Fra Lima til London: Chicama sjarmerer i Chelsea
En sjømatrestaurant som serverer pikant peruansk-japansk mat viser seg å være en vinner med middagsgjester på King's Road i London
Trender kommer og går, spesielt i London, men en som ser ut til å være mer enn smaken for øyeblikket er peruansk mat. Det er deilig, det er sunt og det har nå skapt nok internasjonal anerkjennelse til å gi restauratører over hele verden selvtilliten til å diversifisere seg til bestemte deler av landets mat.
Et slikt sted er Chicama, på King's Road, Chelsea, en søsterrestaurant til den populære Pachamama, i Marylebone. Chicamas meny er fokusert på peruansk sjømat og helt kjøttfri, noe som gjør den til et fristed for pescatarianere, og er delt inn i forretter, små tallerkener og hel grillet fisk. For å starte, ikke gå glipp av jordskokken med brunkrabbemayo, som er delikat krydret og herlig moreish. Like deilig er squash- og maismelbeignets med urtemayo og chilisyltetøy; poppet-mais breiflabbkinn med aji amarillo mayo; og stekte muslinger med aji panca. Siden aji er spansk for chilipepper, har de alle fordel av et subtilt spark også.
De små tallerkenene har flere utsøkte cevicher, inkludert en vegetarisk variant av den vanlige rå fisken. Den perfekte blandingen av surt, skarpt, krydret, søtt og fett, de serveres med en rekke fantasifulle ingredienser som grillet fersken og reddik, eller grillet mais og syltet løk. Grønnsaksrettene er like nyskapende, og inkluderer umamirik stekt aubergine servert med pekannøtter og en smakfull, lett søt plantainmiso og en eksotisk vri på blomkålost med chimichurri.
Utvalget av grillet fisk avhenger av hva som er tilgjengelig – den bringes fersk fra Cornwall daglig – men er pålitelig deilig over hele linjen. Servert på eller utenfor beinet, i henhold til kundens preferanser, kan det inkludere John Dory, brill, brasmer, gurnard, sitrontunge eller breiflabbhale. Hver er belagt med en dyktig kombinasjon av krydder, grillet over kull for å gi den en fantastisk dybde av smak, og servert med valgfrie tilbehør som svart ris eller forkullet søtpotet med sesam.
Desserter viser det sanne geni ved å kombinere tropiske og asiatiske smaker. Den enestående retten er banan- og yuzu-iskrem med brennt marengs og kokos – en yin og yang av sødme fra den ene frukten og en syrlig, sitrusaktig tang fra den andre. Kakaofans vil imidlertid ikke gå glipp av den trippel-trusselen Piura Porcelana-sjokolade, sjokoladesmuler og sjokolademousse.
Til slutt, sørg for å bestille en cocktail før eller etter middagen, spesielt en Barberola – en peruansk versjon av en Aperol spritz laget med kirsebær og rabarbra pisco (peruansk konjakk) og servert med et dryss appelsinsukker på siden av glasset. Det er også et godt utvalg av japansk sake, som er et forfriskende akkompagnement til fisken og sjømaten.
Chicama er et ideelt sted om sommeren – de store glassdørene åpner ut mot en terrasse – så ta turen dit mens solen fortsatt smiler og prøv noe litt annerledes og egentlig ganske spesielt.
Et måltid for to med cocktailer og vin, fra £140; chicamalondon.com
