Thailands Loy Krathong-festival lyser opp natten
Både himmel og vann lyser opp med lykter og flytende kurver under landets pittoreske årlige feiringer
Loy Krathong, den årlige thailandske lysfestivalen, er en uke med feiringer der tusenvis av flimrende flammer slippes ut etter solnedgang, og antenner himmel, elver og innsjøer over hele Thailand.
En tilpasning av thailandske buddhister av en eldgammel brahmansk tradisjon, ser Loy Krathong folk besøke Thailand fra hele verden i midten av november. I landlige og kystnære områder slipper de ut lanterner kjent som khom loy, mens i byer flyter små, forseggjort dekorerte kurver kalt krathongs for å vise respekt for vanngudinnen og bære uflaks bort. Overtro tilsier at hvis kurven din flyter bort, vil den bringe hell for det kommende året. Men hvis det driver tilbake, antas det at det motsatte er sant.
Festivalens fokus er fullmånenatten i den 12. måneden i den thailandske månekalenderen, som vanligvis faller i november (i år er det 14. november). Bangkoks innsjøer og elvebredder og Koh Samuis strender er blant de mest pittoreske stedene å oppleve festlighetene, og hotellets concierger er den beste kilden for tips om hvordan og hvor du kan delta.
Luxury Collection Resort Vana Belle er et naturskjønt tilfluktssted med utsikt over Chaweng Noi-stranden på Koh Samui. Gjester ønskes velkommen med en autentisk rod nam-velsignelse – et åndelig ritual der søttduftende vann helles i håndflatene for å bringe lykke, helse og velstand. Hotellets thailandske/franske navn betyr 'vakker skog', og det er en passende beskrivelse for sin frodige åsside, med 80 romslige bassengsuiter og villaer.
Etter en sjømatstrandgrill i skumringen, er det vanlig at gjester skriver et ønske på en rispapirlykt. Når lyset inne i lykten er tent, holdes det tett inntil bakken slik at den varme luften fra flammen blåser det opp og løfter det opp på nattehimmelen. Når det først er i luften, er det et fortryllende syn.
For å oppleve hvordan Loy Krathong er preget av byboere, er Bangkok bare én times flytur unna, og den sentralt beliggende Sheraton Grande Sukhumvit gir ekspertguider for fløytestopp-turer i byen. Hotellets lobby har en direkte forbindelse med t-banestasjonene Asok SkyTrain og Sukhumvit via en fotgjengerbro, men gjestene oppfordres til å ta en mer naturskjønn, tradisjonell transportform og seile ned Chao Phraya-elven i en langhalebåt.
I den gamle delen av hovedstaden er det travle blomstermarkedet på Chak Phet Road enda mer animert under Loy Krathong, og dens kaleidoskopiske boder er vanligvis travleste før daggry. Tilbake på Sukhumvit kan gjestene lære å lage sine egne krathongs ved å brette og feste bananblader rundt en base laget av en skive banan-trestamme, før de pynter den med blomster kjøpt fra markedet og legger til et stearinlys og røkelse.
Ved solnedgang drar mange lokalbefolkningen til Lumpini-parken for å slippe krathongene sine. Et rolig tilfluktssted i indre by, det er et av de få grønne områdene som gjenstår midt i byspredningen. Folk i alle aldre samles rundt den enorme innsjøen for å se på lysene som lyser opp overflaten som glitrende øyenstikkere. Enten du anser deg selv som åndelig eller ikke, er det noe sterkt reflekterende ved å symbolsk gi slipp på negativitet og se på fremtiden med en fornyet følelse av optimisme.
