England erobrer Sør-Afrika, men Jones ser på New Zealand
Twickenham-seieren er først over Springboks på ti år, men det er enda større mål i horisonten
Mike Hewitt/Getty Images
Englands rugbyforløsning under den australske treneren Eddie Jones fortsatte på lørdag da laget hans endelig tok overhånd i Sør-Afrika, og la et annet spøkelse til hvile, da de løp ut 37-21 vinnere på Twickenham.
«Etter ti år og 12 kamper uten en ensom seier mot de mobbende Springbokkene, har Jones produsert et engelsk lag som er i stand til å slå dem uten å måtte gå ut av tredje gir,» bemerker Stuart Barnes i Tidene . Men det som sier er at han var mindre enn fornøyd med prestasjonen.
Han ga sin side et 'overall pass karakter', og det er tydelig at han og teamet hans nå bygger for 2019 og har øynene på New Zealands krone.
«Det vi ser i dette engelske laget er speilet til deres karismatiske hovedtrener,» sier Barnes. 'Det er en ambisjon som ikke er sett siden tiden da Sir Clive Woodward pleide å irritere resten av verden.'
Jeremy Guscott fra BBC er enig. – Jones ser aldri ut til å være lykkelig og sier stadig at han vil at England skal være nummer én i verden. Det vil ikke være lett, og å bli nummer én vil være enda vanskeligere enn å komme dit i utgangspunktet. Men det er ikke mange posisjoner – flankene, innsidesenter, begge vinger? – som ikke er konkurransedyktige, og dette er et veldig godt England-lag under utvikling, sier han.
Gavin Mairs fra Daily Telegraph er enig med Barnes i at England aldri trengte å komme seg ut av tredje gir på Twickenham og vant fordi de var i stand til å 'bryte seg løs fra armbryterkonkurransen som Sør-Afrika håpet ville strupe motstanderne deres'.
Det våte været kunne ha regnet mot hjemmelaget, men kampen ble vunnet takket være 'Englands angrepsvariasjon, orkestrert utmerket av Ben Youngs og George Ford', sier han. 'Englands hensynsløshet i avslutningen deres – karakterisert ved det opportunistiske forsøket til Courtney Lawes – til tross for at de spilte i lange perioder uten ballen, gjorde at de kunne ta kampen bort fra Sør-Afrika med relativ letthet.'
De ser også solide ut, sier Robert Kitson om Vergen , og de krysser av boksene én etter én. 'Evnen til å bruke fornuftig press og være mer klinisk med ballen i hånden er stadig mer konsistente engelske egenskaper, ikke et dårlig grunnlag for dagen da Eddie Jones føler seg klar til å konsentrere seg mer om kontringsspillet,' sier han. 'For nå er de rett og slett innstilt på å gjøre livet til en utfordring for alle motstandere til enhver tid, uansett vær.'
Kan England avslutte ti år lang tapsrekke?
11 november
Ti lange år. Det er lenge siden sist England slo Sør-Afrika i en landskamp i rugbyunionen, den verste tapsrekka i historien til kamper mellom de to nasjonene. I det tiåret har England blitt ydmyket, ydmyket og hamret, tre ganger gitt inn over 40 poeng og ved en anledning en VM-kamp i 2007, og lidd under indigniteten til et 36-0-nederlag.
Sist gang de to nasjonene møttes var et av de nærmere resultatene, Springbokkene klarte England 31-28 på Twickenham i november 2014, men det er en følelse av genuin tro blant engelske supportere på at i morgen på den berømte gamle stadion vil tapsrekka være endte.
Hvorfor? To grunner. For det første er England ubeseiret på over ett år. Siden Eddie Jones erstattet Stuart Lancaster som trener etter debakelen i verdensmesterskapet i 2015, har England vunnet ni kamper på sprett. Det ga dem i mars deres første Six Nations Grand Slam på 13 år, samt tilfredsstillelsen av å hvitvaske Australia Down Under i en sommerserie med tre tester.
Alliert med det imponerende momentumet er det faktum at motstanderne deres er i krise, et ord som for en gangs skyld ikke er journalistisk overdrivelse. Sør-Afrika opplever sine dårligste resultater på en generasjon, etter å ha tapt fire av sine fem siste kamper. I løpet av de siste 15 månedene har de lidd noen historiske fiaskoer, inkludert deres første hjemmetap mot Irland og, minneverdig, det fantastiske tapet for Japan i verdensmesterskapet i 2015 . Men det er tvilsomt at noe har skadet Springbokkene så mye som forrige måneds 57-15-tømming av New Zealand, rekordnederlaget deres i en hjemmelandskamp.
Årsakene til nedgangen i Sør-Afrika er utallige: mangel på talent i den nåværende generasjonen, utdaterte coachingmetoder, dårlig og egeninteressert administrasjon, effektene av rasekvoter og den svake randen lokker noen av de flinkeste unge talentene til franske og engelske klubber.
Sammen har de redusert en en gang så stolt rugbynasjon til en tropp som mangler selvtillit og struktur, og en gang som i forrige uke bare kasserte uavgjort på 31 mot Barbarians-siden med to sene forsøk.
England burde vinne, spesielt ettersom Eddie Jones ikke er en mann som lar selvtilfredshet snike seg inn i troppene hans. Det var han som styrte Japans fantastiske nederlag av Sprinboks for 15 måneder siden, og siden han tok over roret i England har han introdusert en hardbarket og no-nonsense tilnærming som har tøffet opp en gruppe spillere som under Lancaster var behandlet som skolegutter.
Til tross for skader på spisstrioen George Kruis, James Haskell og Maro Itoje, alle enormt innflytelsesrike i Grand Slam-triumfen, er det en rik søm av erfaring som går gjennom start-XV. Dylan Hartley er kaptein for troppen etter å ha kommet seg etter en ryggskade, mens Northampton-lagkameratene Courtney Lawes og Tom Wood kommer tilbake til laget etter å ha mistet plassene i fjor. Som første start vil den 24 år gamle Wasps-senteren Elliot Daly, som er sammen med den erfarne Owen Farrell på midtbanen.
Det eneste stridsområdet er på vingene der Jones, i fravær av den skadde duoen Jack Nowell og Anthony Watson, har valgt Marland Yarde og Jonny May foran de formmessige Christian Wade og Semesa Rokoduguni. Mellom dem har Wade og Rokoduguni scoret ni ligaforsøk denne sesongen, mens Yarde og May har klart ett.
Men Jones er en mann som støtter seg selv og i Yarde og May - som scoret en oppsiktsvekkende forsøk for England mot New Zealand i - han ser spillere som er mer komplette fotballspillere og bedre i stand til å produsere et spillbrytende øyeblikk. 'Vi gleder oss til å komme tilbake til Twickenham og gjøre dette til en kamp å huske,' sa Jones i kunngjøringen av troppen sin. «Vi ønsker å endre resultathistorien mellom England og Sør-Afrika. Vi sprinter ikke ennå, men vi går definitivt i riktig retning. Vi er et ambisiøst team. Vi ønsker å være No1-laget i verden. Denne kampen mot Sør-Afrika er nok et skritt fremover.
England mot Sør-Afrika, lørdag 14.30 Sky Sports 1
