Vladimir Putin øker atomvåpen mot Vesten
Russland sier at de kan bli tvunget til å rette våpen mot Washington og kutte ned streiketiden
Alexy Nikolsky/AFP/Getty Images
Vladimir Putin har truet med å utvikle nye langtrekkende våpen for å målrette vestlige hovedsteder og kutte tider for atomangrep, i det som har blitt tolket som en alvorlig, men bevisst eskalering i våpenkappløpsretorikken.
I en stor tale om nasjonens tilstand advarte den russiske presidenten om at hvis Vesten utplasserte nye kort- og mellomdistanseraketter i Europa som hadde potensial til å nå Moskva på mindre enn ti minutter, ville russiske missiler bli omdirigert mot Vestlige sentre for beslutningstaking.
Vergen sier trusselen, som ser ut til å beskrive Washington og andre vestlige hovedsteder, kom etter at USA og deretter Russland suspenderte etterlevelsen av 1987-avtalen om atomstyrker for mellomdistanse.
Selv om de understreker at Russland ikke ville slå til først, var dette Putins tøffeste uttalelser til nå om et potensielt nytt våpenkappløp, sier Reuters , selv om han ikke bekreftet hvordan, teknisk sett, Russland ville utplassere missiler med kortere angrepstid.
Nyhetsbyrået sier at mulige alternativer inkluderer å utplassere dem på jorden til en alliert nær amerikansk territorium, utplassere raskere missiler på ubåter, eller å bruke et av de hypersoniske våpnene Moskva sier de har under utvikling.
Putins tale avslørte detaljer om et hypersonisk missil kalt Tsirkon som kunne reise opptil 1000 km og ville være i stand til å treffe landmål.
Atomsabelrasling har blitt nøkkelen til Kremls projeksjon av makt både hjemme og i utlandet, og kan være et forsøk på å bringe Washington til forhandlingsbordet, sier Washington Post .
I fjor brukte Putin adressen til å avduke et nytt arsenal av våpen i en nesten to timer lang tale som lammet Vesten og mange i Russland, sier Daglig post .
Etter den talen steg hans godkjenningsvurdering til det høyeste nivået siden han kom til makten i 1999, men et år senere har Putin sett populariteten hans skli mot et bakteppe av økonomiske problemer, sier Mail.
En enormt upopulær reform som hever pensjonsalderen så hans godkjenningsvurdering falle til 64 % i januar, det laveste siden før Moskvas annektering av Krim for fem år siden. En annen meningsmåling, utført av Levada-senteret, tatt i oktober i fjor, omtrent da pensjonsreformen ble undertegnet i loven, fant at bare 40 % av russerne ville stemme på Putin hvis det ble avholdt valg.
