare timer etter at klubbens administrerende direktør, Jose Ángel Sanchez, forsikret Benitez om at stillingen hans var trygg. Det var en lignende melding som den som Perez ga ut for fjorten dager siden, da han fortalte en spansk radiostasjon at Benitez var 'løsningen' og ikke problemet' på Reals situasjon.
Ikke at det egentlig er en situasjon. Los Blancos ligger for øyeblikket på tredjeplass i La Liga, to poeng bak Barcelona og fire sky av ledere Atletico Madrid, Real endte på toppen av gruppen sin i Champions League og Benitez har ledet klubben til 17 seire, fem uavgjorte og tre tap på 25 kamper i lade. De har også scoret flere ligamål enn noen av sine rivaler denne sesongen, og slo Rayo Vallecano 10-2 forrige måned.
Men alt dette viste seg å være utilstrekkelig for Perez som sparket den tidligere Liverpool-manageren og erstattet ham med klubbens 14. manager siden 2000. Den mannen er Zidane, en legende som spiller, men en nybegynner når det gjelder ledererfaring.
I følge Vergen , den 43 år gamle franskmannen 'fullførte bare sine fulle lisensmerker i sommer' og har hatt ansvaret for Real Madrids B-lag - Castilla - i litt over et år. Det er rapportert at han vil ta med seg bakrommets stab, og i den nærmeste fremtiden er han sikret full støtte fra Real Madrid-trofaste.
På en ekstraordinær pressekonferanse mandag kveld sa Real-president Florentino Perez til de forsamlede mediene: 'Vi har tatt en vanskelig beslutning, spesielt for meg, for å løse Rafa Benitez' kontrakt. Han er en stor profesjonell og en fantastisk person, og vi ønsker å uttrykke vår takknemlighet for arbeidet han har gjort i løpet av disse månedene.'
Zidane ble deretter ført inn på scenen og annonsert som den nye mannen i hotseat. 'Jeg kommer til å gjøre alt jeg kan for å gjøre det beste for denne klubben,' sa Zidane. «Det er en veldig viktig dag for meg. Det jeg kan fortelle deg er at jeg vil gi alt eller denne klubben. Helt siden jeg kom som spiller visste jeg hvor stor denne klubben var. Vi har de beste fansen i verden og den beste klubben i verden, og jeg skal gjøre alt for å vinne.
Zidane lovet å legge sitt 'hjerte og sjel i denne jobben', og proklamerte at han var sikker på at han vil bli en suksess, men han må også være klar over at han raskt kan gå fra helt til null. Med bare én ligatittel i de foregående syv sesongene, er Real desperate etter sølvtøy, og hvis klubben avslutter sesongen etter å ha mislyktes i å vinne verken La Liga eller Champions League, vil det bli ansett som en fiasko av fansen.
Perez introduserte Zidane som 'en av de største spillerne gjennom tidene', noe han er, men vil han være i stand til å gjøre Real til den dominerende kraften igjen i spansk fotball.
Det er en oppgave som i løpet av det siste tiåret har beseiret noen av de beste trenerne i sin generasjon - inkludert Fabio Capello, Jose Mourinho og Carlo Ancelotti. Bare å overleve i jobben er en stor ordre: Siden 1977 har bare fire menn vart i tre år i stillingen, og Zidane er Real Madrids 35. lederutnevnelse på den tiden.
Så langt er rekorden hans med B-laget mindre enn fantastisk. Castilla er ikke engang toppen av sin liga og har vunnet bare 37 poeng av 57 mulige.
