Toppmøtet i Helsingfors: hva ønsker Donald Trump og Vladimir Putin?
USAs president sier at han har 'lave forventninger' til dagens samtaler med sin russiske kollega i Finland
Mikhail Klimentyev / AFP / Getty Images
To av verdens mektigste ledere vil møtes i den finske hovedstaden Helsinki senere i dag, men det er fortsatt uklart nøyaktig hva Donald Trump og Vladimir Putin håper å oppnå fra møtet.
Det raskt innkalte toppmøtet følger nesten en uke med kontroversielle møter for Donald Trump - først med NATO-medlemmer og deretter i hans besøk til Storbritannia - som har bekymret noen av Washingtons nærmeste allierte.
Den kommer på et av de mest avgjørende tidspunktene for Vesten siden Sovjetunionens fall i 1991 og har skremt diplomater som frykter at Putin kan finne en avtale som undergraver den militære alliansen, Reuters rapporter.
Hva vil Trump?
På tampen av toppmøtet så den amerikanske lederen ut til å bagatellisere sjansen for meningsfulle samtaler. Jeg går inn med lave forventninger, sa Trump CBS Nyheter . Jeg går ikke med høye forventninger.
På spørsmål om han vil be om at Putin overlater de 12 russerne som er tiltalt for påstått innblanding i det amerikanske valget i 2016, sa presidenten at han ikke hadde tenkt å nevne det, men ville vurdere det.
Men en ting Trump helt klart ønsker fra Russland er hjelp til å vinne de hjemlige kulturkrigene, sier Ivan Kurilla, professor i historie og internasjonale relasjoner ved det europeiske universitetet i St. Petersburg.
Han forestiller seg sannsynligvis seg selv som Ronald Reagan, og endrer USSRs image fra et 'ondt imperium' til en venn - og vinner støtte hjemme, sa han til Washington Post .
Kurilla legger til at enhver innrømmelse fra Russland eller noe han kunne presentere som en seier for den amerikanske offentligheten vil fungere for ham; detaljene er ikke viktige, han trenger bare noe.
Et alternativ er en slags avtale om Syria, der Russland presser Iran ut i bytte mot at USA anerkjenner Russlands annektering av Krim og opphever sanksjonene, ifølge en lederartikkel i Vergen .
Dette virker imidlertid usannsynlig. En smalere avtale – med Russland som lover å sikre at iranskstøttede styrker holder seg borte fra grensen til Israel, i bytte mot at USA trekker seg fra posisjoner i det østlige Syria og aksepterer Bashar al-Assads fortsatte styre – kan være noe mer plausibel, heter det i avisen. .
Til syvende og sist vet vi ikke hvorfor Trump ønsker dette møtet, utover å nyte rampelyset, legger den til.
Hva vil Putin?
Den russiske lederens motiver er mer åpenbare. Politiske analytikere er enige om at et av Putins hovedmål vil være å få slutt på - eller i det minste utvanne - vestlige sanksjoner.
Hvis ikke sanksjonene mot selskaper og hele sektorer av den russiske økonomien, så i det minste de svært symbolske reiseforbudene og frysingen av eiendeler som er pålagt bestemte russiske statsborgere, sier Mikhail Troitskiy, dekan og førsteamanuensis ved MGIMO School of Government and International Affairs i Moskva. .
Putin forventes også å søke en slutt på USAs kritikk av Russlands militære intervensjon i Ukraina, samt nasjonens reintegrering i G-8.
Hvis det kommer en avtale, spår analytikere at den russiske lederen vil komme på topp.
Å bare møte den amerikanske presidenten som en likeverdig er en seier for lederen av en nesten paria-nasjon med en økonomi som er mindre enn staten Michigan, skriver Mark Galeotti, en senior ikke-resident stipendiat ved Institute of International Relations i Praha. til Atlanteren .
Han er foran i det øyeblikket han får håndhilse på Trump, sier han.
