Airelles Gordes, La Bastide: lykke på en fransk bakketopp
Gordes ligger på en bakketopp i Provence, og er ofte inkludert på listene over de vakreste landsbyene i Frankrike. Tenk på sikader som kvitrer, lukten av lavendel, et glass blek rosé blant perfekt velstelte sypresser og panoramautsikt over Luberon-dalen. Kort sagt, ren lykke.
Plassert blant dem er det palassaktige La Bastide de Gordes, et luksushotell som kombinerer femstjerners luksus med rustikk sjarm.
Du blir transportert inn i en annen verden fra det øyeblikket du går inn i lobbyen. Hotellet ligger inne i et slott fra 1100-tallet, og er en del av Airelles-samlingen, og har blitt innredet med omhyggelig hentet antikke møbler og kunst.
Hver detalj skaper en romantisk og aristokratisk følelse - fra lobbyens karmosinrøde og salviegrønne fløyelslenestoler, til vegglysekronene i lag, til uniformene i middelalderstil som bæres av det usedvanlig oppmerksomme og vennlige personalet.
Hver av suitene og rommene har sin egen karakter og innredning. Suiten min er luksuriøs, tapetsert med livlige røde paisley, mahognimøbler og signaturoljemaleriene som pepper alle veggene på La Bastide, i tråd med dekoren fra 1700-tallet.
Rommene blander perfekt stil med komfort - sengen er myk og myk, og badet er utstyrt med et stort badekar med kløveføtter.
Det er også en villa knyttet til hotellet, som tilbyr alle fordelene og tjenestene til La Bastide, samtidig som gjestene har et privat basseng og direkte tilgang til gaten.
Personvern er også å finne i strukturen til hotellet - stablede terrasser skjuler gourmetrestauranter, blinkende asurblå bassenger og hengende hager, noe som betyr at til tross for hotellets vidstrakte størrelse, er det alltid bortgjemte steder som ligger ute i solen og nyter dramatisk utsikt over dalen. Og takket være høyden er solnedgangene her utenomjordiske.
Det er oppmerksomheten på detaljer som gjør opplevelsen magisk; enten det er flasken med champagne og posen full av Sisley-produktprøver på rommet mitt, eller iskremvognen i vintagestil ved bassenget fylt med sitron- og bringebærsorbet.
Å bo på La Bastide er som å leve i et eventyr, noe som forståelig nok gjør det til et populært bryllupssted. Men til tross for sin staselige storhet, er hotellet overraskende godt utstyrt for å underholde familier, med barnebasseng, spillrom og vanlige aktiviteter, inkludert visninger på en utendørs kino.
Mens hver aspektet ved La Bastide er ganske himmelsk, maten er uten tvil hovedbegivenheten. Selv om du bor andre steder i byen, er et måltid på en av de fem gourmetrestaurantene et must. Tre er på hotellets område, to en kort spasertur inn til Gordes, og alle tilbyr et helt annet kjøkken og atmosfære.
Mest kjent er kanskje restauranten Clover Gordes på stedet, ledet av Michelin-kokken Jean-François Piège. Stylet med interiør i gårdsstil og pistasjgrønne vegger, er hver rett vi prøver her utsøkt, fra trøffelburrata til auberginedip, alt servert med en sunn dose av regionens berømte olivenolje. Soufflépizza og villblekksprutcarbonara, hvor blekkspruten erstatter tagliatellen, er andre kreative høydepunkter.
Hvelvet rom er klassisk provençalsk stil, La Citadelle er hotellets hovedspisestue og hjemmet til frokostbuffeen, et dekadent pålegg som inkluderer franske bakverk, terter, kjøtt og ost og en smørhaug på størrelse med hodet mitt.
Om kvelden står bord med levende lys spredt ut på den store verandaen, hvor du kan spise middag mot solnedgangens bakteppe. Fra reke tempura amuse-bouche til den luftige suffléfinalen, hvert rett er mesterlig satt sammen.
Den tredje av restaurantene på stedet, L'Orangerie, tilbyr en meny i middelhavsstil og en kjent søndagsbrunsj.
En kort spasertur inn til landsbyen ligger hotellets italienske tilbud, La Bastide de Pierres. I tillegg til å ha fordelen av å være den eneste restauranten i byen som er åpen hele året, utmerker den seg med italiensk klassisk pizza og pasta.
Sist men ikke minst er Le Tigrr Gordes, som åpnet i Gordes i juli i år - andre utposter kan bli funnet i så sjeldne steder som Saint-Tropez og Courcheval. Den yngste og livligste av restaurantene, Le Tigrr, serverer asiatisk fusjonsmat inkludert sushi, dim sum og vårruller, mot et bakteppe av stilige svarte og gullmøbler og en DJ som spiller loungemusikk for å sette stemningen.
For å slappe av fra alt det harde arbeidet med å spise gourmetmåltider og drikke utsøkt vin, nær slutten av besøket er det på tide å besøke Sisley Spa.
De hvite steintakene og de buede korridorene foret med lysarmaturer i smijern skaper en følelse av stillhet når du kommer inn i spaet, godt utstyrt med innendørsbasseng, badstue, hammam og sansedusjer.
I tillegg til tradisjonelle behandlingsrom kan gjestene også velge å få en solfylt behandling på terrassen.
Helkroppsmassasjen er fantastisk avslappende og effektiv, skreddersydd til mine preferanser og problemområder.
Når de begir seg inn i selve Gordes, vil besøkende finne et travelt marked på tirsdager, fylt med provençalske godbiter. Området er kjent for olivenolje, lavendel og trøfler, og du kan lukte og smake på dem i alt fra honning til ost: trøffelosten er himmelsk; den elektrisk-blå lavendelosten kanskje mer av en nyhet.
Hvis du vil våge deg videre, ring Abbaye Notre-Dame de Sénanque, et kloster fra 1100-tallet omgitt av bølgende lavendelfelt - et ideelt populært sted på Instagram i sommermånedene.
Vi besøker også Moulin Saint Augustin, en familiedrevet vingård og olivenoljefabrikk, fullt utstyrt med gammeldagse produksjonsmaskiner, samt moderne interaktiv skjerm som viser til helsefordelene med olivenolje.
Selvfølgelig ville intet besøk til Provence vært komplett uten å ta en tur innom en vingård. Vi mens vi er borte en ettermiddag på La Domaine de la Citadelle, på tur i de solvaskede urtehagene og vinkjelleren, drikker litt vin. Blanc de Blanc Chardonnay fra 1594 er guddommelig
Vi er heldige som blir møtt av Yves Rousset-Rouard, borgermesteren i den nærliggende byen Menerbes og noe av en lokal kjendis, showet viser oss hans enorme samling av korketrekkere fra hele verden, den eldste dateres tilbake til 1600-tallet. Blant hans mest uvanlige anskaffelser er en korketrekker som også fungerer som en fungerende pistol (om anledningen på en eller annen måte skulle kreve det), og en laget av en soldat under første verdenskrig.
Et opphold på La Bastide tilbyr det beste av begge ord: et rolig og privat feriested, men med lett tilgang til den pittoreske byen Gordes, og videre til skjønnheten og den typiske franske elegansen som er Provence.
For mer, besøk gordes.airelles.com
