DWP-planleggingslover for å spionere på Universal Credit-fordringshaveres bankkontoer
Tjenestemenn vil ha tilgang til dataene for å slå ned på uredelige påstander
Matt Cardy/Getty Images
Regjeringen planlegger å spionere på Universal Credit-fordringshaverens bankkontoer i en Big Brother-stil for å utrydde svindel, ifølge rapporter.
De Daily Mirror sier at departementet for arbeid og pensjoner (DWP) foreslår nye lover for å snoke på bankdata for å håndheve grensen for sparing for å kreve utbetalingene og redusere uredelige krav . Folk er for tiden utestengt fra å kreve universell kreditt hvis de eller deres partner har mer enn £16 000 i banken, og betalingene reduseres for fordringshavere med £6 000 eller høyere.
Men DWP-tjenestemenn fortalte Commons Work and Pensions Committee i går at håndheving av grensen er en av de største utfordringene avdelingen står overfor, og at tapene er høyere enn vi forventet, med uerklærte eller ubemerkede sparing som utgjorde nesten en tredjedel av Universal Credit overbetalinger i 2019- 20.
Problemet har blitt et flammepunkt under Covid-19-pandemien, med antall universelle kredittfordringshavere dobles til seks millioner i år, sier avisen.
DWPs faste sekretær Peter Schofield fortalte parlamentsmedlemmer at tjenestemenn prøver å gjøre det lettere for fordringshavere å erklære besparelser, og legger byrden på dem. Men avdelingen driver også lobbyvirksomhet for lovgivning som baner vei for å skaffe bulk bankkontodata.
John Paul Marks, DWPs generaldirektør for arbeid og helsetjenester, fortalte komiteen at det ville være fantastisk å ha tilgang til flere data fra banker. Et sanntidsinformasjonssystem vil bety at hver gang du erklærer at du ikke har kapital, kan vi se om du faktisk gjorde det eller ikke, sa han.
Planen har imidlertid blitt møtt med motstand. Labour-parlamentsmedlem Debbie Abrahams, som sitter i komiteen, beskrev forslaget som svært bekymringsfullt.
Hun sa: Regjeringen som har tilgang til trygdesøkernes bankkontoer lukter en Big Brother-stat. Hvor kan dette føre, lurer jeg på?
