Ukens bok: Amazon Unbound
Brad Stone utforsker alt Jeff Bezos har gjort 'som har gjort ham til den rikeste mannen i historien'
Se alle sider
Jeff Bezos snakker med Amazon-ansatte etter en overraskende opptreden under en Amazon Veteran's Day-feiring
Leonard Ortiz/Digital First Media/Orange County Register via Getty Images
Denne boken har feil tittel, sa John Arlidge i Sunday Times . Det handler egentlig ikke om Amazon; dets fokus er direkte på Jeff Bezos, og alt selskapets grunnlegger har gjort som har gjort ham til den rikeste mannen i historien, verdt rundt 190 milliarder dollar.
Etter å ha kartlagt Amazons fremgang i en tidligere bok (2013 Alt-butikken ), beskriver Brad Stone her på overbevisende måte Bezos' voksende interesser det siste tiåret, fra hans økende besettelse av romfart (som han ser på som løsningen på jordens miljøkrise) til hans erobring av cloud computing.
Noen av detaljene er forbløffende. Vi får bunnen av Bezos sin skilsmisse på 40 milliarder dollar fra kona MacKenzie i 2019, og hans påfølgende kamp med National Enquirer om magasinets trussel om å publisere pikken hans. Det hele gir et fantastisk portrett, selv om noen lesere vil føle at det går for raskt over Amazons feil.
Det er ingen tvil om at Bezos er en strålende og visjonær gründer, sa James Bloodworth i Tidene . Men hans overtakelse av netthandel har kommet til en høy pris. Som et resultat av Amazons fremvekst har mange mennesker blitt knust – fra de uavhengige bokhandlerne som ble drept i de første årene til tredjepartsforhandlerne som ble tillatt på plattformen deres, bare for å finne seg selv i ruin da Amazon lanserte versjoner av produktene deres.
Hvis Bezos er hensynsløs i sin omgang med konkurrenter, er han ikke mye snillere mot de han ansetter. Amazon-ledere kan være vant til sjefens eksplosjoner av irritasjon, men mindre unnskyldelige er de notorisk harde arbeidsforholdene ved selskapets oppfyllelsessentre. En amerikansk studie av 23 Amazon-varehus fant at alvorlige skader ble rapportert med en hastighet på mer enn det dobbelte av det nasjonale gjennomsnittet for lagerindustrien.
Stone kunne ha undersøkt slike spørsmål seriøst, hvis han ikke hadde vært så ærefrykt for subjektets rikdomsskapende krefter, sa Simon English i London Evening Standard . Mens han berømmer Bezos' enorme biceps, slipper han å svare på et spørsmål han selv stiller: Er verden bedre med Amazon i seg?
Egentlig får Stone balansen stort sett riktig, sa Andrew Hill i avisen Financial Times . Han trekker oppmerksomheten til Bezos’ Bond-skurkkvaliteter og hans legendariske intensitet, samtidig som han gir mange eksempler på ledelsesteknikkene hans – for eksempel hans insistering på to-pizzalag (små nok til å bli matet av to pizzaer). Denne boken gir mye drivstoff for de som ønsker å etterligne Amazons suksess, selv i liten skala.
Simon & Schuster 496pp £ 20; Ukens bokhandel £ 15,99
Ukens bokhandel
For å bestille denne tittelen eller en annen bok på trykk, besøk theweekbookshop.co.uk , eller snakk med en bokhandler på 020-3176 3835. Åpningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
