Hackney Walk: østlig løfte
Hvordan det nye designer-outlet-knutepunktet i Londons E9-distrikt er fast bestemt på å balansere aspirasjon med rimelighet, og detaljhandel med fornyelse
Ordene 'luksus' og 'east end of London' sees sjelden i samme setning – tross alt er det et område som er synonymt med alt nytt og trendy og bedre kjent for sine uavhengige kaffebarer, kule pop-ups og banebrytende gatekunst.
Lanseringen denne sommeren av et mote-outlet-knutepunkt for å konkurrere med designeroutletlandsbyen Bicester har imidlertid sett at nabolaget tar en ny og overraskende retning.
Hackney Walk er et joint venture mellom Manhattan Loft Corporation (forvirrende, et britisk snarere enn amerikansk selskap) og arkitekten David Adjaye. De har forvandlet en rekke nedlagte jernbanebuer mellom Homerton og Hackney sentralstasjoner, og trekker på £2 millioner i finansiering fra Mayor of Londons regenereringspott etter opprøret og ytterligere £3,3 millioner fra Network Rail.
Nike, Bally og Matches var blant de første store navnene som åpnet dørene ved utviklingen, hvor de slutter seg til slike som Aquascutum, Pringle of Scotland og Burberry på Chatham Place i nærheten. Hackney Walk er også hjemmet til Legs-restauranten og vinbaren – den siste satsingen fra kokken Magnus Reid – og er satt til å ønske velkommen til et nytt spise- og drikkested fra Broadway Markets daglige leder Alistair Maddox.
Luksushandel er kanskje ikke den mest åpenbare nye strengen å legge til E9s bue, spesielt gitt langtidsbeboeres kamp mot gentrifisering. Men utviklingen har blitt foretatt med omhu for å gjenspeile de lenge etablerte verdiene til East End.
«Hackney har en befolkning som allerede er i harmoni med mote og kreative tanker,» sier Harry Handelsman, administrerende direktør for Manhattan Loft Corporation, som var ansvarlig for oppussingen av A-listefavoritten Chiltern Firehouse og St Pancras Renaissance Hotel.
Designermerker kan være tyngden, men tolkningen av 'luksus' her er langt unna den ofte eksklusive verdenen av høymote.
Hackney Walk feirer East Londons fellesskapsånd og produksjonsarv og har som mål å pleie en ny generasjon talent. Arrangementskalenderen inkluderer gratis workshops på Stitch Academy fra slike som smykkeprodusenten Holly Fulton (lørdag 20. august, kl. 13.30-15.30) og stylist Louby McLoughlin (søndag 21. august, kl. 13.30-15.30), hvor ti går opp. billetter vil være tilgjengelig hver dag. I mellomtiden, på Hackney Shop, vil en annen lokal designer 'dukke opp' hver uke for å selge varene sine til rabatterte priser.
Ved utviklingens offisielle åpning sa den lokale ordfører Jules Pipe at den 'ville bygge videre på bydelens stolte tradisjon som hjemmet til kreativitet og banebrytende design', mens Jack Basrawy, grunnlegger og administrerende styreleder, sa at Hackney var på vei tilbake til sin 'fille'. -handelsrøtter'.
Han liknet det nye motedistriktet med gullalderen til Hatton Garden, med produsenter og forhandlere som jobber side ved side. 'På 1950-tallet var dette sentrum for klesproduksjon i London,' sa han. 'Hackney Walk er versjonen fra det 21. århundre.'
