HSBC-filer: hvem er varsleren Herve Falciani?
Den selvskrevne 'franske Snowden' er ikke noe mer enn en vanlig kriminell, sier den sveitsiske regjeringen
AFP/Getty Images
Herve Falciani begynte sin karriere i finanssektoren som systemingeniør for HSBC, men avsluttet den med å orkestrere den største noensinne lekkasje av sensitiv bankinformasjon i verden.
Den dobbelte fransk-italienske statsborgeren ser på seg selv som «delvis James Bond, som unndrar seg farlige, mektige motstandere og jobber med myndigheters etterretningsagenter, og dels skuffet idealist, sjokkert over virkeligheten han møtte i banken han en gang jobbet for», ifølge International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) .
Den sveitsiske regjeringen har imidlertid et annet syn på ham. I desember 2014 ble Falciani tiltalt på siktelser for kvalifisert industrispionasje, uautorisert innhenting av data og brudd på bankhemmeligheter.
Så, er Falciani en modig varsler ansvarlig for å løfte lokket på en av tiårets største internasjonale bankskandaler, eller litt mer enn en vanlig kriminell som ønsker å tjene penger på stjålne data?
Laster ned HSBC-filene
Falciani jobbet i den sveitsiske avdelingen av banken og fikk i oppgave å implementere et nytt Customer Relationship Management-system, men 'på et tidspunkt ser det ut til å ha fått tilgang til og samlet inn ukrypterte bankdata', sier ICIJ.
Han sier at han avdekket et datainnbrudd i 2006 og forsøkte å bringe det til bankens oppmerksomhet, men ble ignorert. «For meg har det alltid handlet om å rette oppmerksomheten mot bankenes oppførsel, etter at jeg ikke klarte å endre den fra innsiden,» sier han.
Mellom 2007 og 2008 fortsatte han med å samle inn en mengde sensitive data om tusenvis av kunder, inkludert kjendiser, medlemmer av en rekke kongelige familier og våpenhandlere. Dataene avslørte hvor langt banken hadde gått for å hjelpe sine rikeste kunder med å unngå å betale skatt.
«Penger er lett å skjule,» sier Falciani. 'HSBC har en strategiavdeling som tar seg av slike ting.' De har laget et system for å «gjøre seg selv rike på bekostning av samfunnet, ved å hjelpe til med skatteunndragelse og hvitvasking av penger», sa han i intervju med Speilet i 2013.
En Mossad-kidnapping, et romantisk møte og en reise til Libanon
En gang i 2007 hevder Falciani at han ble kidnappet av en gruppe menn som hevdet å være israelske etterretningsagenter fra Mossad. Han sier at de ba ham hjelpe dem med å sikre at HSBC «ikke fortsatte sin praksis».
En av kollegene hans, Georgina Mikhael, hevder at paret var kjærester og at Falciani alltid hadde planlagt å stjele dokumentene og selge dem videre med fortjeneste. I følge sveitsiske politirapporter reiste de til Libanon sammen for å selge informasjonen. Turen var mislykket da bankfolkene de møtte raskt ble mistenksomme om hvordan dataene var innhentet.
Omgang med spioner
Da de kom tilbake til Sveits, endret Falciani taktikk. I følge Mikhael innså han at han ikke kunne selge informasjonen til bankene, så han bestemte seg for å 'prøve etterretningstjenestene'. Men han 'kom irritert tilbake', sier hun etter å ha møtt franske spioner. Han sa til henne: 'De har ikke den prisen jeg vil ha.'
Flukten
I desember 2008 ble Falciani arrestert av sveitsisk politi som hadde mottatt et tips fra de libanesiske bankfolkene, og Mikhael bekreftet senere historien deres. Etter timer med avhør ble Falciani løslatt og bedt om å returnere neste morgen.
I stedet leide han en bil, hentet kona og to døtre og flyktet til Frankrike, hvorfra han ikke kunne utleveres. Flere dager senere overleverte han fem datadisker fylt med HSBC-informasjon til den franske regjeringen.
Og neste...
«Jeg vil bli dømt, men jeg skal snu siden,» sa han til Le Monde og ICIJ i desember i fjor. «Jeg skal søke om navneendring, forsvinne, for å ha et normalt familieliv.
«Jeg er ikke en hvit ridder, men det er noe vakkert og spennende ved å fastslå sannheten. Det bærer deg gjennom de dårlige tidene, sa han.
Hans eneste anger? «Jeg ville ha likt et begrep, et kallenavn – informanten, insideren – som ville vært min virkelige medalje, det virkelige tegnet på respekt for alle risikoene jeg har løpt. I dag har jeg ingenting.'
