Australske buskbranner raser ut av kontroll
Skogbranner vil sannsynligvis blusse opp igjen denne helgen, ettersom uvanlig varme og tørre forhold vedvarer med regn som ikke ventes på flere uker
Beboere ser på en stor buskbrann sett fra Bargo, 150 km sørvest for Sydney
AFP via Getty Images
De voldsomme buskbrannene som har ødelagt landlige og kystnære områder i Sørøst-Australia, og krevd ni menneskeliv siden juledag, forventes å fortsette å brenne - kanskje i flere uker.
Torsdag brakte en kort frist fra ødeleggelsene på nyttårsaften, og tillot brannmannskaper å forsøke å få en viss grad av kontroll over noen branner, myndighetene for å gjøre oversikt over skadene og rednings- og forsyningsoperasjoner for å komme i gang.
Fortsatt har skogbrannene lagt øde til store områder i det sørlige New South Wales (NSW) og østlige Victoria - omtrent 12 millioner dekar har blitt brent under sommerens branner så langt - og har generert en røyksky som har dekket Sydney og Canberra, og reiste så langt som til New Zealand.
Dødstallet, sier myndighetene, vil trolig stige.
Spesielt bekymringsfullt er høye temperaturer og sterk vind for lørdag, som trolig vil føre til ytterligere alvorlige branner.
Det er sannsynlig at vi vil se dem blusse opp, fortalte Ben Shepherd, en talsmann for NSW Rural Fire Service. Sydney Morning Herald . Vi ønsker ikke en stor befolkning i regionen.
Rural Fire Service postet på Twitter for å si at lørdagens branner var forventet å være de samme eller verre enn nyttårsaften.
Hvis du planlegger å besøke sørkysten denne helgen, er det ikke trygt. Ikke vær i dette området på lørdag, advarte det.
Tourist Leave Zone – South Coast Bush Fires Farlige forhold for ferierende på sørkysten av NSW denne helgen Med de utbredte strøm- og kommunikasjonsbrudd over hele sørkysten, del denne informasjonen til så mange berørte mennesker som mulig. #nswrfs pic.twitter.com/JvbwrpC1fe
— NSW RFS (@NSWRFS) 1. januar 2020
I morges la et marinefartøy til kai utenfor den avsidesliggende kystbyen Mallacoota, og brakte forsyninger til de rundt 4000 menneskene som er fanget på stranden der. En massiv brann ødela store deler av byen tirsdag, og tvang noen innbyggere og besøkende til å hoppe i vannet, og gjorde innlandsveier ufremkommelige.
Viktoriansk premier Daniel Andrews sa at denne typen rednings- og forsyningsoperasjoner vil fortsette utover dagen.
Det vil gjøres et forsøk i dag for å slippe satellitttelefoner, mat og vann inn i isolerte samfunn, sa han. Jeg vil ikke at noe samfunn skal tro at de ikke er en prioritet. Hvert samfunn har et annet sett med omstendigheter med hvordan brannen har påvirket dem.
Han advarte imidlertid om at brannene ikke var som andre skogbranner der lokalsamfunn kunne begynne å gjenoppbygge når brannen hadde passert gjennom. Dette er veldig annerledes enn det, sa han. Dette vil være en aktiv brann og et svært utfordrende og komplekst miljø i flere uker og derfor må vi gjøre ting annerledes.
Mer enn 1000 mennesker tilbrakte tirsdag kveld på stranden ved Malua Bay på New South Wales' sørkyst, desperate etter å unnslippe røyken og flammene.
Alle var på stranden, bare dekket av aske og røyk, sa Al Baxter, en tidligere Australian Rugby Union-spiller, som var der. Det var en merkelig ro. Folk var så nær vannkanten som de kunne [være]. Folk lå bokstavelig talt bare på stranden og prøvde å holde seg unna røyken og asken.
Brannene har herjet med en slik alvorlighet at de har skapt sine egne værsystemer, og danner pyrocumulonimbusskyer - som Nasa kaller skyenes ildpustende drage. Disse stormene er relativt tørre, og det voldsomme lynet de sender ut kan starte nye branner.
Alvorlighetsgraden av buskbrannene har fått mange til å se dem i sammenheng med globale klimaendringer. Australia er normalt varmt og tørt om sommeren, men klimaendringer, som gir lengre og hyppigere perioder med ekstrem varme, forverrer disse forholdene og gjør vegetasjonen tørrere og mer sannsynlig å brenne, rapporterer New York Times .
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Få din første seks utgaver gratis ––––––––––––––––––––––––––––––––
Statsminister Scott Morrison bar et budskap om besluttsomhet i sin nyttårstale til nasjonen.
Vi har møtt disse katastrofene før, og vi har seiret, sa han, det er australiernes ånd, det er ånden som vises, det er en ånd vi kan feire som australiere.
Imidlertid har Morrison og hans regjering også møtt kritikk for det mange mener er apati i spørsmålet om klimaendringer, deres manglende evne til å oppfylle utslippsmålene og graden av innflytelse over dem av Australias mektige kulllobby.
Reflekterer inn The Guardian Australia på omfanget av katastrofen, David Marr, anser Morrisions ord som tomme. En av oppgavene til en leder er å finne ordene i tider som disse. Så mange har dødd. Så mye har blitt ødelagt. Men hvordan kan Scott Morrison snakke med opplevelsen av landet hvis han ikke kan innrømme at vi lever gjennom unike tider? Han sier i stedet: 'Vi har møtt disse katastrofene før.'
