Coronavirus: vil den britiske regjeringen løslate fanger?
Kampanjer sier at flyttingen vil redde liv til innsatte og offiserer
Getty bilder
Kampanjer ber om at innsatte i fengsel som er gamle, svake eller ikke anses som en trussel, skal løslates umiddelbart på grunn av trusselen om koronaviruset.
Fangerådgivningen har fortalt Justisdepartementet at disse tiltakene vil ha ingen merkbar effekt på kriminalitetsraten , men vil tillate fengsler å implementere strategier for sikker håndtering og omsorg for fanger som sitter bak murene.
Kampanjer sier at en slik løslatelse vil redde liv til både innsatte og også fengselsbetjenter og andre ansatte, med Vergen rapporterer at opptil 60 % av fangene kan bli smittet med koronavirus.
Fengselspopulasjonen i Storbritannia er for tiden 83 500, den høyeste i Vest-Europa, noe som betyr at mer enn 50 000 mennesker kan bli smittet i Storbritannias fengselssystem.
––––––––––––––––––––––––––––––For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert innslag på ukens nyhetsagenda - prøv magasinet The Week . Få dine første seks utgaver for £6 ––––––––––––––––––––––––––––––
To personer i britiske fengsler har så langt testet positivt for viruset, en på Strangeways i Manchester og en annen ved HMP High Down, Surrey.
Forrige uke ble BBC rapporterte at rundt 75 offiserer ved HMP Berwyn i Wales enten var utenfor jobb eller selvisolerte på grunn av koronaviruset, mens 22 fanger som viste symptomer også ble isolert.
I 2018 fant en rapport fra parlamentsmedlemmer 15 % av fengselsbefolkningen hadde luftveisproblemer , som gjør folk mer sårbare for å dø av koronavirus.
Den tidligere konservative parlamentsmedlem David Gauke, en tidligere justissekretær, har bedt om suspensjon av korte dommer og tidlig løslatelse av noen fanger. Han sa at å kutte korte straffer reduserer frekvensen av innsatte inn og ut av fengsler, noe som ville unngå overføring begge veier.
Han la til: Det er sterke argumenter for å løslate noen av dem som kommer mot slutten av straffen noen måneder tidligere. Man bør ikke overdrive hvor viktig det kan være for å redusere risiko.
Eric Allison, The Guardians fengselskorrespondent, skriver at lokale fengsler kan bli charnelhus hvis det ikke gjøres noe for å løslate de som i verste fall representerer en plage for samfunnet.
Allison sier: De som sier at kriminelle fortjener det de får, bør huske på at det i livet, som i fengsler, er en hakkeorden. De fattige og vanskeligstilte, som ikke har begått noen forbrytelser, vil være de neste i skuddlinjen for denne sykdommen.
Tidene sier at et utbrudd blant fengselsansatte kan tvinge regjeringens hånd, og rapporterer at en hemmelig plan av Justisdepartementet viser at tusenvis av lavrisikofanger vil bli løslatt tidlig hvis koronavirusutbruddet skaper mangel på ansatte i fengsler.
Andre land har allerede tatt skritt for å løslate fanger i møte med koronaviruset. I Iran, landet i Midtøsten som er verst rammet av pandemien, 85.000 fanger har fått midlertidig prøveløslatelse .
Dette inkluderer Nazanin Zaghari-Ratcliffe , den britiske moren som ble funnet skyldig i september 2016 for forsøk på å iscenesette en myk styrt av den islamske republikken og soner nå en fem års fengsel etter å ha blitt dømt for spionasje
Det har vært lignende utgivelser i Spania, og noen er planlagt i USA, ifølge New York Post .
I mellomtiden sier BBC det i det minste 23 mennesker er døde i et colombiansk fengsel , etter det myndighetene kaller et masseutbruddsforsøk midt i økende spenning rundt koronaviruset.
