52 ideer som forandret verden - 10. Landbruk
Hvordan frø og selektiv avl banet vei for sivilisasjonen
Getty bilder
I denne serien ser The Week på ideene og innovasjonene som permanent endret måten vi ser verden på. Denne uken er det fokus på landbruket:
Landbruk på 60 sekunder
Landbruk refererer til dyrking og utnyttelse av dyr, planter og andre former for organisk liv til menneskelig bruk, og dekker alt fra mat og fiber til medisiner og drivstoff.
I mange henseender er jordbrukets historie menneskehetens historie, med tidlige menneskers evne til å danne fullverdige samfunn nesten utelukkende lettet ved å utnytte avlinger. Under den første såkalte landbruksrevolusjonen, for rundt 12 000 år siden, tillot utviklingen av mestring av jordbruk lokalsamfunnene å forsørge seg selv i en skala og et effektivitetsnivå som aldri før var sett.
Der mennesker tidligere hadde fulgt en nomadisk livsstil med jakt og sanking, fremmet ny kunnskap og ferdigheter i å dyrke land og dyrking av planter utviklingen av det menneskelige samfunn, slik at klaner og stammer kunne bo på ett sted generasjon etter generasjon, med disse bosatte samfunnene som gradvis utviklet seg til landsbyer, tettsteder og byer, den New World Encyclopedia sier.
Landbruk muliggjorde også handelsforbindelser mellom ulike regioner og grupper av mennesker, og banet vei for fremgang av samfunn, deling av ideer og ressurser og en eksplosjon i den globale befolkningen.
I dag, til tross for teknologiske fremskritt som har mekanisert mange landbruksprosesser – samtidig som de har en blandet innvirkning på miljøet – støtter oppdrett og relaterte industrier mange millioner arbeidere over hele kloden, og vil fortsette å forme hvordan menneskehetens fremtid utfolder seg.
Hvordan utviklet det seg?
Landbruk antas å ha blitt utviklet flere ganger i flere områder, hvorav det tidligste ser ut til å ha vært i Sørvest-Asia, sier New World Encyclopedia.
Det er bred enighet om at jordbruk først utviklet seg under yngre steinalder, den endelige inndelingen av steinalderen. De tidligste bevisene på jordbruk har blitt datert til rundt 10 000 år siden i Indusdalen, en fruktbar region som dekker deler av dagens Pakistan, Afghanistan og India. Bevis for potensielt separat landbruksutvikling fra samme epoke er også funnet ved Yangtze-elven i Kina.
De første avlingene som bevisst ble dyrket av mennesker inkluderer emmerhvete, einkornhvete, erter, linser, bitter vikke, bygg, kikerter og lin.
Landbruket utviklet seg relativt sakte i løpet av de påfølgende 8500 årene, ettersom bøndene tok tak i selektiv avl for å identifisere plantene som best egnet deres behov, ifølge nettstedet til det nå oppkjøpte agrokjemiske firmaet Monsanto .
Noen vokste seg større, smakte bedre eller var lettere å male til måltid, sier nettstedet. De begynte rett og slett å redde frø fra de beste plantene og så dem til neste års innhøsting.
Ved 7000 f.Kr. hadde bøndene også begynt å tamme dyr som sauer, griser og geiter. Omtrent tusen år senere tammet de storfe.
Herfra fulgte andre teknologiske nyvinninger. Vanning (ca. 6000 f.Kr.) og plogen (ca. 3.000 f.Kr.) ga enorme produktivitetsgevinster, og sivilisasjoner over hele verden skaffet seg avanserte metallbearbeidingsteknikker som forbedret utbyttet ytterligere, sier Senter for en levende fremtid ved det Maryland-baserte Johns Hopkins University.
Mellom 1600-tallet og 1800-tallet opplevde Storbritannia og andre utviklede land en dramatisk økning i jordbruksproduksjonen kalt den andre landbruksrevolusjonen, hvor arbeidere introduserte nye avlinger til gårdene sine, utviklet nye metoder for høsting og utvidet typene land som kunne bli brukt.
På 1900-tallet utviklet landbruksteknologien seg raskere enn noen gang før. Selv om den viktigste utviklingen i løpet av første halvdel av århundret fant sted i industrilandene, endret bildet seg noe etter 1950-tallet da tidligere kolonier i Afrika og Asia satte i gang storstilt innsats for å forbedre jordbruket sitt ved å tilpasse vestlige metoder til deres forskjellige jordsmonn. typer og klima, sier Encyclopedia Britannica .
Hvordan endret det verden?
Jordbruksrevolusjonen i den neolitiske perioden så mennesker overgang fra et nomadisk liv med jakt og samling til jordbruk på et fast sted - et startpunkt for å bygge bosatte samfunn og senere sivilisasjoner.
Den andre revolusjonen, i løpet av den tidlige moderne tid, anses å være en av hovedårsakene til den industrielle revolusjonen som tok tak på midten av 1800-tallet, da forbedret jordbruksproduktivitet frigjorde arbeidere til arbeid i andre sektorer av økonomien. De to bevegelsene fôret også effektivt inn i hverandre, med landbruksfremskritt som tillot flere arbeidere å ta jobber i byer, mens industrielle fremskritt økte jordbruksavlingene og produktiviteten ytterligere.
I løpet av siste halvdel av 1900-tallet ble landbruket enormt vellykket i å møte en økende etterspørsel etter mat fra verdens uendelig økende befolkning. Encyclopedia.com rapporterer at utbyttet av primære avlinger som ris og hvete økte dramatisk, prisen på mat falt, økningen i avlingsavlingen holdt generelt tritt med befolkningsveksten, og antallet mennesker som konsekvent sulter ble litt redusert.
Imidlertid kan miljøeffektene av landbruket også true menneskehetens fremtid. I 1700 ble bare 7 % av jordens overflate brukt til jordbruk: i dag overstiger dette tallet 40 %.
Selv om nyere teknologiske endringer inkludert GMO-avlinger og annen utvikling innen maskinvare og programvare vil øke bøndenes fortjeneste og senke priser på kort sikt, hvordan kan verden mates på lang sikt uten å legge uopprettelig belastning på jordens jordsmonn og hav, spør Økonomen .
På en positiv bemerkning argumenterer magasinet for at storstilt genteknologi av den typen som trengs for å lage C4-ris, eller nitrogenfikserende hvete, eller forbedrede fotosyntetiske veier, utvikles.
Og selv om slike innovasjoner helt sikkert vil skape betenkeligheter, betyr det at folket i 2050, enten de bor i Los Angeles, Lucknow eller Lusaka, i det minste vil kunne møte alle andre problemer som måtte ramme dem på full mage, konkluderer bladet.
