Syriske styrker vil fortsette å 'rense' Aleppo, sier Assad
Presidenten sier at den beleirede byen er et 'viktig springbrett' i kampen mot terrorisme
THAER MOHAMMED/AFP/Getty Images
President Bashar al-Assad i Syria sier styrkene hans vil Fortsette 'renser' Aleppo for terrorister, til tross for globalt sinne over dødsfallene til hundrevis av sivile i byen de siste dagene.
«Du må rydde. Du må fortsette å rense dette området og skyve terroristene til Tyrkia... For å gå tilbake til
hvor de kommer fra, eller for å drepe dem, sa han i et intervju med russiske medier Komsomolskaya Pravda.
Vestlige makter har anklaget Assad og hans støttespillere for krigsforbrytelser midt i en fornyet offensiv fra den syriske hæren, støttet av russisk luftmakt, mot opprørskontrollerte østlige Aleppo.
Det var 'ingen annen mulighet', sa presidenten, og la til at byen ville være et 'veldig viktig springbrett' for å 'frigjøre' Syria.
'Dette er viktigheten av Aleppo nå,' sa han.
Diplomater fra USA og Russland, sammen med regionale makter inkludert Saudi-Arabia og Tyrkia, skal møtes i Sveits for å diskutere krisen denne helgen.
USAs utenriksminister John Kerry vil deretter møte 'nøkkel regionale og internasjonale partnere' i London på søndag for videre samtaler om å få slutt på volden.
Aleppo har blitt fokuspunktet for den fem år lange borgerkrigen i Syria, og har vært vitne til harde kamper mellom regimestyrker og opprørere i den beleirede østlige delen. FN anslo tidligere i år at borgerkrigen allerede har kostet rundt 400 000 menneskeliv.
FNs nyvalgte generalsekretær Antonio Guterres sier at å få slutt på konflikten vil være hans førsteprioritet. 'Jeg tror det er det internasjonale samfunnets første prioritet å kunne avslutte denne konflikten,' sa han BBC .
