Tysk etterretning setter søkelyset på Covid-konspirasjonsteoretikere
Sikkerhetstjenester retter seg mot 'Querdenker'-bevegelsen bak voldelige anti-lockdown-protester

Tysk opprørspoliti kolliderer med Querdenker-demonstranter i Leipzig
Omer Messinger/Getty Images
Tysklands innenlandske etterretningsbyrå har begynt å overvåke ledende anti-lockdown-demonstranter over bekymringer om at de utgjør en risiko for staten og har forbindelser til ytre høyre.
Federal Office for Protection of the Constitution (BfV) sa at overvåkingen vil være rettet mot medlemmer av lateral tenker - som betyr Lateral Thinkers - bevegelse som har organisert stadig mer voldelige protester mot nedstengninger av koronavirus og inkluderer konspirasjonsteoretikere og mistenkte høyreekstreme medlemmer, Al Jazeera rapporter.
De siste månedene har bevegelsen gått utover protester mot koronavirusrestriksjoner for også å målrette staten selv, inkludert dens ledere, bedrifter, pressen og globalisme, New York Times (NÅ) sier.
Covid-skeptikere
Anti-lockdown-stemningen har vokst i voldsomhet i Tyskland siden utbruddet av pandemien i fjor. En rekke store marsjer har funnet sted i Berlin, med gjesteforedragsholdere inkludert Robert F. Kennedy Jr, en anti-vaksinasjonsforkjemper og sønn av den myrdede amerikanske demokratiske presidenthåpet Robert F. Kennedy.
I august 2020 arresterte politiet i den tyske hovedstaden 300 demonstranter, mange fra ytre høyre, etter at de forsøkte å storme Riksdagen under en stort sett fredelig protest mot nedstengningstiltak som involverte rundt 38 000 mennesker, BBC rapporter.
Noen av de arresterte bar insignier fra ytre høyre Reich borger - betyr Reich Citizens - bevegelse, noe som får visekansler Olaf Scholz til å si: Nazi-symboler så vel som Reich borger og keiserlige tyske flagg har ingen plass i den tyske forbundsdagen.
I forrige uke kolliderte politiet igjen med demonstranter i Berlin da de forsøkte å spre et møte mens parlamentet vedtok en lov som ga regjeringen flere krefter til å bekjempe en tredje bølge av pandemien, Reuters rapporter.
Rundt 150 personer ble arrestert etter at de angrep betjenter eller ignorerte avstandsregler, legger nyhetsbyrået til, og politiet brukte pepperspray mot andre demonstranter som kastet flasker og prøvde å klatre over barrierer.
Vår grunnleggende demokratiske orden, så vel som statlige institusjoner som parlamenter og regjeringer, har møtt flere angrep siden begynnelsen av tiltakene for å begrense Covid-19-pandemien, sa BfV i en uttalelse om overvåkingsplanene.
Faren fra koronavirusfornektere og konspirasjonsteoretikere passer ikke til formen fra de vanlige, politisk drevne gruppene, sier NYT, noe som betyr at det vil bli dannet en enhet som spesifikt har til oppgave å håndtere saker som søker å delegitimere staten.
'Laterale tenkere'
De lateral tenker bevegelsen oppsto i Stuttgart i fjor og har siden tiltrukket tyskere fra alle samfunnslag som har blitt frustrert over nedstengninger på plass siden november, sier Al Jazeera.
Gruppen rekrutterer sine følgere på sosiale medier, inkludert den krypterte meldingsappen Telegram, hvor den har mer enn 65 000 abonnenter. Mange av følgerne sier de tror også på QAnon-konspirasjonsteorier og dens protester har ofte skilt med antisemittiske troper , melder NYT.
Noen medlemmer av ytre høyre Alternativ for Tyskland Partiet (AfD), som har 88 seter i Forbundsdagen, men som også er under overvåking av tyske etterretningstjenester, har alliert seg med demonstranter, legger avisen til.
lateral tenker har vokst i popularitet gjennom å spre konspirasjonsteorier og pseudovitenskapelige påstander, hvorav noen har blitt forsterket av medier knyttet til den russiske staten , åpent demokrati rapporter.
I samarbeid med politisk dataforsker Josef Holnburger analyserte etterforskningsnettstedet rundt 20 millioner meldinger delt på sosiale medier av kontoer knyttet til bevegelsen og fant konsistente meldinger som undergravde vitenskapelig konsensus rundt pandemien.
RT DE, den tyske grenen av Russlands statskontrollerte medienettverk, Russia Today, var det sjette mest delte mediet, mens det russiske statlige nyhetsbyrået Sputnik kom på åttende plass og Pravda, en russisk avis, på 11. plass.
Det er en åpen og veldig heterogen bevegelse, sa Oliver Nachtwey, sosiologiprofessor i Basel, til NYT. Det er en vending bort fra det politiske systemet. Og det blir gjort med en slags regressiv opprørskhet.
Tilbakeslag
Tyskland opplever en ganske høy rate av nye Covid-infeksjoner, med et syv-dagers rullerende gjennomsnitt på rundt 19 000 tilfeller om dagen, opp fra 8 000 for to måneder siden. Stamming-vaksinasjonskampanjen øker, men nye lockdown-tiltak er innført for å stoppe nye tilfeller.
Formell observasjon av lateral tenker bevegelsen og dens arrangører er det første trinnet i en prosess som kan føre til at den blir erklært grunnlovsstridig og til slutt forbudt, sier NYT. I fjor forbød Tyskland en rekke høyreekstreme grupper, inkludert Wolfsbrigade 44 , som ønsker å gjenopprette et nazistisk diktatur, Combat 18 og Nordadler.
Innenriks etterretningstjenestemenn frykter også at høyreekstreme medlemmer kan forsøke å øke sinne mot statlige institusjoner foran nasjonale valg i september , legger Al Jazeera til, og ber regjeringen om å la etterretningsoffiserer samle inn data om enkeltpersoner og deres aktiviteter.
Pia Lamberty, en psykolog og ekspert på den tyske konspirasjonsscenen, har gjentatte ganger advart om fremveksten av bevegelsen. Faren ved lateral tenkning , sa hun til NYT, har lenge vært undervurdert.