Poussin og dansen: en liten, men åpenbarende utstilling, fullpakket med 'fabelaktige øyeblikk'
Poussins rykte som en 'nøysom landskapsarkitekt' er bare halve historien, beviser dette National Gallery-showet
Nicolas Poussin, 'A Dance to the Music of Time', ca 1634
Tillitsmennene til Wallace-samlingen
Nicolas Poussin (1594-1665) er en problematisk tilstedeværelse i kunsten, sa Waldemar Januszczak i Sunday Times . Ingenting ved ham passer helt: selv om han var fransk, tilbrakte han mesteparten av sin karriere i Roma, og selv om datoene hans er omtrent likeverdige med Rembrandts, kan du anta at de hadde levd i forskjellige århundrer totalt.
Poussin var en fastholder for presisjon, og tok en formell og akademisk tilnærming som gjør mye av arbeidet hans kult og lærd til det punktet av å være skremmende. Men som denne nye utstillingen på Nasjonalgalleriet viser, er Poussins rykte som en streng landskapsarkitekt bare halve historien.
Konsentrert om de tidlige fasene av karrieren hans, presenterer forestillingen kunstneren som en elsker av den klassiske verden på sitt slemmeste, en maler av nydelige solbelyste scener, vakre nymfer som danser i skogglanner og bacchanalske scener av kjærlighet og rus. Ved å samle et lite, men åpenbarende utvalg av strålende malerier, blendende tegninger og en rekke utstillinger som forklarer arbeidsmetodene hans, er det fullpakket med fantastiske øyeblikk.
Hvis showet gjør én ting klart, er det at Poussin var en kolossal nerd, sa Alastair Sooke i The Daily Telegraph . Da han ankom Roma i 1624, bar han rundt et målebånd for å registrere nøyaktige dimensjoner av byens klassiske statuer. Enda mer besatt, baserte han figurene i maleriene sine på møysommelig konstruerte voksfigurer han bygde i atelieret sitt, noen få replikaer som vi ser her.
Seriøs, kald, akademisk. Det er ofte slik Poussin oppfattes, men se nærmere, og du vil se en artist hvis verk er frydefulle, rampete og overraskende morsomme...Bestill billetter til 'Poussin and the Dance' og se denne artisten i et nytt lys: https://t.co/BlvrGFE8rP pic.twitter.com/XKOUJg0fxk
– Nasjonalgalleriet (@NationalGallery) 20. oktober 2021
Noen ganger ga disse merkelige arbeidsmetodene resultater: tegningene som vises er bemerkelsesverdig kraftige. Maleriene føles imidlertid avmålte, løsrevet, til og med kunstige: de kan forestille dionysiske scener, men Poussin har ingen interesse i å formidle følelsen av å være midt i nærkampen, i stedet gi oss teknisk perfekte øvelser i studert eleganse. Det er for mye pynt, ikke nok henrykkelse eller frekkhet.
Det er sant at Poussin aldri var en spesielt morsom artist, sa Laura Cumming Observatøren . Likevel er det bemerkelsesverdig å se disse scenene av vill forlatelse, malt med så presis konseptuell konstruksjon – figurene på en gang teknisk i bevegelse og fortryllende stille. Ingen steder er dette tydeligere enn på det siste bildet her, mesterverket En dans til tidens musikk . Fire kvinnelige skikkelser danser en karusell som begynner å avta, og bevegelsene deres er ikke så mye grasiøse som forstyrrende; en av danserne flagger synlig, hånden hennes glir fra partnerens. Selve tiden er representert av en bevinget harpist, hans uttrykk sardonisk når han ser på dansen som snart må ta slutt. Det er høydepunktet i en gripende og vakkert koreografert utstilling.
The National Gallery, London WC2 (020-7747 2885, nationalgallery.org.uk ). Frem til 2. januar 2022
