Ben Woodburn inspirerer Wales til seier i Moldova
Chris Colemans side rykker til andreplass i verdenscupkvalifiseringsgruppe D
Wales har en ny stjerne i Ben Woodburn
Michael Steele/Getty Images
Moldova 0 Wales 2
Tenåringssupersubben Ben Woodburn var inspirasjonen for Wales da de scoret to sene mål for å hoppe Irland til andreplass i gruppe D.
Seieren flytter waliserne til 14 poeng, ett mer enn irene, som tapte 1-0 hjemme mot Serbia. Seieren i Dublin etterlater serberne fire poeng foran på toppen av VM-kvalifiseringsgruppen, men Wales har gitt seg selv en utmerket sjanse til å nå Russland via sluttspillet.
Sluttspillkampene vil være mellom de åtte beste toerne i de ni kvalifiseringsgruppene, og for at Wales skal bli nummer to, må de vinne sine to siste kamper neste måned, borte mot Georgia og deretter hjemme mot Irland.
De kan til og med ende opp med å toppe gruppen og gå gjennom automatisk, selv om Serbia måtte tape de to siste kampene mot Georgia og Østerrike for å skje.
Mer sannsynlig er det at de blir nummer to, noe som de vil ha Woodburn å takke hvis det viser seg. 17-åringen kom fra benken for å score matchvinneren mot Østerrike på lørdag, og i går kveld i Chisinau ble han sendt videre i andre omgang med ordre om å låse opp det moldoviske forsvaret.
Og låste opp det gjorde han, galopperende forbi forsvarsspillere før han krysset for Hal Robson-Kanu for å heade kampens første mål ti minutter før gangen. Aaron Ramsey la til et sekund på stoppetid, Arsenal-midtbanespillerens skudd fant baksiden av det moldoviske nettet via en avvisning.
Det var en resultatlinje som reflekterte Wales dominans, men ikke desto mindre var det en uinspirert prestasjon fra en Wales-side som nøt 72 % av besittelsen.
Jeg sier ikke at Woodburn kommer til å vinne Ballon d'Or, men Ben Woodburn kommer til å vinne Ballon d'Or.
— LFC Fans Corner (@LFCFansCorner) 5. september 2017
Ute av stand til å ta sjansene som kom deres vei, så gjestene ikke ut som et lag rangert 141 plasser over motstanderne, men det endret seg da Woodburn dukket opp på timemerket.
Liverpool-spissen er kjas og mas, rask og kreativ, og hans støtende løp inn i det moldoviske straffefeltet åpnet opp forsvaret deres og ga Robson-Kanu plass til å heade hjem det viktige målet.
Noen ganger må du grave ut et resultat, du må lide og komme gjennom det, sa Wales-manager Chris Coleman. Du må vise hjerte og mot og det har vi vist.
På spørsmål om å vurdere Wales' sjanser til å kvalifisere seg til neste års verdensmesterskap (deres eneste tidligere opptreden i turneringen var i 1958), sa Coleman: Vi er fortsatt i miksen. Du må ha lyst på Serbia, men vi må prøve å bli nummer to. Likevel, veldig spennende for oss og alt å spille for... vi må imidlertid være bedre i allroundspillet vårt. Vi vil trenge vår utholdenhet og motstandskraft igjen.
Når det gjelder Irland, betyr deres nederlag mot Serbia at skjebnen deres nå er ute av hendene deres etter å ha lidd sitt første tap i en konkurransedyktig kamp under Martin O'Neill, som også avsluttet en serie på ni ubeseirede kamper på Aviva. Stadion.
Målet deres kom ut av det blå og satte oss tilbake – men vi kom brølende tilbake, sa O’Neill. Vi kunne fått resultatet. Jeg er skuffet, men jeg er stolt av laget.
O'Neill var optimistisk da han ble spurt om han trodde Irland fortsatt kunne komme til Russland neste sommer. Vi har en sjanse, sa han. Selv om vi hadde trukket her, så hadde vi sannsynligvis måttet vinne de to siste. Det er vi i stand til.
