Ukens bok: Den glade forræder av Simon Kuper
Kuper forteller historien om den 'minst kjente, men mest skadelige av alle de britiske dobbeltagentene'
- Ukens bok: Den glade forræder
- Bokanmeldelse: Light Perpetual av Francis Spufford
- Can't Even av Anne Helen Petersen
George Blake, gjenstand for Den glade forræderen , var den minst kjente, men mest skadelige av alle de britiske dobbeltagentene, sa Ben Macintyre i Tidene . På 1950- og begynnelsen av 1960-tallet forrådte han flere agenter til Sovjetunionen enn alle Cambridge-spionene til sammen. Avmaskert i 1961 ble han dømt til 42 års fengsel – da den lengste straffen som noen gang ble utdelt i Storbritannia. I 1966 rømte han fra Wormwood Scrubs og flyktet til Moskva, hvor han døde i forrige måned i en alder av 98. Så bemerkelsesverdig var livet hans at Alfred Hitchcock planla å lage en film om det – men døde før han fikk sjansen. Nå viser Simon Kupers omfattende og innsiktsfulle biografi, som er underlagt embargo til Blakes død, denne skyggefulle figuren.
Hvis Cambridge-spionene var etablissementstyper, var Blake definitivt en outsider, sa Owen Matthews Tilskueren . Han ble født i Rotterdam i 1922 av en nederlandsk mor og en jødisk far, og tjenestegjorde kort i den nederlandske motstandsbevegelsen før han rømte til England i 1943. Han ble rekruttert av MI6 og ble sendt til Korea – og ble tatt til fange av nordkoreanske kommunister etter at krigen brøt ut ute. Under en helvetes to år lang internering ble han gitt Hovedstaden og andre marxistiske tekster å lese – og returnerte til England som en engasjert kommunist.
Forbløffende nok ga MI6 Blake tilbake til spionasjeoppgavene sine, uten å undersøke muligheten for at han var blitt snudd, sa Max Hastings i Sunday Times . Som et resultat forsynte han KGB med informasjon som ikke bare dømte mange vestlige agenter i øst, men som også avslørte spiontunnelen som ble gravd av CIA under Øst-Berlin. Selv om russerne var med på dette dristige prosjektet fra starten, lot de det operere i 11 måneder på midten av 1950-tallet fordi de ønsket å beskytte Blake, deres mest verdifulle føflekk. Først i 1961 ble han fanget av omstendigheter.
Hvis Blakes svik var alvorlige ting, var flukten fra fengselet ren Ealing-komedie, sa Noel Malcolm i The Daily Telegraph . Han hoppet over en vegg ved hjelp av en taustige kastet av en vill irsk eks-con-con-con, og ble smuglet til jernteppet i en bobil kjørt av to fredsaktivister. I Moskva slo han seg ned i et rolig liv som etterretningsanalytiker, og ble med Kim Philby ved hyggelige sosiale anledninger. Kuper er noen ganger altfor snill mot Blake: han aksepterer påstanden hans om at han handlet på prinsipielle grunnlag alene. Likevel har han gravd frem noe fascinerende materiale - og erkjenner i det minste at rundt 40 agenter antas å ha mistet livet på grunn av Blakes selvtilfredsstillende forræderi.
Profil 288pp £14,99; Ukens bokhandel £ 11,99
Ukens bokhandel
For å bestille denne tittelen eller en annen bok på trykk, besøk theweekbookshop.co.uk , eller snakk med en bokhandler på 020-3176 3835. Åpningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
